Fête de la Nativité du Christ dans les arts visuels

Le 25 décembre, les chrétiens célèbrent l'une des fêtes les plus brillantes - Noël (orthodoxe - 7 janvier). Depuis l'Antiquité, le thème de Noël est l'un des plus appréciés des arts visuels; son iconographie a plus d'un millier et demi d'années. La scène de la naissance de Jésus peut être trouvée dans les anciennes icônes russes et les mosaïques byzantines, les reliefs européens médiévaux et les cycles de fresques monumentales de la Renaissance; de grands artistes hollandais ont développé cette intrigue dans des autels picturaux grandioses et des croyants ordinaires - dans la conception de crèches de Noël simples d'esprit mais infiniment touchantes.

L'une des premières images Nativité du Christ. Fresque dans les catacombes de Priscilla. II siècle. Rome

Mages avec des cadeaux. Le relief du sarcophage. IV siècle Rome

Pendant ce temps, on ne dit pas grand-chose dans les Évangiles sur l'événement de la Nativité du Christ. Seuls deux évangélistes - Matthieu et Luc - le décrivent, et même alors sous une forme plutôt condensée. Il est possible que ce soit précisément la brièveté de l'histoire et le manque de détails dans les textes évangéliques a provoqué l'apparition d'une grande quantité de littérature apocryphe, complétant et développant des sources canoniques. Par exemple, la mention par Matthieu des sages qui ont apporté leurs cadeaux au fil du temps s'est transformée en une histoire colorée sur trois rois de l'Est qui sont venus adorer l'Enfant; ils avaient des noms (Melchior, Caspar et Belshazzar), et les dons ont acquis une signification symbolique profonde: l'or - au roi, l'encens (encens sacré) - à Dieu, la myrrhe - à l'homme mortel.

Mages apportant des cadeaux. Mosaïque dans l'église Sant Apollinare Nuovo. VIe siècle Ravenne

Procession des mages. Fragment de la fresque de B. Gozzoli. XV siècle Florence

Les apocryphes les plus célèbres, auxquels les artistes se sont le plus souvent tournés au cours des siècles, sont le proto-évangile de Jacob, la légende d'Aphrodite la Perse à la Nativité du Christ et l'Évangile de l'enfance du Sauveur. Voyons comment les courts textes évangéliques ont été complétés par des apocryphes et des fantasmes folkloriques, à la suite desquels les symboles et les rituels de Noël ont acquis pour nous ces formes familières, sans lesquelles il est impossible d'imaginer la célébration de cela aujourd'hui. Grand événement. L'Évangile de Luc dit que Marie a mis l'enfant «dans une crèche, car il n'y avait pas de place pour eux à l'hôtel». Cette nuit-là, un ange est apparu aux bergers avec la bonne nouvelle de la naissance du Sauveur, les bergers l'ont suivi et ont trouvé le bébé dans la crèche, Marie et Joseph. Les Apocryphes complètent grandement cette humble histoire. Tout d'abord, le lieu de naissance de Jésus est spécifié - une grotte (ou une crèche dans la tradition slave ancienne). Il a été mentionné pour la première fois dans le proto-évangile apocryphe de Jacques: « Et (Joseph) a trouvé une grotte là, et l'a amenée (Marie) ... et un nuage brillant est apparu dans la grotte ... et une telle lumière a brillé dans le caverne qu'ils ne pouvaient pas le supporter, mais peu de temps après la lumière a disparu et l'enfant est apparu, est sorti et a pris le sein de sa mère Mary .

Évangélisation aux bergers. Eau-forte de Rembrandt. XVII siècle

Noël (nuit sainte). Fragment d'un tableau de Corrège. XVI siècle

Dans l'Évangile apocryphe du pseudo-Matthieu, qui a été formé au 8ème siècle au plus tôt, le testament et l'âne sont mentionnés pour la première fois: « Le troisième jour, Marie quitta la grotte et entra dans l'étable et mit le bébé dans une mangeoire, et le bœuf et l'âne se prosternèrent devant lui . Il est intéressant de noter que dans les anciennes icônes russes, l'un des animaux de la crèche avec Jésus est presque toujours représenté comme blanc comme neige, comme un signe de l'origine divine de l'enfant.

Noël. Ancienne icône russe. XV siècle

Noël. Fragment d'une icône du XVe siècle.

Un autre symbole important, souvent présent dans la composition de la Nativité, est un bâtiment délabré, contre lequel l'action se développe. C'est un symbole de l'Ancien Testament, qui est maintenant «annulé» avec la naissance du Sauveur. Dans les peintures de certains artistes de la Renaissance, l'attention est attirée sur la forme inhabituelle de la crèche, semblable à la forme du sarcophage antique - le prototype du Saint-Sépulcre. Ce n'est pas surprenant, car le Christ est né dans le monde pour mourir pour lui et être ressuscité pour lui.

Adoration des mages. A. Durer. XVI siècle Allemagne

Adoration des bergers. D. Ghirlandaio. XV siècle Italie

Un détail intéressant de la scène de la Nativité du Christ en icônes byzantines et anciennes russes est la scène du lavage de l'enfant par deux sages-femmes. Rien n'est dit d'elle dans les évangiles canoniques, mais cela est décrit en détail dans le Proto Evangile de Jacques. La sage-femme qui a aidé la Mère de Dieu à l'accouchement, nommée Salomé, a douté que la Vierge puisse accoucher et l'a touchée de la main. « Et dès que Salomé a tendu son doigt, elle a crié et a dit:« Malheur à mon incrédulité, car j'ai osé tenter Dieu. Et maintenant ma main est enlevée, comme dans le feu ... 'Et alors l'Ange du Seigneur apparut devant elle, et lui dit' Salomé, Salomé, le Seigneur t'a écouté, amène ta main vers le Bébé et tiens-Le. et la guérison et la joie viendront pour vous. ' Et Salomé s'approcha et prit l'enfant en disant: «Je l'adorerai, car le grand roi d'Israël est né. Et Salomé a été immédiatement guéri ... ». Au milieu du XVIe siècle. ce complot a été condamné par le concile de Trente, après quoi il a complètement disparu de la peinture d'Europe occidentale.

