Por ACI MENA
ACI MENA, Sep 23, 2024 / 15:56 pm
Los cristianos del suroeste de Arabia, y concretamente de Adén, ciudad portuaria situada en Yemen, tienen una historia profundamente arraigada que se remonta al siglo IV. A pesar de la persecución a lo largo de los siglos, la fe cristiana siguió floreciendo y expandiéndose, convirtiéndose en la religión más extendida en Adén antes de la llegada del Islam. Pero con el auge del pensamiento religioso extremista, la minoría cristiana de la zona ha pasado penurias.
Badr, una mujer católica yemení nacida en la década de 1980 y residente en Adén, habló recientemente sobre la difícil situación de los cristianos allí con ACI Mena, socio de noticias en árabe de CNA.
Deseando permanecer en el anonimato, explicó: "No me di cuenta de que, como cristianos, éramos una minoría hasta que llegué a la escuela secundaria. Allí, experimenté duros desafíos relacionados con mi fe y con la pérdida de nuestros derechos"
Continuó: "Aunque algunas iglesias pequeñas se nacionalizaron en los años setenta, los cristianos mantuvieron el derecho a la educación en las escuelas y al empleo en puestos de trabajo públicos antes de 1994. Las mujeres gozaban de libertad para vestirse [como quisieran] y, en el plano religioso, se nos permitía rezar en el interior de iglesias libres de impuestos, como las mezquitas. El Estado también proporcionaba visados y estatus de residencia a los sacerdotes extranjeros. Nadie nos presionó para que cambiáramos de religión"
Sin embargo, Badr dijo que todo eso cambió cuando los Hermanos Musulmanes llegaron al poder.
"Nos obligaron a llevar el hiyab", dijo a ACI Mena. "El gobierno nos prohibió oficialmente celebrar la misa de medianoche en Navidad y Nochevieja. Los cristianos aceptaron la situación y no alzaron la voz. Algunos emigraron, otros cambiaron de religión, temiendo perder sus casas y trabajos. Muchos practicaban su fe a puerta cerrada en una época en la que la Iglesia no apoyaba a los jóvenes ni trabajaba para fortalecer a las familias"
Continuó: "Después de 1994, las autoridades intentaron convertir Yemen en un Estado islámico. Borraron nuestra identidad como cristianos y se negaron a escribir 'cristiano' en los documentos. Los cristianos tenían que escribir 'musulmán' o dejar un espacio en blanco. Nos acusaron de ser "restos del colonialismo británico" y dijeron que "Estados Unidos nos financia". Los profesores me presionaban para que cambiara de religión y me obligaban a leer el Corán a diario. Cuando sacaba pleno en educación islámica, me bajaban las notas, porque me decían que 'un cristiano no podía ser igual que un musulmán'".
Badr dijo que el período más crítico para los cristianos en Adén comenzó con el estallido de la guerra de 2015 y el posterior cierre de las iglesias.
"Después de que nos prohibieran rezar, empezamos a hacerlo en secreto en el convento de las monjas", dijo. "Por desgracia, todas las monjas fueron asesinadas más tarde. El sacerdote fue secuestrado. Las iglesias fueron robadas y algunas fueron objeto de vandalismo."
"En 2018, las autoridades se negaron a renovar nuestros pasaportes a menos que escribiéramos la palabra 'Islam' en la sección de religión del formulario de solicitud, ya que nos dijeron: 'No hay cristianos en Yemen.'"
Badr señaló que ha habido una mejora reciente en la situación de los cristianos: Han sido reconocidos de nuevo como ciudadanos. Hizo un llamamiento a la Iglesia católica para que trate de restablecer su presencia en Adén, envíe sacerdotes allí y reabra las iglesias que permanecen cerradas hasta el día de hoy.
Esta historia fue publicada por primera vez por ACI Mena, socio de noticias en árabe de CNA, y ha sido traducida y adaptada por CNA.
