Por Daniel Payne
CNA Staff, Feb 7, 2025 / 13:30 pm
La Corte Suprema de Maryland determinó esta semana que la Ley estatal de Víctimas Infantiles (CVA, por sus siglas en inglés) de 2023 no viola la Constitución estatal, al permitir a las víctimas presentar demandas civiles contra presuntos abusadores -incluidos funcionarios católicos- sin importar cuándo ocurrieron los abusos.
El Tribunal Supremo confirmó esta semana la ley de 2023, que había abolido un plazo de prescripción de 20 años para las demandas civiles por abuso de menores, fallando en contra de tres demandantes, entre ellos el arzobispo de Washington, D.C.
La ley de 2023, que fue aprobada por la Legislatura estatal ese año con un apoyo casi unánime y fue firmada por el gobernador del estado, Wes Moore. Wes Moore, derogó efectivamente un "estatuto de reposo" que se había establecido en 2017 y que limitaba el plazo para presentar demandas por abuso infantil en el estado a 20 años después de que la presunta víctima se convirtiera en adulta.
Un estatuto de caducidad es similar a un estatuto de limitaciones, aunque suele ser más estricto en la aplicación de un plazo por el cual las personas pueden presentar demandas.
Los demandantes habían argumentado ante el tribunal superior que el estatuto de caducidad establecido por la ley de 2017 había creado un derecho a estar "libre de responsabilidad", protegiéndolos de demandas presentadas posteriormente bajo el estatuto de 2023.
La Corte Suprema del estado, sin embargo, dictaminó que la ley de 2017 estableció un estatuto de limitaciones en lugar de reposo, y por lo tanto la ley "no dio lugar a un derecho adquirido a estar libre de responsabilidad" después de que la ley de 2023 derogara el estatuto.
La corte falló 4-3 a favor del CVA. En un disenso, el juez Jonathan Biran dijo que la mayoría del tribunal "no interpreta la ley de 2017 como la Asamblea General la escribió."
"Es difícil imaginar cómo la Asamblea General podría afirmar más claramente que [la ley establecía] un estatuto de reposo", dijo Biran, señalando el uso explícito del término en la ley.
La sentencia del alto tribunal del 3 de febrero incorporó tres casos separados presentados por demandantes que habían sido demandados por abuso bajo la ley 2023 y estaban desafiando su constitucionalidad.
Entre los demandantes estaba el arzobispo de Washington, que fue demandado en el condado de Prince George en 2024 "por supuestos abusos sexuales y emocionales por parte del clero"
Los otros demandantes eran el Consejo de Educación del condado de Harford y la escuela Key School, con sede en Annapolis.
