Por Jonah McKeown
CNA Staff, 14 de mayo de 2025 / 15:56 pm
Jóvenes que se preparan para participar en la Peregrinación Eucarística Nacional 2025 hablaron en una conferencia de prensa el martes sobre su preparación y entusiasmo por la peregrinación de 3.300 millas, que comenzará en Indianápolis este domingo.
La peregrinación de 36 días, que probablemente atraerá a miles de participantes para caminar con y adorar a Cristo en la Eucaristía, es una respuesta a las necesidades culturales y espirituales de hoy, dijo Leslie Reyes-Hernández, peregrina y profesora de álgebra en un instituto de Phoenix.
"En todo caso, creo que esta peregrinación es una invitación a algo de lo que el mundo está hambriento, y la Eucaristía es nuestra ancla, y la peregrinación es una expresión pública de esperanza", dijo.
Reyes-Hernández es una de los ocho jóvenes peregrinos que tratarán de testimoniar públicamente la verdad de que Cristo está verdaderamente presente en el Santísimo Sacramento acompañando a la Eucaristía durante toda la ruta desde Indianápolis hasta Los Ángeles, atravesando 10 estados y participando en numerosos eventos especiales.
Los peregrinos irán acompañados por un grupo rotativo de sacerdotes capellanes, y cualquier persona que desee unirse durante pequeños tramos de la ruta podrá inscribirse gratuitamente.
La preparación para esta experiencia única de peregrinación a pie ha incluido tanto aspectos espirituales como prácticos, y los peregrinos dijeron que esperan que la experiencia tenga un impacto duradero en sus propias vidas y les permita seguir compartiendo su fe con los demás. El equipo ha celebrado reuniones semanales de formación para prepararse espiritualmente y fomentar la cohesión del equipo.
Rachel Levy, que trabaja para la archidiócesis de Indianápolis atendiendo a jóvenes católicos, describió su preparación "espiritualmente, simplemente intentando mantener una vida de oración constante", asistiendo a misa a diario y pasando tiempo en adoración. En la práctica, ha estado "tratando de salir y caminar un poco más de lo normal", preparándose para los próximos períodos prolongados de tiempo al aire libre y consiguiendo unos "buenos zapatos para caminar"."
Preguntada por lo que la Eucaristía ha hecho por ella en su vida, Levy relató un momento de adoración frente al tabernáculo en el que, sintiéndose "indigna" y "mal equipada" para el ministerio debido a quebrantos pasados, experimentó una profunda sensación de que el Señor "me amaba tanto en lo peor de lo peor de mi pecado como en ese momento en el que estaba sentada frente al tabernáculo, y que nos ama cada momento de cada día igual, sin importar lo que estemos haciendo. Su amor es constante".
Johnathan "Johnny" Silvino Hernández-José, que reside en Fort Wayne, Indiana, y ayuda a dirigir la empresa de construcción de su familia, dijo que prevé desafíos durante la experiencia de la peregrinación: "caminar todos los días, hablar todos los días, falta de sueño". Describió una experiencia previa de peregrinación a pie en la Jornada Mundial de la Juventud 2023 en Portugal que lo conmovió profundamente.
"Emocionalmente, quizá nos agotemos un poco", señaló, anticipando la intensidad de la interacción constante durante la peregrinación y la necesidad de gestionar la energía social. También mencionó la superación de la timidez personal y la necesidad de no tomarse demasiado a pecho las carencias percibidas. En última instancia, sin embargo, dijo que ve la peregrinación como un "caminar con Cristo, la confianza que ponemos en él y el amor que le tenemos"
"La raíz de esto es espiritual", continuó Hernández-José. "Creo que cuando algo se nos presenta, estos desafíos, creo que todo lo que podríamos hacer es realmente confiar en Dios y simplemente rezar unos con otros. Y honestamente, para mí, lo que me gusta hacer es simplemente ofrecerlo, ¿sabes?"
Stephen Fuhrmann, un futuro graduado de la Texas A&M University, dijo que está emocionado por comenzar la peregrinación y, con sus compañeros peregrinos, "simplemente ser arrojado a una camioneta y simplemente tener que vivir la vida junto a Jesús, y qué cosa tan hermosa será."
