Lors de la conférence Church and Pandemic à Moscou, consacrée au cinquième anniversaire de la rencontre entre le patriarche Kirill et le pape François à La Havane, les orateurs ont noté la croissance du sentiment athée causé par la pandémie COVID-19.
Sa Sainteté le patriarche Kirill a déclaré que les stéréotypes de la propagande athée, qui entravent le travail de l'Église, sont en train d'être ravivés dans la société en raison de la pandémie. Le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, estime que la pandémie a amené de nombreuses personnes sur la planète à remettre en question l'existence de Dieu.
«Les terribles souffrances et la mort de tant de gens soulèvent la question de l'existence de Dieu avec beaucoup plus de force que n'importe quelle théorie de la philosophie de l'illumination», a-t-il dit. Selon lui, le choc de la pandémie est comparable à l'impression du grand tremblement de terre de Lisbonne en 1755, quand environ 100 000 personnes sont mortes. 'A cette époque, cet événement remettait en question de nombreuses croyances antérieures <...>, des doutes ont surgi notamment sur la bonté et la toute-puissance de Dieu', a déclaré le cardinal. Il a rappelé l'expression qui apparaissait alors «la souffrance est le roc de l'athéisme».
Koch a souligné que la pandémie avait affecté la vie de l'église à un niveau de base, limitant la capacité des clercs à adorer. À cet égard, il doute que tous les paroissiens reviennent dans les églises après la levée des restrictions.
