Por Daniel Payne
CNA Staff, Dic 12, 2024 / 12:45 pm
La eutanasia sigue siendo una de las principales causas de muerte en Canadá, con las últimas cifras del gobierno mostrando otro aumento de dos dígitos en los ciudadanos canadienses que optan por poner fin a sus vidas bajo la ley nacional de suicidio del país.
El quinto informe anual de asistencia médica para morir (MAID) de Health Canada, publicado el miércoles, revela que la MAID representó casi 1 de cada 20 muertes en el país el año pasado.
Las estadísticas del gobierno indicaron que 15,343 personas fueron sometidas a eutanasia por funcionarios médicos en Canadá en 2023, de un total de poco menos de 20,000 solicitudes. Esas cifras representan "un aumento del 15,8%" con respecto a 2022, dice el informe, una caída de una tasa de crecimiento anual promedio de alrededor del 31%.
Aunque la tasa de crecimiento disminuyó, "aún no es posible sacar conclusiones confiables sobre si estos hallazgos representan o no una estabilización de las tasas de crecimiento a largo plazo", dice el informe.
"Una mayor concienciación sobre la eutanasia en el continuo asistencial, el envejecimiento de la población y los patrones asociados de dolencias o enfermedades, las creencias personales y la aceptación social, así como la disponibilidad de profesionales que practiquen la eutanasia, pueden influir en la tasa de disposiciones", señalaba el informe.
La "gran mayoría" de los incidentes de eutanasia detallados en el informe más reciente, alrededor del 95%, se administraron a personas clasificadas como "Vía 1", cuya muerte natural es "razonablemente previsible" debido a una afección médica.
Más de la mitad de estas personas tenían más de 75 años y el cáncer era la "enfermedad subyacente más frecuente"
Las enfermedades subyacentes más comunes que afectaban al resto de las víctimas de la "Vía 2" eran enfermedades neurológicas y otros problemas médicos como la diabetes, la "fragilidad" y el dolor crónico.
El ministro canadiense de Sanidad, Mark Holland, declaró en el informe que estaba "encantado" de publicar los datos, que según él ofrecen "una imagen completa de la prestación de asistencia médica para morir" en el país.
Holland señaló que el gobierno federal canadiense ha iniciado recientemente una "conversación nacional" para considerar "las solicitudes anticipadas de asistencia médica para morir." El gobierno de Quebec comenzó recientemente a permitir la eutanasia para personas que no pueden dar su consentimiento en el momento del procedimiento, permitiendo "solicitudes anticipadas" para personas que sufren aflicciones como la enfermedad de Alzheimer.
Decenas de miles de canadienses han sido sometidos a eutanasia por funcionarios médicos de ese país desde que el programa se legalizó.
El informe de este año dice que los datos del gobierno indican "44,958 disposiciones MAID desde su legalización en 2016 hasta 2022", lo que, con los últimos datos, "eleva el número total de disposiciones MAID en Canadá a 60,301."
Recientemente han surgido preocupaciones de que los reguladores no están vigilando eficazmente el programa de eutanasia del país. En un informe publicado en noviembre se afirmaba que, de los cientos de casos de violación de la controvertida ley de eutanasia a lo largo de varios años, ninguno había sido denunciado a las fuerzas del orden.
Por su parte, los activistas están presionando al gobierno para que amplíe la ley a las personas con enfermedades mentales. Recientemente, el Gobierno se planteó realizar esa ampliación, aunque a principios de este año suspendió la medida para dar "más tiempo" al sistema sanitario del país a prepararse para ella.
Los activistas, por su parte, presionan para que el Gobierno amplíe la ley para cubrir a las personas con enfermedades mentales.
