Por Hannah Brockhaus
Sala de prensa de Roma, 26 de septiembre de 2024 / 13:45 pm
El Papa Francisco aterrizó en Luxemburgo el jueves, la primera parada de una gira de cuatro días por dos países históricamente cristianos de Europa, que están experimentando una fuerte disminución de la adhesión religiosa en medio de la propagación de la secularización.
Antes de tomar un vuelo de 55 minutos al país vecino de Bélgica en la tarde del 26 de septiembre, el Papa de 87 años pasó un día visitando el pequeño pero rico Luxemburgo, donde pidió a los políticos que se guíen por los valores espirituales y a los católicos locales que lleven a cabo un "anuncio misionero" del Evangelio.
Al detenerse en la catedral gótica de Notre-Dame, del siglo XVII, Francisco se hizo eco de las palabras de San Juan Pablo II durante su visita a Luxemburgo en 1985, afirmando que "quisiera subrayar que tenemos necesidad de una Europa y un mundo en los que el Evangelio sea compartido a través de las palabras que proclamáis junto con vuestras acciones de amor"
El Gran Ducado de Luxemburgo, una monarquía constitucional, es el segundo país más pequeño de la Unión Europea y el más rico per cápita. Tiene una población estimada de 672.000 habitantes.
Luxemburgo es también la sede de varias instituciones de la Unión Europea, incluido el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, la máxima autoridad judicial.
Pocos días después de cancelar dos audiencias a causa de una gripe leve, el Papa Francisco llegó para encontrarse con un tiempo fresco y lluvioso en el país, donde fue recibido por una modesta multitud que se alineaba en las calles con chubasqueros, paraguas y pequeñas banderas de Luxemburgo.
Luxemburgo tiene un solo territorio eclesiástico, la Archidiócesis de Luxemburgo, que está dirigida por el cardenal Jean-Claude Hollerich, SJ, relator general del Sínodo sobre la Sinodalidad de la Iglesia católica.
Hollerich dijo a "EWTN News Nightly" que la Iglesia católica en Luxemburgo es "una Iglesia pobre en un país rico"."
Según las estadísticas del Vaticano de 2022, se estima que la archidiócesis tiene 271.000 católicos, lo que supone el 41% de la población, un fuerte descenso desde 2018, cuando se estimaba que el 63% de la población se identificaba como católica.
Sin embargo, las estadísticas sobre la práctica de la fe católica son aún más sombrías. Una encuesta de TNS Ilres de 2022 encontró que de la población que se considera religiosa, la gran mayoría de la cual es católica, solo el 6% dice que va a misa semanalmente y el 30% dice que "nunca o casi nunca" asiste a misa.
"Alguna vez solíamos ser tan católicos como lo era Irlanda", dijo Hollerich. "Y como Irlanda, no ha quedado mucho de aquella época"
El cardenal señaló que Luxemburgo es muy internacional: Sólo el 30% de la población ha nacido en Luxemburgo y cerca de la mitad no son ciudadanos, datos demográficos que también se reflejan en la Iglesia.
"Así pues, tenemos una sociedad migrante, y tenemos comunidades florecientes, de habla portuguesa, inglesa, francesa, polaca, y son signos de esperanza para nuestra Iglesia", dijo Hollerich.
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Durante su audiencia con la comunidad católica en la catedral de Notre-Dame, el Papa Francisco escuchó el testimonio de la hermana María Perpétua Coelho Dos Santos, quien dijo que la Iglesia local es "rica en comunidades lingüísticas", incluyendo inmigrantes de Vietnam, Cabo Verde, Ucrania, Filipinas, Croacia, República Checa, Eslovaquia, Hungría y diferentes países africanos.
"Si es verdad que nuestra diversidad es un desafío cotidiano, la vivimos sobre todo como una riqueza", dijo.
En la catedral de Luxemburgo, el Papa Francisco también escuchó el testimonio de un joven residente, Diogo Gomes Costa, que habló de cómo su fe se reavivó al asistir a la Jornada Mundial de la Juventud 2023 en Lisboa, Portugal. También escuchó a Christine Bußhardt, vicepresidenta del consejo pastoral diocesano, quien dijo que "en la sociedad multicultural de Luxemburgo, nuestra misión cristiana es la de dar voz a Dios.
"El proceso sinodal mundial ofrece una oportunidad histórica para una renovación muy necesaria, y la semilla de la Iglesia sinodal ya está empezando a germinar", dijo.
A continuación, el Papa asistió a la representación de una original danza teatral que recreaba momentos importantes de la vida de San Francisco de Asís.
Según la archidiócesis de Luxemburgo, ocho horas después de que se abriera el plazo de inscripción, más de 10.000 personas habían solicitado una de las 650 plazas disponibles para el encuentro con el Papa Francisco en la catedral luxemburguesa. Los asientos se asignaron mediante un sorteo aleatorio y en el exterior se instalaron pantallas gigantes donde cientos de personas siguieron el encuentro.
