Празднование: 14 апреля; в 5 неделю Великого поста

Будущая преподобная Мария была родом из Александрии Египетской и жила в V-VI веках от Рождества Христова. В отроческом возрасте она оставила родительский дом и стала вести беспутную жизнь, предаваясь всем возможным соблазнам на протяжении семнадцати лет. Однажды по промыслу Божьему она оказалась на корабле, перевозившем паломников в Иерусалим. И на судне она не переставала грешить – а, оказавшись в Святом городе, движимая любопытством, отправилась вместе с пилигримами в храм Гроба Господня.

У входа в храм женщина была внезапно остановлена будто невидимой рукой – тогда как остальные беспрепятственно входили внутрь. Осознав, что происходящее с ней есть следствие многих грехов, Мария стала слёзно молиться перед бывшей у входа иконой Божьей Матери, обещая Ей изменить свою жизнь. После этого она ощутила облегчение и поняла, что может войти. Вознеся молитвы у Гроба Господня, она покинула храм совершенно другим человеком.

Исполняя данное Владычице обещание, Мария удалилась в почти безжизненную Иорданскую пустыню и почти полвека провела там в строгом посте, молитве и покаянии, искоренив в душе малейшие греховные помыслы. Старец Зосима из обители Иоанна Предтечи на Иордане встретил преподобную Марию уже в преклонных годах, отмеченной от Господа многими благодатными дарами: в молитве она возносилась над землей, а через реку шла, как посуху. Год спустя Зосима вновь посетил отшельницу и причастил её. А придя ещё через год, уже не застал преподобную в живых – могилу для неё святому Зосиме помог вырыть лев, вышедший из пустыни. Произошло это в 521 году.

Преподобной Марии Египетской молятся об искоренении страстей и пагубных привычек. К ее предстательству прибегают женщины, кающиеся в грехе аборта. К ней же обращаются с просьбами сделать в жизни правильный выбор, сохранить целомудрие, скромность и обрести мудрость в христианском понимании этого слова.

На иконе середины XVII века (дерево, темпера; размер 149 × 50 см) из деисусного чина храма Тверской старообрядческой общины в Москве преподобная Мария Египетская изображена старицей в ветхом плаще, накинутом на изможденное жизнью в пустыне тело. Включение иконы преподобной Марии Египетской в деисусный ряд иконостаса довольно нетипично – и могло быть связано с тем, что именно эта святая была небесной покровительницей первой жены царя Алексея Михайловича – Марии Милославской.

Двуперстное сложение пальцев правой руки преподобной указывает, что икона была написана ранее 1656 года, когда установлением Московского церковного собора оно было признано недопустимым – после этого икона могла пребывать исключительно в старообрядческом храме. В настоящее время икона находится в собрании Центрального музея древнерусской культуры и искусства имени Андрея Рублева в Москве.