Por Kate Quiñones
CNA Staff, Nov 6, 2024 / 11:45 am
Kentucky, Nebraska y Colorado votaron el martes sobre medidas electorales de elección escolar. Mientras que la medida en Colorado aún no se ha convocado, los votantes están en camino de rechazar la elección escolar en cada estado.
Con más del 95% de los votos contados, los votantes de Kentucky rechazaron una enmienda por un margen de casi 2-1 que habría permitido la financiación de las escuelas charter.
Las escuelas charter en Kentucky son actualmente legales pero no financiadas por el estado. La Enmienda 2 de Kentucky, la "Enmienda a la Constitución sobre Oportunidades Educativas", habría permitido al Estado proporcionar financiación estatal a los estudiantes fuera de las escuelas públicas. La enmienda habría permitido la consideración de un programa de vales para que los estudiantes asistan a escuelas privadas y parroquiales.
La constitución de Kentucky sólo permite que la financiación estatal se destine a "escuelas comunes", generalmente interpretadas como escuelas públicas. Si se aprueba, la enmienda habría permitido explícitamente al gobierno dar "apoyo financiero para la educación de los estudiantes fuera del sistema de escuelas comunes" para los estudiantes K-12, de acuerdo con el texto de la enmienda.
Los defensores de la elección de escuela de Kentucky han tratado de aprobar la financiación de las escuelas charter en los últimos años, pero el Tribunal Supremo de Kentucky ha bloqueado ambos intentos.
La coalición que se opone a la enmienda de la escuela charter de Kentucky gastó casi cuatro veces más que los partidarios.
Los votantes de Nebraska revocaron un reciente programa de becas que establecía un fondo de 10 millones de dólares para becas en una votación de 57 a 42. El programa de elección de escuela, LB 1402, proporcionaba becas a los estudiantes para asistir a escuelas privadas, incluidas las escuelas parroquiales, con una alta prioridad para los estudiantes en hogares de acogida, los estudiantes que sufren intimidación o acoso, y los estudiantes que necesitan educación especial, así como las familias de bajos ingresos y de clase media baja. Se diseñó para permitir a los estudiantes solicitar y recibir becas para escuelas privadas a través de organizaciones de concesión de becas.
Apoyar Nuestras Escuelas, que apoyaba la derogación, contaba con 7,42 millones de dólares en financiación, en su mayoría de la Asociación Nacional de Educación y la Asociación de Educación del Estado de Nebraska. El grupo que trabaja en contra de la derogación, Keep Kids First, tuvo sólo 1,45 millones de dólares en financiación.
Los votantes de Colorado van camino de rechazar una enmienda sobre la elección escolar con cerca del 72% de los votos escrutados, pero el New York Times y The Colorado Sun aún no la han proclamado.
La Enmienda 80 de Colorado habría establecido el derecho a la elección de escuela en la constitución del estado. Necesitaba un 55% de apoyo para ser aprobada. En el momento de su publicación, sólo contaba con un 47,9% a favor y un 52% en contra.
La enmienda de elección de escuela habría consagrado un "derecho a la elección de escuela" en la constitución del estado para los estudiantes de K-12. La enmienda 80 definía la elección escolar como "escuelas de barrio, escuelas concertadas, escuelas privadas, escuelas en casa, opciones de matrícula abierta y futuras innovaciones en educación". La enmienda habría dado a los padres "el derecho a dirigir la educación de sus hijos", garantizando al mismo tiempo que todos los niños "tienen derecho a la igualdad de oportunidades para acceder a una educación de calidad"
En la actualidad, los estudiantes de Colorado pueden solicitar plaza en escuelas públicas fuera de su distrito o en una de las más de 260 escuelas concertadas del estado.
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La enmienda habría abierto la posibilidad de programas de elección escolar en las escuelas parroquiales.
Mientras que los obispos católicos salieron en apoyo de la elección escolar, un grupo de educación en el hogar de Colorado, Christian Home Educators of Colorado, argumentó que la medida podría conducir a una "mayor interferencia del gobierno" debido a su redacción.
La directora ejecutiva de la Conferencia Católica de Colorado, Brittany Vessely, dijo a CNA que "la Conferencia Católica de Obispos de Colorado está decepcionada por la pérdida de la Enmienda 80".
"La Enmienda 80 se alineaba con la enseñanza social católica: asegurar que se permita a los padres seleccionar la mejor opción u opciones educativas para sus hijos y que cada persona de cualquier edad tenga derecho a la educación", explicó. "Esto incluye utilizar una parte de la financiación estatal para que los padres la dirijan a la opción de aprendizaje que mejor se adapte a las necesidades de sus hijos".
"Debido a esta pérdida, es probable que las mayorías contrarias a la elección escolar en la Legislatura estatal continúen atacando las actuales opciones de elección escolar de Colorado, incluidas las escuelas charter, y erosionen los derechos de conciencia y expresión de los proveedores de educación parroquial y de los padres que eligen opciones distintas a las escuelas públicas tradicionales", señaló Vessely.
Estos votos en contra de la elección escolar contrarrestaron la tendencia actual en Estados Unidos a favor de la elección escolar después de un año récord en 2023, cuando 20 estados ampliaron los programas de elección escolar, con 11 estados promulgando la elección escolar "universal" al permitir que todos los estudiantes utilicen la asistencia de matrícula estatal para asistir a escuelas no públicas.
Los defensores de la elección escolar argumentan que la elección escolar ayuda a los padres a tomar la mejor decisión para sus padres.
"Garantizar una educación de calidad para nuestros hijos es un deber y un derecho fundamental que comparten todos los padres", dijo a CNA Alleigh Marré, directora ejecutiva de American Parents Coalition, un grupo de defensa de los derechos de los padres con sede en Washington, D.C., dijo a CNA.
"Ya se trate de la política relacionada con el género para los equipos deportivos y los baños o el plan de estudios que se centra en el tema político activista du jour, la elección escolar es un tema extremadamente importante que da a los padres la flexibilidad para tomar la mejor decisión posible para sus hijos y su familia", dijo Marré.
Esta historia fue actualizada el 6 de noviembre de 2024, a las 2:20 p.m. ET con la declaración de la Conferencia Católica de Colorado.
