Bethléem - 'Maison du pain' et ses environs

Chaque année, plusieurs milliers de pèlerins qui visitent la Terre Sainte affluent vers la ville où est né le Sauveur du monde, le Seigneur Jésus-Christ. La basilique de la Nativité du Christ située ici, avec l'église de Jérusalem du Saint-Sépulcre et l'église de l'Annonciation à Nazareth, sont parmi les sanctuaires chrétiens les plus vénérés. Cependant, sur le chemin de Bethléem, dans cette ville elle-même et ses environs, il y a un nombre considérable de lieux saints associés à la vie terrestre du Sauveur et de la Mère de Dieu, ainsi qu'à l'histoire vivante du christianisme - depuis le premier siècles à nos jours. Le but de ce matériel est d'examiner de plus près au moins les plus importants d'entre eux. Bethléem moderne est une ville de l'Autorité palestinienne, sur la rive ouest du Jourdain, et la capitale de la province du même nom dans la Judée historique. Le nom de la ville est traduit par «Maison du pain» - et, moins souvent, par «Maison de la viande»: ces deux mots de la langue hébraïque sont assez proches dans le son. C'est ici, à Bethléem / Beit Lechem, selon les Saintes Écritures, que le roi-psalmiste David a été oint pour le royaume - pour cette raison, l'endroit est également appelé «la ville de David». Cependant, pour les chrétiens du monde entier, qui viennent ici pour la fête de la Nativité du Christ et à tout autre moment de l'année, l'apparition du Seigneur Jésus-Christ ici est plus importante. Cet événement, ainsi que le grand sanctuaire qui lui est associé - l'Église de la Nativité du Christ en Bethléem - nous en parlerons dans un autre article séparé. Et aujourd'hui, nous vous parlerons des lieux saints, qui sont souvent complètement ignorés par les pèlerins qui se concentrent sur la visite d'un seul temple, bien que grand, dans une ville avec trois mille et demi d'histoire.

Portique à l'entrée du monastère d'Elie le Prophète Ainsi, pour la plupart des pèlerins et des touristes, la route de l'ancienne Bethléem part de Jérusalem, dont la ville n'est séparée que de dix kilomètres. Le premier endroit d'où le voyageur a une vue sur Bethléem est le monastère d'Elie le Prophète , l'une des figures les plus frappantes de l'Ancien Testament, caché dans ces endroits à la perfide reine Jézabel. Cependant, le monastère chrétien est également lié à deux autres ascètes qui portaient le même nom: un moine égyptien, devenu patriarche de Jérusalem, et l'évêque grec Elijah de Bethléem. Au cours de sa longue histoire, dont le début remonte au VIe siècle, le monastère a souffert à plusieurs reprises de tremblements de terre: ses bâtiments ont été détruits en tout ou en partie - puis reconstruits par les forces des habitants. La dernière rénovation majeure du monastère a eu lieu en 1893 - au même moment, un clocher du monastère est apparu ici. À l'entrée du saint monastère, les pèlerins sont accueillis par un portique avec un relief - sur lequel le prophète Élie monte au ciel sur char de feu. Le portique a été construit assez récemment, en 2010. Et parmi les moines, un seul vit ici aujourd'hui, qui s'occupe du monastère. Malheureusement, une si petite population des anciens sanctuaires chrétiens de Palestine à notre époque n'est en aucun cas rare. Se déplaçant de Jérusalem plus loin vers la destination de son voyage - Bethléem - le pèlerin peut s'arrêter dans un autre sanctuaire - le tombeau de Rachel , vénéré par les adeptes du judaïsme, du christianisme et de l'islam. La mère biblique, l'une des épouses du patriarche Jacob, Rachel est morte en couches, donnant naissance à son deuxième fils, Benjamin, et pendant des siècles est devenue un symbole du sacrifice féminin. Comme en témoigne le prophète Jérémie, mille ans plus tard, les pleurs d'une femme ont été entendus à cet endroit - cela a été entendu par beaucoup lorsque les Juifs ont été emmenés en captivité babylonienne.

