Una reciente serie de ataques de extremistas islámicos contra comunidades del centro de Nigeria se ha saldado con la muerte de decenas de cristianos y el cierre de diez iglesias, una de las cuales fue convertida inmediatamente en mezquita, según informa el sitio web Christian Post.
Los ataques de los pastores fulani (fulbe) y otros terroristas en la zona de Mangu, en el estado de Plateau, incluyeron un ataque a una aldea en el que murieron 24 cristianos, declaró el pastor Kelvin Saleh, presidente de la Convención Bautista del estado de Plateau. Afirmó que los extremistas expulsaron a 500 miembros de la iglesia de 10 aldeas y cerraron una iglesia bautista en cada comunidad.
"En una de las comunidades afectadas, una sala de oración para servicios cristianos fue convertida en mezquita por los pastores musulmanes fulani, que se apoderaron personalmente de tres comunidades", declaró K Saleh a Morning Star News.
Afirmó que el ataque de los pastores fulani a la aldea de Kantoma causó la muerte de 24 miembros de la iglesia bautista, entre ellos el pastor Mangmwos Tangshak Daniel, y mató a nueve miembros de la iglesia bautista de la aldea de Jwak-Maitumbi.
"Es triste que no tuviéramos dónde enterrar a los miembros de nuestra iglesia que murieron en el ataque de Kantoma, por lo que sus cuerpos tuvieron que ser arrojados a la cantera de la mina", afirmó.
Según los informes, el pastor M Daniel fue enterrado por separado.
"El entierro masivo se llevó a cabo apresuradamente y en condiciones extremas. bajo la supervisión de los servicios de seguridad. Es descorazonador que los pastores fulani dispararan contra los cristianos justo durante el funeral. La presencia de los agentes de policía ayudó porque también hicieron disparos de advertencia que impidieron otro ataque de los pastores", añadió.
"Los cristianos han perdido mucho allí; la iglesia fue destruida y no queda ni una sola casa en Kantoma; todas las casas de los cristianos fueron destruidas. Esta es una de las comunidades donde teníamos la iglesia bautista más grande. Las ruinas de la comunidad fueron ocupadas por pastores que ahora utilizan el lugar para apacentar su ganado", dijo el pastor Saleh.
Los pastores también robaron ventanas y puertas de las casas destruidas, dijo.
"La situación en Kantom es terrible. Los cristianos que sobrevivieron a los ataques no tienen adónde regresar. Los pocos cristianos que han intentado volver y salvar lo que han podido encontrar entre las ruinas de sus casas han sido escoltados por agentes de seguridad. Y lo han hecho precipitadamente", continúa el pastor.
Acompañados por personal de seguridad, el pastor Saleh y otros líderes cristianos visitaron las zonas afectadas y descubrieron que los pastores fulani se habían apoderado de tres comunidades cristianas.
Esta serie de ataques ha creado un grave problema humanitario: cómo ayudar a los miembros más esenciales de la iglesia, que ahora se encuentran dispersos por todo el otras partes del Estado.
"Celebramos una reunión de emergencia de la Convención Bautista de Plateau para planificar cómo podemos apoyar a los cristianos expulsados y sin hogar. Hasta ahora, algunas iglesias que no se vieron afectadas por los recientes ataques han recibido a algunos de los cristianos afectados, que ya han sido acogidos por feligreses locales", explicó el pastor.
La confesión celebró actos de recaudación de fondos en las iglesias para estos desplazados internos.
"Tuvimos que hacerlo porque a la mayoría de los creyentes, aunque salvados, no les queda absolutamente nada. En Jos, unas 75 familias han dado cobijo en sus casas a los desplazados de las comunidades afectadas. Aquí hay unas 200 personas afectadas y están siendo atendidas", narró Saleh.
Las iglesias bautistas también han recaudado 3 millones de nairas nigerianos (unos 180.000 reales) para comprar alimentos, ropa, mantas y esterillas para más de 100 desplazados de la ciudad de Mangu y otras zonas.
Saleh dijo que otro centro de Barkin Ladi está ayudando a 35 familias de miembros de iglesias bautistas expulsados de sus hogares.
"En Pankshin, la situación es deplorable, ya que los cristianos expulsados de sus hogares se alojan en los albergues del Colegio Federal de Educación", declaró el pastor.
Entre los 78 desplazados hay miembros de otras confesiones, como la Iglesia de Cristo en el Naciones Unidas (COCIN) y las Asambleas de Dios.
"Hay 44 niños en el campo de desplazados. Necesitan alimentos, ropa, material médico y medicinas. Los 3 millones de nairas que hemos recaudado son una gota en el océano. Hacemos un llamamiento a las personas interesadas de todo el mundo para que nos ayuden. Ningún organismo gubernamental de Nigeria ha ayudado a estas personas", concluyó.
Los desplazados esperan volver a sus comunidades de origen y reconstruir sus casas, para lo que necesitarán chapas para tejados y otros materiales, pero eso depende de que el gobierno pueda proporcionarles seguridad.
Nigeria siguió siendo el lugar más peligroso del mundo para los seguidores de Cristo entre el 1 de octubre de 2022 y el 30 de septiembre de 2023, cuando 4.118 personas fueron asesinadas aquí por su fe, según un informe de la organización de derechos humanos Open Doors. Nigeria también ha registrado más casos de secuestros de cristianos que ningún otro país: 3.300.
Nigeria es también el tercer país con mayor número de ataques contra iglesias y otras instalaciones cristianas, como hospitales, escuelas y cementerios, con 750 casos.
En la lista de los 50 países donde será más difícil ser cristiano en 2024, Nigeria ocupa el sexto lugar, el mismo que un año antes.
Los pastores nómadas fulani, musulmanes de religión, que se cuentan por millones en toda Nigeria, están formados por cientos de de diversos clanes. Algunos fulani se adhieren a la ideología islamista radical.
Los líderes cristianos de Nigeria creen que los ataques de los pastores fulani a las comunidades cristianas del país están motivados por su deseo de apoderarse por la fuerza de las tierras cristianas e imponerles el Islam, ya que la desertización les dificulta su actividad.
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