Por Victoria Cardiel
Ciudad del Vaticano, 30 de enero de 2025 / 07:00 am
Quienes peregrinan hoy a cualquier lugar sagrado, como las principales basílicas papales de Roma o los venerados lugares de Tierra Santa para obtener las gracias del Año Jubilar de la Esperanza 2025, disfrutan de muchas comodidades. Disponen de GPS así como de una completa guía descargada en sus smartphones; las carreteras están libres de maleantes y ladrones e incluso hay voluntarios en cada calle para responder amablemente a todas sus preguntas.
Pero en el pasado, viajar a Jerusalén o Roma estaba plagado de peligros.
"En la Edad Media, los peregrinos eran víctimas de saqueos, robos o todo tipo de violencia. Muchos morían en el intento. Por ejemplo, si llegaban de noche, se encontraban con las puertas de las murallas cerradas y estaban expuestos a todo tipo de amenazas", explicó Daniele Borderi a ACI Prensa. Borderi es el secretario de Templari Oggi APS (Templarios Hoy), una asociación privada de fieles laicos fundada en marzo de 2021.
La organización, presente en 15 países, entre ellos Sudamérica y Estados Unidos, firmó un acuerdo con el Dicasterio para la Evangelización del Vaticano para prestar servicios voluntarios en tres de las basílicas de Roma en las que se puede obtener la indulgencia plenaria: San Pedro, San Pablo Extramuros y San Juan de Letrán.
"Durante todo el jubileo, cada fin de semana, entre 30 y 40 miembros de nuestra organización viajarán a Roma para servir a la Iglesia católica. Cada uno paga el coste del viaje y, por su parte, el Dicasterio para la Evangelización les proporciona un lugar donde dormir además de asegurarles la comida y la cena", explicó Borderi.
Estos voluntarios -vestidos con una túnica blanca y la inconfundible cruz pattée- son como los herederos de Fray Hugone de' Pagani, el primer maestre de la antigua Orden de los Pobres Caballeros de Cristo, comúnmente conocida como los Templarios, cuyos orígenes se remontan al siglo XII.
En aquella época "eran frailes, caballeros y soldados, y durante 200 años fueron la espada del Papa", dijo Borderi. De hecho, dependían directamente del pontífice, gozaban de ciertos privilegios, como no pagar diezmos, y fueron también los primeros banqueros: "Inventaron lo que hoy conocemos como cheque bancario. En los documentos que utilizaban para esta función de prestar dinero colocaron hábilmente un error deliberado para evitar fraudes", añade el secretario templario.
Sin embargo, Felipe IV de Francia intentó destruirlos en 1307. "También les quitó sus propiedades. Fue un castigo impuesto porque había contraído deudas con los templarios que no podía saldar", dijo Borderi.
Hoy los Pobres Caballeros de Cristo, llamados templarios, son laicos de muchos países que retoman el carisma original de acompañar y defender a los peregrinos que llegan a los santos lugares.
Achille Ticini, de 68 años, es un templario que procede de la región italiana de Emilia Romagna, y antes de jubilarse tenía un puesto de fruta en un mercado local.
Se ofrece como voluntario donde comienza la Via della Conciliazione, una de las calles más concurridas que conducen a la Basílica de San Pedro y a la Puerta Santa. Cuando ACI habló con él, ya había pasado una tormenta, pero había estado lloviendo toda la mañana. "Esperemos que no llueva más", dijo mirando al cielo aún nublado.
Acababa de atender a un grupo de peregrinos de Filipinas que le preguntaron en inglés dónde podían conseguir algo de comer sin tener que pagar demasiado. "Además del italiano, se me dan bien el inglés y el español. Al final, [los peregrinos] nos hacen preguntas muy sencillas y casi siempre las mismas", explicó.
Ticini también da información a los peregrinos sobre dónde pueden conseguir la cruz jubilar para llevarla de camino a una Puerta Santa. La cruz se guarda en el número 7 de la Via della Conciliazione y es el punto de referencia oficial para peregrinos y turistas.
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"Lo tenemos más fácil que nuestros predecesores. En la Edad Media, había que defender a los peregrinos con espadas no sólo de los bandidos, sino también de los animales que merodeaban por los alrededores. Ahora la policía y el ejército italianos se encargan de las cuestiones de seguridad", comentó.
Esta historia fue publicada por primera vez por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.
