Агнец Божий – символическое наименование Иисуса Христа, принесшего себя в жертву за грехи человечества. Поврежденный грехом, человек стремился восстановить единство с Богом, но не мог преодолеть этого разделения самостоятельно. Сын Божий, добровольно предав себя на распятие, уничтожил грехи людей «жертвою Своею» (Евр. 9, 26).

Образ Христа как Агнца ассоциируется с ягненком, которого в ветхозаветной Церкви приносили в жертву за грехи – и с другим ягненком, мясо которого внушали на Пасху. Иоанн Креститель, увидев Христа, говорит: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1, 29). В книге Апокалипсис об Агнце говорится не только как о закланном за грехи и искупившим грехи людей, но и как о «сидящем на престоле» (Откр. 5, 13) и определяющем дальнейшую судьбу мира.

В литургической практике Церкви Агнцем называется хлеб, приготовленный для освящения – или святой Хлеб, уже освященный на литургии. На фреске Дионисия в алтарной части собора Рождества Богородицы Ферапонтова монастыря поклонение Агнцу изображено в виде шествия диаконов, возглавляемых ангелами, к чаше. Выше чаши, над алтарным окном, помещена надпись: «Се, Агнец Божий, вземляй грехи мира».

Собор Рождества Богородицы в Ферапонтовом Белозерском монастыре был возведен в 1490 году на месте прежнего, деревянного. Двенадцать лет спустя собор внутри и, отчасти, снаружи расписал прославленный древнерусский мастер фрески Дионисий вместе со своими сыновьями. Его авторство подтверждается автографом на северной стене здания, сообщающим, что началась роспись 6 августа 7010 лета (1502 год), а завершена 8 сентября, к храмовому празднику; «а писцы Дионисий иконник со своими чады». Фрески покрывают всю внутреннюю поверхность храма общей площадью около 800 квадратных метров и хорошо сохранились; утрачены лишь некоторые их фрагменты – по причине растески окон и перестройки иконостаса. Стенопись собора, выполненная Дионисием, сделала Ферапонтов монастырь всемирно известным. Это единственный в России памятник, где фрески начала XVI века уцелели почти в полном объеме. Первый на Руси иконописец из мирян, Дионисий работал в смешанной технике: фрески (по влажному грунту) и темперы. Для изготовления красок мастер с сыновьями использовал, наряду с другими материалами, разноцветные минералы, находящиеся в окрестностях Ферапонтова монастыря в виде россыпей.