Por Hannah Brockhaus
Ciudad del Vaticano, 13 de diciembre de 2024 / 12:50 pm
Un belén realizado por artesanos de Belén fue fuente de controversia esta semana por incluir un keffiyeh palestino con el niño Jesús en el pesebre - pero según el organizador del proyecto, el pañuelo en la cabeza fue una decisión de última hora destinada sólo a representar a los palestinos.
El keffiyeh fue visible durante la presentación de la Natividad de Belén al Papa Francisco en el Aula Pablo VI del Vaticano el 7 de diciembre. El 11 de diciembre, cuatro días después, el pañuelo, el pesebre y la escultura de Jesús habían sido retirados de la escena sin explicación alguna.
En medio de la guerra entre Israel y Hamás, el keffiyeh a cuadros blancos y negros se ha convertido en un símbolo de la causa palestina. Pero Johny Andonia, un artista de Belén de 39 años que dirigió el proyecto, dijo que es sólo un símbolo para representar o mostrar la "existencia" de los palestinos.
Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, dijo a CNA que el Vaticano sigue la tradición de colocar al niño Jesús en el belén la noche de Nochebuena. Es típico que toda la escena sea presentada primero al Papa antes de que la estatua de Jesús sea retirada, dejando atrás el pesebre vacío hasta el comienzo oficial de la Navidad.
En declaraciones a CNA por teléfono desde Chipre, donde tiene una residencia artística hasta mayo, Andonia dijo que no esperaba la magnitud de la reacción al keffiyeh, que también firmó, después de que fuera aprobado por la gente en el Vaticano durante la instalación de la Natividad el 5 de diciembre.
"Surgió de forma espontánea, en realidad, porque nos enteramos de que el niño Jesús tiene que estar cubierto o incluso ausente hasta el 24 de diciembre, y [el coordinador sobre el terreno] sugirió cubrirlo con un keffiyeh", dijo el artista el 13 de diciembre.
"Y me dijeron que no, que no lo cubriera. Y entonces él preguntó, ¿puedo ponerlo entonces debajo [del niño Jesús] y la gente... encargada en ese momento aceptó poner el keffiyeh debajo del niño Jesús, y así es como se hizo"
Andonia dijo que no está de acuerdo con los comentarios de algunos sectores de que el keffiyeh indica violencia o la erradicación de otros. "Sólo se trata de reconocimiento", dijo. "Este keffiyeh representa a la gente que había presentado el belén"
Añadió que no cree que el Vaticano vuelva a colocar el keffiyeh cuando el pesebre y el niño Jesús sean devueltos en Nochebuena.
La agencia Associated Press informó de que la embajada israelí ante la Santa Sede había declinado hacer comentarios sobre si se había quejado del keffiyeh o había pedido que se retirara.
Andonia, que es artista físico y pintor, nació en Jerusalén pero ha vivido toda su vida en Belén. Es profesor en la Escuela Universitaria de Arte y Cultura Dar al-Kalima de Belén.
Después de que en abril de 2023 la embajada palestina ante la Santa Sede en Roma se pusiera en contacto con él acerca de la idea de un Nacimiento de Belén para exponerlo en el Vaticano, Andonia dijo que decidió ponerse en contacto con artesanos locales para crear la estructura a partir de materiales tradicionales, que según él tienen profundas raíces en la zona, especialmente madera de olivo y nácar.
La instalación redonda, de casi 3 metros de altura, obra de más de 30 artesanos de Belén, también incorpora piedra, cerámica, vidrio, fieltro y tela.
Algunas pruebas demuestran que el uso de la madera de olivo en Belén se remonta al siglo IV, durante la construcción de la Basílica de la Natividad, dijo Adonia. Y los monjes franciscanos introdujeron el uso del nácar en la artesanía de la zona en el siglo XVII.
La Natividad es "un regalo de los belenitas", dijo.
(La historia continúa más abajo)
Aunque no es una persona religiosa, el artista dijo que ser el puente entre el Vaticano y los artesanos de Belén ha sido, sin embargo, profundamente significativo para él.
"La mayoría [de las personas implicadas] eran creyentes, y que su trabajo estuviera en el Vaticano con el Papa fue algo [significativo] para ellos"
"He vivido toda mi vida viendo a gente crear belenes, y están orgullosos de ello, así que también significó algo para mí formar parte de ello y dar esa oportunidad a los individuos, y apoyarles incluso económicamente"
"El proyecto fue financiado por el gobierno palestino. El proyecto fue financiado por las autoridades palestinas, así que también fue una especie de ayuda [económica], en la situación actual, para ellos".
