Страшный суд (фреска, Архангельский собор Московского Кремля)

Иконография Страшного суда складывалась на основе сюжетов Святого Писания и Предания, начиная с IV века (фрески античных катакомб), затем – в византийской, европейской и русской духовной живописи – и в целом сложилась в X-XI векам. На иконах и фресковых росписях Страшного суда изображаются сцены конца света, воскресения умерших, окончательного определения участи каждой из человеческих душ, блаженства праведников и мук грешников. Наибольшее влияние на иконографию по данной теме оказали канонические Евангелия, Апокалипсис, ветхозаветная книга пророка Даниила, «Слова» Ефрема Сирина и Палладия Мниха, жития Василия Нового, а также народные апокрифы: «Хождение Богородицы по мукам» и другие. Изображения Страшного суда не имели целью запугивание людей, но были призваны побуждать к размышлению над своими грехами – чтобы «не отчаиваться, не терять надежды, но положить начало покаяния».

На фреске в Архангельском соборе Московского Кремля, написанной в 1662-1663 гг., сцена Страшного суда представлена в довольно лаконичном для русской духовной живописи виде. Вверху в центре – Христос Судия с открытой Книгой; Ему предстоят Богородица и Иоанн Предтеча, коленопреклоненные Адам и Ева; древний змий, поднимаясь из преисподней, пытается ужалить Адама в пяту. За троном Судии стоит ангельское воинство, по обе стороны от него сидят двенадцать апостолов с открытыми книгами в руках.

В ярусе ниже – Престол, уготованный ко Второму пришествию, с орудиями страстей Христовых на нем. За престолом – два ангела в белых одеждах. По одну сторону от престола – праведники, по другую – грешники, во многих из которых угадываются инородцы. Вниз от престола нисходит рука, держащая весы. На них взвешиваются добрые и злые дела человеческой души. Бес пытается сесть на чашу со злыми делами, чтобы утянуть ее вниз, но ангел, замахиваясь, отгоняет его.

Слева внизу – шествие святых, направляющихся в рай; над ними парит ангел. Внизу справа – огненная преисподняя, куда бес дубинкой гонит грешников. Там посреди пламени сидит сатана, держа на коленях душу Иуды. Между раем и адом – полуголый человек, привязанный к столбу; ангел объявляет ему его участь. Это милостивый блудник, который «ради милостыни избавлен вечных мук, а ради блуда лишен Царства небесного».