Por Tyler Arnold
Washington, D.C. Newsroom, Nov 3, 2024 / 08:00 am
El Vaticano presentó el lunes 28 de octubre una mascota de estilo anime llamada Luce para representar a los peregrinos católicos en el año jubilar 2025 - y en una semana, el personaje ya se ha convertido en una sensación viral de Internet.
En menos de siete días, cientos de memes y fan arts de Luce (pronunciado Lu - Chay) aparecieron en las redes sociales, como Facebook, X, Reddit y Tiktok y han estado circulando por las plataformas.
El personaje se ha hecho especialmente popular entre las cuentas y grupos de memes católicos, pero también está presente en espacios no católicos, como entre artistas de anime aficionados, cuentas de memes protestantes y algunas cuentas de memes laicos y políticos. También ha inspirado disfraces de Halloween y la creación de una criptomoneda llamada Luce Token, que tiene una capitalización de mercado que ha superado los 50 millones de dólares.
Luce, que en italiano significa "luz", es una mascota de pelo azul que lleva un rosario alrededor del cuello y un impermeable amarillo que pretende simbolizar el viaje a través de las tormentas de la vida y reflejar el color de la bandera del Vaticano. El Dicasterio para la Evangelización del Vaticano encargó la creación del personaje, que fue diseñado por el artista italiano Simone Legno, propietario de la empresa tokidoki, que crea productos con diseños de inspiración japonesa. El arzobispo Rino Fisichella, principal organizador del jubileo en el Vaticano, desveló la mascota durante una rueda de prensa.
Muchos de los memes inspirados en Luce invocan mensajes cristianos de oración y alejamiento del diablo. Un popular meme, que parodia una famosa escena de El resplandor, muestra a Luce utilizando su bastón para abrir un agujero en una puerta de madera y meter la cara por el agujero mientras el diablo se acobarda en la esquina. Algunos otros muestran a Luce arrodillada rezando.
Varios memes de Luce que circulan por Internet también invocan mensajes a favor de la vida, como uno que muestra a Luce salvando a un bebé de un centro abortista de Planned Parenthood. Algunos memes muestran a Luce junto a los Cruzados.
El héroe que el mundo necesita... Luce salva a los bebés. pic.twitter.com/UP2gz1smIV
El padre Matthew P. Schneider, un sacerdote católico con muchos seguidores en las redes sociales, ha adoptado a la mascota y ha creado hilos en X con más de 70 de sus representaciones favoritas de Luce. Algunos de los artistas aficionados son católicos, pero decenas de artistas de anime aficionados que normalmente producen arte secular también se han sumado a la tendencia.
"Me gusta Luce, la mascota del año santo 2025", dijo Schneider en X. "Las imágenes parecen una buena adaptación cristiana de la cultura moderna o inculturación".
Thomas Graf, responsable de medios sociales de Catholic Answers, escribió en un artículo el jueves que al principio le preocupaba que el personaje fuera un intento fallido de "intentar hacer que la Iglesia fuera cool y relevante." Sin embargo, señala que finalmente fue acogido por algunos católicos dentro de todos los grupos de edad.
"Luce es innegablemente adorable", escribió Graf. "Tal vez no estés de acuerdo, pero tengo que reconocerlo a los creadores: han clavado el aspecto de fe e inocencia infantiles. Y los símbolos de peregrinaje incrustados en su personaje -botas embarradas, conchas del Camino de Santiago en los ojos, cruz de peregrino y rosario de la Misión Mundial- son sutiles. Nada evoca la prepotente tontería de '¡Jesús es guay, niños!' de, por ejemplo, las mascotas de la EBV".
Los cristianos que no son católicos también se han unido al hilo de Luce para crear sus propias versiones del personaje.
Un post en el subreddit Anglicanism desarrolló una versión anglicana de Luce con simbolismo que representa su propia denominación. Los luteranos en Facebook y X han hecho lo mismo, haciendo versiones luteranas de Luce y afirmando que se convirtió - provocando fuertes respuestas de los católicos que reclaman el personaje. Algunos cristianos ortodoxos han hecho publicaciones similares.
(La historia continúa más abajo)
"Estoy viendo un montón de publicaciones de 'No soy católica, pero Luce es tan mona'... ASÍ ES COMO GANAMOS", dijo un usuario de Twitter.
A pesar del éxito de Luce en las redes sociales, no todos los católicos son fans del personaje.
El teólogo católico tradicionalista Peter Kwasniewski escribió en X que "incluso si Luce no es 'malvada', el hecho de que sea kitsch, cursi, cringey, merchy e infantil ya es ofensivo para la religión del Logos"
Kwasniewski también criticó a Legno, el artista que diseñó el personaje, calificándolo de "degenerado moral". La empresa de Legno, tokidoki, ha promovido el orgullo homosexual y se ha asociado con una empresa para fabricar juguetes sexuales.
Edward Feser, filósofo católico y profesor del Pasadena City College, también criticó al personaje en X: "Infantilizar a los jóvenes con una versión embrutecida del catolicismo les hace un flaco favor"."
Algunos católicos de mentalidad tradicionalista, como el presentador de The Daily Wire Michael Knowles, han apoyado a Luce.
"Asisto a la misa tradicional en latín", escribió Knowles en X. "Llevo pajarita. Leo libros antiguos. Fumo puros. Estoy casado y tengo tres hijos menores de cuatro años. Soy lo que llaman un 'trad'. Y soy fan de Luce".
El Vaticano tiene la intención de seguir adelante con la mascota. Luce hizo una aparición en la convención Lucca Comics & Games en la Toscana, Italia, este pasado fin de semana y también aparecerá en la Expo 2025 en Osaka, Japón, el próximo año.
Luce es una de las mascotas más populares del Vaticano.
