Por Courtney Mares
Sala de prensa de Roma, Sep 27, 2024 / 09:11 am
En el castillo belga de Laeken, el Papa Francisco se enfrentó a la larga crisis de abusos clericales de la Iglesia católica en el país, declarando inequívocamente que "la Iglesia debería avergonzarse" y debe buscar el perdón por sus fracasos.
Hablando ante unos 300 dignatarios, entre ellos el rey Felipe y el primer ministro belga, Alexander De Croo, el papa remarcó que los abusos a menores son "una lacra que la Iglesia afronta con decisión y firmeza, escuchando y acompañando a los heridos y poniendo en marcha un amplio programa de prevención en todo el mundo"."
"La Iglesia es santa y pecadora a la vez", dijo Francisco en la Gran Galería del castillo el 27 de septiembre, en su primer discurso desde su llegada a Bélgica. "La Iglesia vive en esta perenne coexistencia de santidad y pecado, de luces y sombras, con resultados a menudo de gran generosidad y espléndida dedicación, y a veces, por desgracia, con la aparición de dolorosos contra-testimonios."
"Pienso en los dramáticos incidentes de abusos a menores", añadió. "La Iglesia debería avergonzarse y pedir perdón y tratar de resolver esta situación con humildad cristiana"
Los comentarios del Papa llegan tras su decisión de laicizar al ex obispo de Brujas Roger Vangheluwe muchos años después de que el ex prelado admitiera haber abusado sexualmente de sus sobrinos en repetidas ocasiones. Al parecer, el anterior arzobispo de Bruselas, el cardenal Godfried Danneels, pidió a una víctima de los abusos de Vangheluwe que guardara silencio.
La Iglesia católica belga se enfrenta a un importante deterioro de la confianza pública. Sólo el 50% de los belgas se identificaban como católicos en 2022, una caída del 16% respecto a una década antes, y sólo el 8,9% asistía a misa al menos una vez al mes.
Según un informe reciente, el número de católicos que solicitaron que sus nombres fueran retirados de los registros de bautismo aumentó a 1.270 en 2023.
El Papa habló sobre el abuso clerical en una respuesta improvisada tras la dura condena de De Croo a la gestión de los abusos clericales por parte de la Iglesia.
De Croo imploró a la Iglesia que diera prioridad a las necesidades de las víctimas, declarando: "Hoy, las palabras por sí solas no bastan. También necesitamos medidas concretas". El rey Felipe también se unió al llamamiento a la responsabilidad en su discurso, afirmando que la Iglesia debe trabajar "sin cesar" para expiar los crímenes y ayudar a la curación de las víctimas.
La visita del papa Francisco se produce tras una serie de escándalos que han salpicado a la Iglesia belga, culminando en un devastador informe publicado en 2010 que revelaba que más de 500 personas habían presentado denuncias de abusos por parte de sacerdotes. Las repercusiones de estas revelaciones han provocado un importante escrutinio de los dirigentes y las prácticas de la Iglesia, y muchos han pedido un enfoque más transparente en la gestión de las acusaciones de abusos.
Un reciente documental, "Godvergeten" ("Desamparados por Dios"), emitido en la televisión belga, mostraba a las víctimas compartiendo sus desgarradoras historias, alimentando aún más la indignación pública y dando lugar a investigaciones sobre las prácticas de la Iglesia.
Tanto el Primer Ministro como el Rey Felipe pronunciaron sus discursos más mordaces en neerlandés, la lengua de Flandes, donde los casos de abusos han adquirido especial notoriedad.
El discurso del Papa también se refirió a la problemática historia belga de las "adopciones forzadas", una práctica que persistió hasta la década de 1980 y que obligaba a las madres solteras a entregar a sus hijos. "A menudo, la familia y otros actores sociales, incluida la Iglesia, pensaban que para eliminar el estigma negativo (...) era preferible, por el bien de la madre y del niño, que este último fuera adoptado", lamentó, añadiendo que esta mentalidad contribuyó a profundas heridas sociales.
En su discurso, el Papa Francisco también habló del papel único de Bélgica en Europa, calificándola de puente entre culturas y centro de paz. "Estas son las dos calamidades de nuestro tiempo: el infierno de la guerra (...) y un invierno demográfico", dijo.
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"Por eso tenemos que ser prácticos: ¡Tened hijos! Sin embargo, Francisco no abordó el controvertido tema de la eutanasia en Bélgica, una omisión notable en su discurso teniendo en cuenta las discusiones en curso sobre el tema en los centros de salud católicos del país.
Después del discurso del Papa en el Castillo de Laeken, visitó una residencia para ancianos con dificultades financieras dirigida por las Hermanitas de los Pobres. También se espera que el Papa se reúna con víctimas de abusos sexuales el viernes por la tarde.
