Por Daniel Burke
National Catholic Register, 15 de noviembre de 2024 / 04:00 am
San Alberto Magno fue considerado por sus contemporáneos "la maravilla y el milagro de su época". Fue un asiduo dominico cuyos logros y dones a la Iglesia son difíciles de exagerar.
Nacido alrededor de 1206 e ingresado en la Orden de Predicadores en 1223, Alberto se convirtió rápidamente en un maestro de casi todas las materias académicas. A pesar de los estándares de su época, se convirtió en un pionero de las ciencias naturales, tanto empíricas como filosóficas. Sus enseñanzas sobre la naturaleza y la teología fueron revolucionarias, y captó la atención de un joven y taciturno dominico: Santo Tomás de Aquino.
Aunque superaba a todos sus contemporáneos en intelecto y contundencia, fue su propio alumno quien consiguió brillar más que él. Si Alberto abrió el camino, fue el Aquinate quien alcanzó y mantuvo la cima. Luego, trágicamente, cuando el rápido destello de la vida de Aquino terminó, fue Alberto quien lo defendió y lo sostuvo como un faro de luz para toda la Iglesia. San Alberto Magno fue maestro, obispo y precursor de algunos de los mayores dones teológicos que ha recibido la Iglesia.
Después de ingresar en los dominicos, Alberto fue a París en 1245 y se doctoró con éxito. Comenzó a enseñar en París y luego en Colonia, Alemania. Fue durante su estancia en Colonia cuando se fijó en un joven llamado Tomás. Sus compañeros apodaban al callado estudiante "Buey Mudo", debido a su peso y a la idea errónea de que su silencio se debía a una mente obtusa. Con el tiempo, Alberto se dio cuenta de la gran perspicacia del joven, y Alberto lo tomó como discípulo.
Lo que atrajo al Aquinate -y las alabanzas y condenas de los demás- a Alberto fue su exhaustivo estudio de la naturaleza y de Dios. Aunque había pasado más de un milenio desde el nacimiento de Cristo, la Iglesia seguía luchando por definir la naturaleza y su papel en la creación. En esencia, los distintos campos teológicos discrepaban sobre cómo comunicar una naturaleza supuestamente autónoma -con sus propias leyes y movimientos- y un Dios omnipotente.
Si nieva, ¿es Dios quien la hace nevar o hay causas naturales que se mueven por sí mismas? Aunque sea un ejemplo simplista, la relación entre Dios y la naturaleza es un punto decisivo entre la teología y la ciencia o incluso entre la fe y la razón. A menudo, a ciertos grupos les preocupaba que conceder a la naturaleza causas independientes restara gloria a Dios o resucitara ideales paganos.
En el centro de muchas controversias relacionadas estaba el filósofo pagano Aristóteles. Los escritos de Aristóteles habían llegado originalmente al catolicismo a través de eruditos judíos e islámicos, que importaron perjudicialmente una buena cantidad de comentarios erróneos. Los errores -que iban desde una mala comprensión de Aristóteles hasta pensar que Aristóteles era infalible- tiñeron la mente católica contra el filósofo griego en muchos aspectos.
El infatigable espíritu de Alberto se esforzó por demostrar que el análisis de la naturaleza de Aristóteles podía ser de gran utilidad para la Iglesia y su teología. Aunque escribió un capítulo entero titulado "Los errores de Aristóteles", Alberto mostró que los principios articulados en la filosofía natural de Aristóteles podían situarse armoniosamente dentro del cosmos descrito por las Escrituras.
El primer gran don que el catolicismo ha heredado de las riquezas de la búsqueda de san Alberto es la idea de que la Iglesia y la ciencia no están en guerra. Aunque la naturaleza se mueve por sus propias leyes, el Autor de esas leyes es el mismo Autor de la Sagrada Escritura - esta postura es una gran afirmación de la creencia en una armonía entre la fe y la razón.
Los fundamentos filosóficos por los que la Iglesia discute cuestiones como la evolución, la edad de la tierra, la psicología, los orígenes del universo, etc., se remontan a la temprana erudición de San Alberto Magno. El concepto de que la naturaleza tiene sus propias causas, y que esas causas pueden ser estudiadas a través de experimentos, fue tan revolucionario que muchos no podían descifrar entre los experimentos científicos y la magia; por lo tanto, San Alberto fue acusado una vez de ser un mago.
El segundo logro de San Alberto fue la Escolástica y su alumno Santo Tomás de Aquino. El enfoque escolástico era único en el sentido de que se centraba en una verdadera creencia en la armonía de la fe y la razón, y en un cosmos bien ordenado con un Autor Divino. Fue precisamente esta reunión holística de todas las ciencias bajo una ciencia divina lo que le valió al escolástico San Alberto el título de "doctor universal"
Sería difícil exagerar la importancia que el escolasticismo sigue teniendo dentro de la Santa Madre Iglesia. El Papa León XIII declaró que "es don propio y singular de los teólogos escolásticos unir el saber humano y el saber divino con los lazos más estrechos."
El Papa Sixto V confirmó que la Escolástica "tiene una apta coherencia de hechos y causas, conectados unos con otros; un orden y disposición, como soldados dispuestos en formación de batalla... por ellos la luz se divide de las tinieblas, y la verdad de la falsedad. Las mentiras de los herejes, envueltas en muchas artimañas y falacias, al ser despojadas de sus coberturas, son desnudadas y puestas al descubierto"
(La historia continúa más abajo)
Y aunque San Alberto debe ser recordado por derecho propio, debemos reconocer la magnificencia de su alumno - Santo Tomás de Aquino.
Tras la repentina muerte de Tomás de Aquino camino del Concilio de Lyon, san Alberto declaró que la "luz de la Iglesia" se había apagado. Más tarde, la Iglesia concedió a Santo Tomás el título de "doctor angélico".
La Iglesia no hizo más que seguir estimando al erudito y su escolástica: la "gloria principal y especial" fue que su "Summa Theologiae" fuera depositada sobre el altar como fuente de inspiración en el Concilio de Trento. Luego fue declarado patrono de todas las escuelas y universidades católicas por el Papa León XIII.
Detrás de toda la adulación apropiada a Santo Tomás, su "Summa" y todo lo que representa está el genio y la perseverancia de San Alberto.
Este artículo fue publicado por primera vez por el National Catholic Register, socio de noticias hermano de CNA, el 15 de noviembre de 2011, y ha sido adaptado por CNA.
