Arqueólogos israelíes han desenterrado un fragmento de arcilla de 2.800 años de antigüedad que data de la época del Primer Templo o Templo de Salomón (950 - 586 a.C.) y lleva el nombre de un rey israelita mencionado en la Biblia. El anuncio lo hizo la Autoridad de Antigüedades de Israel, informó Christianheadlines.com.
La cerámica, que resultó ser el asa de una jarra de arcilla con la inscripción "Menachem" (la traducción sinodal del nombre tiene la forma "Menahem"), data del final del periodo del Primer Templo (siglos VIII a VII a.C.). Fue hallada por la Autoridad de Antigüedades de Israel durante una excavación arqueológica en la zona de Ras al-Amud de Jerusalén, antes de la construcción de una escuela femenina en la zona por parte del Ayuntamiento de Jerusalén.
"Este importante hallazgo se sumará a otros hallazgos con inscripciones similares que se han encontrado en excavaciones arqueológicas en Oriente Próximo y especialmente en Israel. El nombre "Menajem" significa "consolador". También es una expresión de condolencia, quizá por la muerte de familiares", dijo el arqueólogo Ron Beery, que dirige la excavación.
Es la primera vez que "se encuentra en Jerusalén un asa de jarra con este nombre inscrito", declaró la Autoridad de Antigüedades de Israel en un comunicado.
Menahem aparece mencionado en el Antiguo Testamento en el cuarto libro de los Reyes: fue el 16º rey de Israel y gobernó durante 10 años (752-742 a.C.). En era considerado uno de los reyes malvados de Israel que había violado la voluntad del Señor.
"Y Menahem hijo de Gadías salió de Tirsa, y vino a Samaria, e hirió a Sallum hijo de Jabes en Samaria, y le dio muerte, y reinó en su lugar. Lo demás acerca de Sallum, y del complot que hizo, está escrito en los anales de los reyes de Israel. E hirió Menaim a Tipá y a todos los que estaban en ella y dentro de ella, comenzando por Tirsa, porque la ciudad no había abierto las puertas, y la desbarató, y taló a todas las preñadas que había en ella. En el año treinta y nueve de Azarías rey de Judá, reinó sobre Israel Menahem hijo de Gadías, el cual reinó diez años en Samaria; e hizo lo que era desagradable a los ojos de Jehová, no faltando a los pecados de Jeroboam hijo de Nabat, el que hizo pecar a Israel en todos sus días. Entonces vino Ful, rey de Asiria, a la tierra [de Israel]. Y Menaim dio a Ful mil talentos de plata, para que sus manos fuesen para él, y para que estableciese el reino en su mano. Y repartió Menaim esta plata entre los israelitas, entre todos los hombres ricos, cincuenta siclos de plata por cada uno, para dar al rey de Asiria. Y el rey de Asiria se volvió y no se quedó allí en la tierra. El resto acerca de Menaim y todo lo que hizo está escrito en el registro de los reyes de Israel. Y descansó Menaim con sus padres. Y su hijo Faquías reinó en su lugar" (4 Reyes 15:14-22).
Fue uno de los últimos gobernantes Reino septentrional de Israel, que duró unos 200 años y fue conquistado hacia 722 por el rey asirio Sargón II.
No se sabe si el nombre inscrito en el asa de la jarra se refiere específicamente al rey mencionado en la Biblia. Sin embargo, este Menajem vivió sin duda en la época del Templo de Salomón y vivió los acontecimientos descritos en las Escrituras.
El Templo de Salomón fue destruido por los babilonios bajo el mando de Nabucodonosor II de Nueva Babilonia.
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