Tombe de la mère de Rachel Rachel. Pierre tombale de onze pierres, détruite et reconstruite à plusieurs reprises, vénérée dans l'Antiquité. Cependant, un protecteur n'est apparu ici qu'au XVIIe siècle, lorsque le souverain turc a permis d'enfermer avec un mur quatre piliers et un dôme au-dessus d'eux, qui renfermait la tombe. Deux cents ans plus tard, le bâtiment a été agrandi; une salle de prière y était attachée, qui à son tour sont utilisés par les adeptes de l'islam et du judaïsme. De nos jours, la tombe de Rachel est clôturée par un solide mur de béton pour la sécurité des voyageurs qui la visitent. Dans la province de Bethléem, il y a aussi la ville de Beit Jala, dont les habitants considèrent Saint-Nicolas le Wonderworker comme leur patron céleste et organisent chaque année un festival coloré en son honneur, qui attire des milliers de chrétiens de différents pays. À Beit Jala, il y a le monastère de Saint-Georges le Victorieux, fondé au troisième siècle, et avec lui - la grotte dans laquelle Nicolas le Wonderworker a prié. Un grand article séparé est consacré à Beit Jale sur le site Web de la bougie de Jérusalem, donc ici nous ne parlerons pas de cette ville en détail - mais plutôt nous irons à Bethléem elle-même, puis à ses environs. Dans la ville où le Sauveur est apparu dans le monde, en plus du lieu même de sa naissance, marqué par la majestueuse basilique de la Nativité, il existe d'autres sanctuaires chrétiens. Par exemple, la grotte du lait dans la rue du même nom, la grotte du lait, dans laquelle, selon la légende, la Sainte Famille s'est cachée pendant le passage à tabac des nourrissons par le roi Hérode avant de fuir en Égypte. Le Très Saint Théotokos, qui allaitait l'enfant, a accidentellement laissé tomber quelques gouttes de lait, après quoi le sol et les voûtes de la grotte, qui étaient auparavant sombres, sont immédiatement devenus blancs. Notez que toutes les maisons la zone environnante est construite en pierre marron-beige - et la grotte du lait seule est blanche. Les éclats de ses murs déjà au Moyen Âge se sont répandus dans le monde chrétien comme de précieuses reliques. Et aujourd'hui, les fragments de pierre de cette grotte sont considérés par les chrétiens et les musulmans comme donnant aux femmes des enfants et une abondance de lait maternel. Aujourd'hui, l'église catholique de la grotte du lait s'élève au-dessus de la grotte du lait. Auparavant, un ancien temple se tenait à sa place, dont les mosaïques ont été conservées - on peut les voir sur la terrasse de l'église.

Grotte du lait, Bethléem

Puits du roi David, Bethléem

Il serait étrange que l'on ne trouve pas un seul endroit dans la «cité de David» associé à ce roi et prophète, auquel la généalogie du Sauveur remonte. Et il y a vraiment un tel endroit à Bethléem. Il s'appelle le puits du roi David, situé dans la partie orientale de la ville - et représente trois bassins d'eau géants situés sur le territoire du Centre social catholique. La tradition associe cet endroit au «puits biblique de Bethléem, qui est à la porte». Quand David, combattant les Philistins, voulut se saouler, plusieurs soldats avec ils ont obtenu de l'eau pour lui ici au combat - mais le roi a refusé de la boire, obtenue au péril de sa vie. Il est intéressant de noter que dans l'avant-dernier siècle, à l'est du puits du roi David, à la suite de fouilles, les restes d'une église des Ve-VIe siècles ont été trouvés, qui se trouvait au-dessus de l'ancienne nécropole, l'entrée de qui était marqué de la croix de Constantin. Peut-être cette église de Bethléem portait-elle le nom du roi David - cela est souvent mentionné par les pèlerins du haut Moyen Âge; il y a même une version selon laquelle les restes du psalmiste tsar de l'Ancien Testament lui-même y sont restés longtemps. À la périphérie de Bethléem, près de la ville de Beit Sahur, il y a un endroit où, la nuit de Noël, l'ange de Dieu est apparu aux bergers, leur ordonnant de se dépêcher vers l'endroit où le roi des rois est né - ils le trouveront dans emmailloter des vêtements, couché dans une mangeoire pour nourrir les animaux. Les bergers se sont empressés d'accomplir ce qu'il a dit - et tout s'est passé exactement de la manière décrite. Des oliviers vieux de deux mille ans étaient peut-être des témoins silencieux de ces événements très évangéliques. Ces arbres poussent encore sur le champ des bergers.