"La Iglesia en Luxemburgo vive en una sociedad fuertemente secularizada, con sus sufrimientos y dificultades, pero también con sus caminos de esperanza", dijo Hollerich en su saludo al Papa Francisco en la catedral.
Como parte de su visita, el papa inauguró un Año Jubilar Mariano para la archidiócesis de Luxemburgo, que conmemora 400 años de devoción a la patrona del país, María, Consoladora de los Afligidos.
"Este título mariano se corresponde bien con el tema que habéis elegido para esta visita: 'Servir'", dijo Francisco. "Consolar y servir son, de hecho, dos aspectos fundamentales del amor que Jesús nos ha dado, el amor que nos ha confiado como misión y que nos ha mostrado como el único camino hacia la alegría plena."
El pontífice también regaló a la catedral una pequeña escultura dorada de un rosal, una antigua tradición papal conocida como la "rosa de oro". Hace mucho tiempo, la escultura se otorgaba tradicionalmente a personas, pero en décadas más recientes, los papas la han regalado a santuarios marianos como signo de la devoción mariana de los lugares.
Por la mañana, la primera cita de Francisco fue una visita al gran duque de Luxemburgo, Enrique, y a su esposa, la gran duquesa María Teresa, en su residencia oficial, el Palacio Gran Ducal.
Durante el encuentro, el papa posó en un salón de baile decorado con oro para una foto con la pareja real, sus cinco hijos y siete de sus ocho nietos.
El pontífice se reunió después con el primer ministro del gran ducado, Luc Frieden, antes de dirigirse a los miembros del gobierno, la sociedad civil y el cuerpo diplomático en un edificio administrativo luxemburgués, el Cercle Cité.
En sus palabras en el Cercle Cité, el papa Francisco dijo a los líderes del país que "no olviden que tener riqueza incluye responsabilidad"."
"Pido una vigilancia constante para que las naciones más desfavorecidas no sean desatendidas y se les ayude a salir de sus condiciones de empobrecimiento", dijo, añadiendo que esta es una manera de ayudar a disminuir el número de personas que se ven obligadas a emigrar de sus países.
"Con su particular historia, y su igualmente particular situación geográfica, con algo menos de la mitad de sus habitantes procedentes de otras partes de Europa y del resto del mundo, que Luxemburgo sea una ayuda y un ejemplo para señalar el camino a seguir en la acogida e integración de inmigrantes y refugiados", dijo.
Francisco también dijo que el resurgimiento de la guerra en el continente europeo significa que la vida cotidiana de las personas y sus líderes necesita "estar motivada por valores espirituales nobles y profundos" para sanar las grietas y las hostilidades.
"Como sucesor del apóstol Pedro, y en nombre de la Iglesia, que es experta en humanidad, estoy aquí para testimoniar que el Evangelio es la fuente de vida y la fuerza siempre fresca de la renovación personal y social", dijo el papa.
El papa Francisco dijo a los políticos luxemburgueses: "Sólo el Evangelio de Jesucristo es capaz de transformar profundamente el alma humana, haciéndola capaz de hacer el bien incluso en las situaciones más difíciles, de apagar el odio y reconciliar a las partes en conflicto. Que todos, cada hombre y cada mujer, en plena libertad, conozcan el Evangelio de Jesús".
Refiriéndose al lema de su visita, "servir", el papa añadió que "para todos nosotros esta llamada 'a servir' es el más alto título de nobleza, la tarea principal, la forma de vida que hay que seguir cada día".
En su trayecto hacia el Cercle Cité bajo la lluvia, el coche del papa Francisco se detuvo varias veces para bendecir a bebés y saludar a niños, a los que regaló un rosario y un caramelo.
Dentro de la multitud, en su mayoría tranquila, que se alineaba en las calles, pequeños grupos rompían ocasionalmente en cánticos de "¡Papa Francisco!" y breves vítores cuando vislumbraban al Papa.
Después del almuerzo en la residencia del arzobispo, el pontífice hizo una visita sorpresa en un café cercano, Cafe Cycliste, deteniéndose a tomar un café con algunos de sus asistentes, según la Oficina de Prensa de la Santa Sede. De camino, bendijo a una mujer embarazada.
La noche antes de partir de Roma, el 25 de septiembre, el papa Francisco realizó su habitual visita a la basílica de Santa María la Mayor para rezar ante el icono de María Salus Populi Romani y pedir la protección de María sobre el viaje.
La mañana del vuelo, el papa recibió en su residencia de Santa Marta a unos 10 hombres y mujeres sin hogar que duermen bajo las columnas de la plaza de San. Pedro, acompañado por el limosnero papal, el cardenal Konrad Krajewski, informó la Oficina de Prensa de la Santa Sede.
El viaje de cuatro días del Papa continuará en Bélgica, donde visitará tres ciudades para conmemorar el 600 aniversario de las universidades católicas de Lovaina y Lovaina la Nueva antes de regresar a Roma el 29 de septiembre.
