Por Daniel Payne
CNA Staff, Oct 16, 2024 / 17:10 pm
Un veterano del ejército británico y cristiano ha sido declarado culpable de rezar en silencio fuera de una clínica abortista, y el defensor pro-vida se enfrenta a una multa de casi 12.000 dólares por el veredicto.
El Tribunal de Magistrados de Bournemouth declaró el miércoles a Adam Smith-Connor culpable de rezar en silencio a raíz de una manifestación que llevó a cabo en Bournemouth en 2022.
El tribunal "condenó a Smith-Connor a una libertad condicional y le ordenó pagar los costes de la acusación de 9.000 libras" (unos 11.700 dólares), informó Alliance Defending Freedom (ADF) International, en un comunicado de prensa el miércoles.
La libertad condicional estipula que Smith-Connor "sólo será condenado si es declarado culpable de cualquier delito futuro en los próximos dos años", dijo ADF Internacional.
Smith-Connor se había acercado en noviembre de 2022 a un centro abortista del Servicio Británico de Asesoramiento sobre el Embarazo en Bournemouth, en el condado suroccidental inglés de Dorset. Su intención era rezar por su hijo no nacido, que había muerto en un aborto que él ayudó a conseguir en un centro similar hace más de dos décadas.
En un principio fue multado por la manifestación de oración antes de que las autoridades presentaran cargos penales contra él.
En su sentencia de esta semana, el tribunal determinó que la manifestación de Smith-Connor ante la clínica abortista equivalía a una "desaprobación del aborto" porque "en un momento dado se le vio con la cabeza ligeramente inclinada y las manos entrelazadas", según ADF International.
"Hoy, el tribunal ha decidido que ciertos pensamientos -pensamientos silenciosos- pueden ser ilegales en el Reino Unido. Esto no puede estar bien", dijo Smith-Connor en el comunicado de prensa del grupo legal.
"Todo lo que hice fue rezar a Dios, en la intimidad de mi propia mente - ¿y aún así me condenan como un criminal?"
"Serví durante 20 años en las reservas del ejército, incluyendo una gira en Afganistán, para proteger las libertades fundamentales sobre las que se construye este país", dijo.
"Continúo con ese espíritu de servicio como profesional de la salud y voluntario de la iglesia. Me preocupa enormemente ver cómo se erosionan nuestras libertades hasta el punto de que ahora se persiguen delitos de pensamiento en el Reino Unido."
Jeremiah Igunnubole, abogado de ADF UK, calificó la decisión de "punto de inflexión legal de inmensas proporciones"."
"Hoy se ha condenado a un hombre por el contenido de sus pensamientos -sus oraciones a Dios- en las vías públicas de Inglaterra", dijo. "No podemos caer más bajo en nuestra negligencia hacia las libertades fundamentales básicas de libertad de expresión y pensamiento".
El grupo legal está considerando apelar, dijo Igunnubole.
Este no es el único caso en el que las autoridades británicas detienen a un defensor pro-vida por rezar fuera de una clínica abortista.
(La historia continúa más abajo)
Isabel Vaughan-Spruce fue detenida en diciembre de 2022 tras rezar en silencio frente a un centro abortista en Birmingham.
Volvió a ser detenida en marzo de 2023 por cargos similares. Finalmente se retiraron los cargos y recibió una disculpa de la policía por el incidente.Además, recibió 13.000 libras (unos 16.800 dólares) de la policía por las detenciones.
Los obispos católicos de Inglaterra y Gales han condenado la reciente legislación relativa a la oración fuera de las clínicas abortistas, argumentando que la propuesta representa un paso atrás para la libertad cívica y religiosa.
En virtud de la Ley de Orden Público, a partir del 31 de octubre se introducirán zonas de seguridad alrededor de las clínicas abortistas en toda Inglaterra y Gales, que constituirán una distancia de 150 metros (casi 500 pies) de "cualquier parte de una clínica abortista o cualquier punto de acceso a cualquier edificio o lugar que contenga una clínica abortista"
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