Près de la cathédrale du Très Saint Théotokos, champ des bergers

Église Gloire à Dieu dans le plus haut champ des bergers

Selon la légende, les bergers appelés par un ange à assister à la venue au monde du Sauveur, achevant leur chemin terrestre, souhaitaient être enterrés dans ces lieux, ce qui était fait. Au fil du temps, les martyrs de la foi du Christ, qui ont été tués par les Perses au 7ème siècle, ont trouvé le repos à leurs côtés. Déjà à l'époque byzantine, un temple a été érigé sur leurs tombes, qui a été détruit à plusieurs reprises puis restauré. Et dans les années soixante-dix du siècle dernier, après des fouilles et une reconstruction cardinale, à côté de la grotte des bergers , un temple de la cathédrale du Très Saint Théotokos a été érigé sur trois trônes. Cependant, ce temple sur le champ des bergers n'est pas le seul. Dans la partie nord-ouest de celui-ci se trouve l'église catholique Gloria in Excelsis Deo ou en arabe Dair-Asir. Il a été construit par les frères de l'Ordre de Saint-François au milieu du siècle dernier. Le temple, dont le nom se traduit par ' Gloire à Dieu au plus haut ', a la forme d'une cabane de berger - sa forme est conçue pour rappeler les événements de la Nuit Sainte, lorsque les troupeaux de troupeaux étaient honorés de voir les anges de Dieu descendant et montant au ciel. En souvenir de ce miracle, le dôme du temple a été rendu transparent. Et ses trois trônes sont consacrés en mémoire des événements de la nuit de Noël: le premier - en l'honneur de l'apparition des anges, le second - en mémoire du culte de l'Enfant divin en La grotte de Bethléem et, enfin, la troisième rappelle le retour des bergers aux moutons ... À côté du clocher du temple se trouve une image sculptée d'un ange en bronze. Les événements associés à la Nativité du Sauveur sont également corrélés avec des lieux situés à une plus grande distance de Bethléem. Ceux-ci incluent le monastère de Théodose le Grand avec la Grotte des Mages - le tout premier cloître monastique cénobitique en Terre Sainte. Selon la légende, les Mages de l'Évangile se sont arrêtés ici sur le chemin du retour après avoir adoré le Christ nouveau-né. Ici, dans la grotte, se trouve l'image vénérée de l'enterrement du moine Théodose - les reliques mêmes du repos saint dans l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem. Mais les cendres des saintes épouses - Eulogia, Theodora, Sophia - et les reliques des martyrs tués par les Perses en 614 sont ici, dans la grotte du monastère. Cependant, les Perses ne sont pas les seuls non-croyants à avoir détruit le monastère, qui, à son apogée, comptait jusqu'à sept cents frères monastiques. Au XVIe siècle, le monastère a été détruit par les Turcs. Sa restauration n'a commencé qu'en 1914 et a duré trente-huit ans. Aujourd'hui, ce monastère est pour les femmes; il est sous la juridiction du Patriarcat de Jérusalem.

Lavra of Savva the Sanctified Un autre ancien monastère monastique, qui peut être visité en voyageant de Bethléem - Mar-Saba, le monastère de Sava la Sanctifiée dans le désert de Judée. Ce monastère, contrairement au précédent, est réservé aux hommes; le patriarche de Jérusalem est considéré comme son abbé. Malheureusement, les femmes ne sont pas autorisées à entrer sur le territoire de la Lavra selon la charte locale. Les reliques du fondateur du monastère, Saint Sava, reposent dans la chapelle sur le territoire du monastère. Le sort du monastère de Sava la Sanctifié est similaire à celui de nombreux sanctuaires chrétiens en Palestine: il a été détruit à plusieurs reprises - par des Bédouins, des Perses, des Arabes musulmans et même une fois par un tremblement de terre - et à chaque fois il a été patiemment reconstruit par des moines chrétiens. un nouveau. Le clocher du monastère porte le nom de l'empereur Justinien, qui fréquentait les habitants locaux dans les temps anciens. La dernière reconstruction de la Lavra remonte à l'avant-dernier siècle. Dans le même temps, le temple principal du monastère - le Catholicon de l'Annonciation du Très Saint Théotokos - remonte à la construction originale des Ve-VIe siècles. Par les noms des saints, dont les reliques reposent dans ce monastère, on peut étudier l'histoire du christianisme. Parmi eux se trouve le moine Jean Damascène, qui y fut tonsuré moine et ascétisé dans la Laure pendant une cinquantaine d'années: sa tombe avec ses reliques a survécu jusqu'à nos jours. Malheureusement, les frères monastiques du monastère de Mar-Saba aujourd'hui pas nombreux: seulement une douzaine et demie de Grecs orthodoxes, de Roumains et de Russes. Cependant, au cours de notre voyage à travers la périphérie de Bethléem, nous nous sommes aujourd'hui écartés assez loin vers l'est. La prochaine fois, nous retournerons dans la ville elle-même pour examiner de plus près l'un des plus grands sanctuaires chrétiens du monde entier - le lieu de la Nativité du Christ et la basilique du même nom qui la domine. V. Sergienko