Агнец Божий – символическое наименование Иисуса Христа, принесшего себя в жертву за грехи человечества. Поврежденный грехом, человек стремился восстановить единство с Богом, но не мог преодолеть этого разделения самостоятельно. Сын Божий, добровольно предав себя на распятие, уничтожил грехи людей «жертвою Своею» (Евр. 9, 26).

Образ Христа как Агнца ассоциируется с ягненком, которого в ветхозаветной Церкви приносили в жертву за грехи – и с другим ягненком, мясо которого внушали на Пасху. Иоанн Креститель, увидев Христа, говорит: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1, 29). В книге Апокалипсис об Агнце говорится не только как о закланном за грехи и искупившим грехи людей, но и как о «сидящем на престоле» (Откр. 5, 13) и определяющем дальнейшую судьбу мира.

В литургической практике Церкви Агнцем называется хлеб, приготовленный для освящения – или святой Хлеб, уже освященный на литургии. Покровцом с изображением «Агнца Божия» покрывается дискос (тарель на поддоне) во время проскомидии. На данном покровце (шелк, шелковые, серебряные и золотные нити, шитье; размер 72,3 × 69 см), выполненном в последней трети XVII века, на золотом фоне изображен Младенец Христос, лежащий в чаше. Пред Ним склонились два диакона в белых облачениях с рипидами в руках. Над чашей, осеняя ее крылами, парят ангелы.

По периметру покровца, на кайме, в килевидных киотцах помещены полуфигуры двенадцати святых дьяконов с атрибутами служения – кадилом и ладаницей: Аммун Ираклийский, Никанор, апостол от семидесяти, Димитрий Кипрский, Евпл Катанский, Лука Вавилонский, Лаврентий Римский, Викентий Сарагосский, Тимофей Мавританский, Кирилл Илиопольский, Авив Едесский, первомученик Стефан и Папила Фиатирский. В углах помещены символы четырех евангелистов: Марка — лев, Луки — телец, Иоанна — орел, Матфея — ангел. Размещение на покровце, вокруг средника, образов двенадцати дьяконов довольно необычно.

Искусствоведы, указывая на ряд особенностей памятника (характер шитья личного крученым шелком жемчужно-серого цвета в сочетании с используемой для оттенений коричневой нитью; скошенный взгляд и белки глаз, обозначенные двумя стежками некрученого шелка; выделение контуров рельефным швом по «веревочке»; изображение святых на кайме в килевидных «киотцах», восходящий к металлическим накладкам XV-XVI вв. — «плащикам»), предполагают происхождение покровца из широко известной мастерской Строгановых. «Значительное потемнение, вызванное окислением металлических нитей на каймах, возможно, связано с использованием некачественных материалов, нередко применявшихся в мастерской в конце XVII века», – отмечает Е.В. Давыдова.

Покровец находится в собрании В. М. Момота (Россия).

Златошвейные «светлицы» русских меценатов Строгановых действовали в Сольвычегодске в XVI-XVII вв. В мастерских работали крестьянские девушки «в пяличном деле прилежание великое имяще» под руководством женщин из семьи Строгановых. В строгановских «светлицах» вышивали изделия для богослужений и украшения храмов: пелены, которые вешали на стены, алтарную перегородку, завесы, закрывавшие царские врата, покровы на гробницы святых, хоругви, выносившиеся во время крестного хода, убрусцы, украшавшие иконы, пелены, прикреплявшиеся к нижнему краю икон – а также облачения священнослужителей, покровцы, воздухи, антиминсы, плащаницы. «Вышивку выполняли на итальянских, персидских, турецких шелковых тканях разных цветов шелковыми нитками, поступавшими из Китая и Персии, золотными и серебряными, жемчугом и мелкими драгоценными камнями», – пишет профессор И.И. Шангина. Строгановские мастерские действовали до начала XVIII века, когда традиция украшения храмов богатым «тканым убором» стала уходить в прошлое. Однако знание «пяличного дела» сохранялось среди крестьян Русского Севера вплоть до середины XIX века, особенно в Сольвычегодском уезде.