Страшный суд (фреска, Старая Ладога)

Иконография Страшного суда складывалась на основе сюжетов Святого Писания и Предания, начиная с IV века (фрески античных катакомб), затем – в византийской, европейской и русской духовной живописи – и в целом сложилась в X-XI векам. На иконах и фресковых росписях Страшного суда изображаются сцены конца света, воскресения умерших, окончательного определения участи каждой из человеческих душ, блаженства праведников и мук грешников. Наибольшее влияние на иконографию по данной теме оказали канонические Евангелия, Апокалипсис, ветхозаветная книга пророка Даниила, «Слова» Ефрема Сирина и Палладия Мниха, жития Василия Нового, а также народные апокрифы: «Хождение Богородицы по мукам» и другие. Изображения Страшного суда не имели целью запугивание людей, но были призваны побуждать к размышлению над своими грехами – чтобы «не отчаиваться, не терять надежды, но положить начало покаяния».

На сохранившейся части росписи западной стены церкви Святого Георгия в Старой Ладоге (последняя четверть XII века) можно рассмотреть второй и третий ярус композиции Страшного суда. По правую руку от несохранившейся фигуры Христа Судии – предстоящая Ему Матерь Божья и апостолы Матфей и Павел, сидящие с открытыми книгами. По левую – двое апостолов от Двенадцати и часть фигуры Иоанна Предтечи. За троном Христа, пришедшего судить живых и мертвых – ангельское воинство с жезлами в руках; некоторые из ангелов держат сферы, символизирующие всевидение небесных сил бесплотных.

Фрески Георгиевской церкви в Старой Ладоге представляют собой один из немногих сохранившихся примеров русской духовной живописи домонгольского периода. Все они выполнены в одном стиле; в композиции преобладают голубой, красный и жёлтый цвета. Северная и южная стена церкви имели по пять рядов изображений. Сохранилось около 20 процентов росписи храма; большая часть фресок была утрачена в XVII веке.