Минейные иконы (от греческого «миниэос» – месячный) – особый тип икон с изображением святых, почитаемых в тот или иной месяц, а также совершаемых в этот период церковных праздников. Средник таких икон разделен на множество частей, в которых расположены сюжеты праздников и фигуры угодников Божьих в очередности согласно церковному календарю. Минеи могут рассчитываться на один, на три, и на двенадцать месяцев – в последнем случае такую икону (чаще всего состоящую из двух створок) называют диптихом.

Минейные иконы – своего рода иллюстрации к Четьям-минеям (от славянского «четьи» – читаемые), сборникам житий святых, собранных по месяцам. Впервые на Руси такой труд был предпринят митрополитом Московским Макарием в первой половине XVI века. Его дело продолжил святитель Димитрий, митрополит Ростовский на рубеже XVII-XVIII веков. Вокруг Четьих-миней и иллюстрирующих их минейных икон стала складываться особая народно-религиозная культура, с произведениями устного творчества, иконописных и ремесленных мастерских. Минейная икона, как и житийная, стала для миллионов людей наиболее доступной формой восприятия церковного Предания. Кроме того, иконы-минеи служили своего рода календарем, помогавшим выбрать имя для новорожденного, узнать, кого из святых благодарить за избавление от болезни и т.д. За несколько веков минейная традиция стала неотъемлемой частью русской религиозности и национальной культуры в целом.

Чаще всего написанные левкасом и темперой по дереву, минейные иконы полагались в храме на аналое, где оставались в течение месяца – либо двух или трех, если были рассчитаны на этот срок. Писались годовые минейные иконы и по частному заказу. На данной иконе (дерево, темпера; размер 71,1 × 57,7 см), созданной мастерами иконописного села Холуй на рубеже XIX-XX веков, кроме минеи на год особо представлены Пасха Христова и двунадесятые праздники, а также дни памяти 44 чтимых богородичных икон. В центре средника иконы помещен образ Воскресения Христова в обрамлении сцен двенадцати важнейших праздников богослужебного года. Далее – минеи на все дни года. И наконец, по периметру средника иконы – изображение чудотворных образов Матери Божьей.

Икона находится в собрании банка Intesa Sanpaolo в Палаццо Леони Монтанари в Виченца (Италия)

Для работ мастеров иконописного села Холуй характерны яркие оранжевые поля, орнаментальные изображения одежд святых, тщательно проработанные детали фона. И фон, и одежда могли содержать металл. Холуйские иконы покрывались особым крушинным лаком, который менял цвет металла – в результате чего серебро смотрелось как золото. В качестве серебряной «подложки» на заказных иконах местные мастера использовали сусальное серебро, а на более дешевых – олово.