Noël avec une scène ablution de l'enfant. Ancienne icône russe. XV siècle

Scène de l'ablution de l'enfant. Fragment d'une icône du XVe siècle.

Adoration de l'enfant Christ. J. da Fabriano. XV siècle Italie À la fin du Moyen Âge, une telle interprétation de l'intrigue de Noël s'est répandue dans l'art européen, dans lequel la Vierge Marie était représentée agenouillée devant l'enfant, l'adorant. Cette image du Très Saint Théotokos remonte à l'histoire de la fondatrice de l'un des ordres monastiques féminins, Brigitte de Suède, qui fit un pèlerinage à Bethléem en 1370 et écrivit des révélations sur ses visions de la Vierge Marie: « Quand le temps est venue la chercher pour accoucher, elle a enlevé ses chaussures et un manteau blanc, a enlevé son voile, et ses cheveux dorés sont tombés sur ses épaules ... Quand tout était prêt, elle s'est agenouillée et a commencé à prier. Alors qu'elle priait de cette manière, levant les mains, le bébé est né dans un rayonnement si brillant qu'il a complètement absorbé la faible lumière de la bougie de Joseph . ' L'art de la Renaissance nous a donné un grand nombre de chefs-d'œuvre sur le thème de Noël. Fait intéressant, en se référant à cette intrigue, les artistes italiens ont le plus souvent utilisé l'histoire de l'évangéliste Matthieu - sur l'arrivée des mages avec des cadeaux, et les maîtres hollandais étaient plus friands de dépeindre le culte des bergers décrit par Luc. Aimant la vie Pour les Italiens, la première intrigue a fourni une excellente occasion de montrer les processions bondées de leurs contemporains richement vêtus, de donner des portraits de dirigeants et de nobles citadins. Les mages, qui à ce moment-là étaient devenus des rois d'Orient, ont une suite magnifique - chameaux, chevaux, chargés de cadeaux. Au fil du temps, les artistes ont de plus en plus augmenté cette suite, remplissant tout le champ de l'image, de sorte que l'Enfant Christ et la Mère de Dieu étaient souvent à peine perceptibles. C'est exactement ce qui s'est passé dans la fresque grandiose de Benozzo Gozzoli, où une cavalcade de nobles citadins luxueusement vêtus, dirigée par le dirigeant de Florence de l'époque, Cosimo Medici, marche dans le paysage montagneux italien pour adorer l'enfant divin. Probablement, c'est à partir de la Renaissance et avec la main légère des Italiens qu'une abondance de toutes sortes de manifestations du monde matériel est devenue un attribut indispensable de la fête de Noël: des sapins de Noël élégants, des feux d'artifice éblouissants, de beaux vêtements, un décor festif somptueusement dressé. table, joyeuses boules.

Fragment de la fresque de B. Gozzoli 'Procession des Mages' de la Capella des Mages au Palazzo Medici Riccardi. XV siècle Italie

Adoration des mages. J. da Fabriano. XV siècle Italie

En revanche, les artistes hollandais étaient plus attirés par le thème du culte des bergers. Contrairement aux scènes italiennes luxuriantes et pompeuses, le 'culte' des Pays-Bas est imprégné d'un sentiment religieux sincère et profond. Dans le célèbre autel de Portinari, un sentiment inquiétant et pincé d'espoir et de chagrin unit tous les personnages, parmi lesquels Maria se distingue. Son visage doux frappe avec un sentiment d'impuissance et de solitude. Un nouveau-né est allongé sur une brassée de foin (dans l'un des ouvrages médiévaux intitulé 'Réflexions sur la vie du Christ', dit ce qui suit: ' Joseph apporta une bougie à la grange et une gerbe de foin, qu'il posa par terre. Le Fils de Dieu, sortant du ventre de sa mère, sans lui causer aucune douleur, s'est instantanément transféré au foin aux pieds de la Vierge Marie '). Le martyre imminent de Jésus est symbolisé par les lys blancs et orange, l'iris et une gerbe de blé coupée, peinte avec une grande précision.

Autel de Portinari. Adoration des bergers. XV siècle Pays-Bas

Retable de Portinari

Et pourtant dans Dans l'art de l'Europe occidentale de la Renaissance, la Nativité du Christ était le plus souvent représentée comme un événement festif et résolument lumineux. Le sentiment de joie est en grande partie créé par la présence d'anges planant dans le ciel. Ils dansent main dans la main, jouent de la flûte ou du luth.

Noël. Piero della Francesca. XV siècle Italie

Noël. Fragment de l'image S. Botticelli. XV siècle Italie

Ce motif est associé à une vieille tradition catholique - jouer les vacances de Noël sur une pipe devant l'image de Jésus. Dans les peintures des XVe-XVIe siècles. entre les mains des anges, vous pouvez souvent voir non seulement des instruments de musique, mais aussi des rubans dépliés avec des notes ou des mots de chants de Noël.

Noël. R. Kampen. XV siècle Pays-Bas

Des anges chantants. Fragment du tableau de R. Kampen