Fuhrmann dijo que se sintió inspirado por el testimonio del peregrino de 2024 Charlie McCullough, quien regresa como líder del equipo para 2025. Está deseando conocer "las historias y las vidas de los demás y cómo cada uno de nosotros se ha encontrado con Jesús de una manera muy especial"
"Luego, también, llevar eso a la gente que encontramos y a las personas a las que queremos mostrar quién es Jesucristo en la Eucaristía, es algo extremadamente emocionante", dijo Fuhrmann.
Arthur "Ace" Acuña, que trabaja en la pastoral universitaria en la Universidad de Princeton, se sintió atraído por la peregrinación por el papel fundamental que la Eucaristía jugó en su propia reversión a la fe y su deseo de "ver a Jesús hacer lo que mejor sabe hacer, que es atraer todas las cosas hacia sí".
Dice que espera "ver a la gente enamorarse de él... enamorarse de la Eucaristía y del amor que les ofrece, porque pasa por aquí. Y al igual que en los Evangelios, se encontró con tanta gente"
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Acuña también hizo hincapié en la importancia, especialmente durante el actual Año Jubilar de la Esperanza de la Iglesia, de llevar a Jesús no sólo a las ciudades y zonas rurales, sino también a las cárceles y otros lugares que experimentan sufrimiento o aislamiento, viéndolo como un "testimonio del hecho de que Jesús quiere encontrarse con todos" y llevar la curación y la "luz a los lugares oscuros"."
Frances Webber, originaria de Virginia pero que actualmente vive en Minnesota, está en el último año de la universidad y estudia teología y empresariales. Dijo que espera, a través de la experiencia de la peregrinación, llegar a aquellos que cuestionan su fe y recordarles que "Jesús no quiere decepcionarte; no va a decepcionarte"
La peregrinación 2025 comienza el domingo 18 de mayo con una misa de apertura en la parroquia de San Juan en Indianápolis. La peregrinación de este año es una continuación de las cuatro peregrinaciones eucarísticas simultáneas sin precedentes del año pasado, que comenzaron en los bordes del país y finalmente convergieron en Indianápolis para el Congreso Eucarístico Nacional en julio de 2024.
La Ruta Drexel 2025, llamada así por St. Katharine Drexel (1858-1955), llevará a la procesión a través de 10 estados - incluyendo los dos más poblados del país, California y Texas - así como a través de 20 diócesis católicas y cuatro eparquías católicas orientales.
Las misas en las paradas a lo largo del camino, que incluyen numerosos santuarios y catedrales, se ofrecerán en varios idiomas y estilos litúrgicos, incluyendo la Misa tradicional en latín, coro Gospel, alabanza y adoración, vietnamita y español, representando cinco ritos diferentes de la Iglesia.
En consonancia con el Año Jubilar de la Esperanza que se está celebrando en la Iglesia católica mundial, la Ruta de Drexel se centra en "la esperanza y la curación", con visitas previstas no sólo a iglesias, sino también a prisiones y residencias de ancianos.
Se han programado proyectos de servicio y encuentros con los pobres y los necesitados, incluyendo oportunidades para servir a los sin techo, visitar hospicios y participar en un proyecto de servicio con Caridades Católicas.
Se ofrecerán misas y oraciones especiales por las víctimas del accidente aéreo de Wichita, Kansas; en el memorial del atentado de Oklahoma City; en la frontera sur; y en las zonas afectadas por los incendios forestales de Los Ángeles. Numerosos hombres y mujeres santos están vinculados a las paradas previstas, como la tumba del Venerable Fulton Sheen en Illinois y el Santuario del Beato Stanley Rother en Oklahoma City.
El programa de actos públicos para cada diócesis a lo largo de la Ruta Drexel ya está oficialmente disponible en la página web del Congreso Eucarístico Nacional. Las intenciones de oración para que los Peregrinos Perpetuos lleven consigo en su viaje se pueden enviar aquí.
