Por Jonah McKeown
San Luis, Mo, Nov 27, 2024 / 17:30 pm
Un juez de circuito de Missouri confirmó el lunes la prohibición del estado de suministrar bloqueadores de la pubertad, hormonas de sexo cruzado y cirugías a menores con fines de "transiciones de género", una ley que entró en vigor el verano pasado y detuvo los procedimientos en algunas de las clínicas más grandes del estado.
La ley, denominada Save Adolescents from Experimentation (SAFE) Act, también prohíbe a los adultos que se identifiquen como transexuales acceder a la atención sanitaria para transexuales a través de Medicaid. Además, prohíbe la cirugía de "reafirmación de género" a presos y reclusos. Está previsto que expire el 28 de agosto de 2027.
Lambda Legal, un bufete de abogados centrado en el activismo LGBT, presentó el año pasado una demanda contra el estado impugnando la nueva ley en nombre de varios profesionales médicos dedicados a la "atención de afirmación de género", así como de los padres de varios menores que se identifican como transgénero. El juicio comenzó a finales de septiembre.
En su dictamen del 25 de noviembre, el juez de circuito del condado de Wright, R. Craig Carter, citó el precedente del Tribunal Supremo de Estados Unidos en casos como el de González contra Carhart, de 2007, en el que el alto tribunal sostuvo que los estados tienen un amplio poder para regular en áreas "plagadas de incertidumbres médicas y científicas".
Los gobiernos estatales pueden prohibir tratamientos que se demuestre que son "fundamentalmente incompatibles con el papel del médico como sanador", sostuvo el alto tribunal.
La ética médica de las intervenciones transgénero a menores está "totalmente sin resolver", señaló Carter esta semana, mientras que los daños potenciales, incluyendo la mutilación corporal irreversible y la infertilidad, son graves.
Carter dijo que se le presentó una "falta casi total de consenso en cuanto a la ética médica del tratamiento de la disforia de género en adolescentes." Los demandantes que impugnaban la prohibición sólo pudieron presentar pruebas de "baja" o "muy baja" calidad a favor de los tratamientos transgénero para menores, escribió.
"Ninguna de estas intervenciones corrige ninguna anomalía biológica o física. Más bien, el proceso de pensamiento detrás de estos novedosos procedimientos es que aunque estos adolescentes estén físicamente sanos, alterar sus cuerpos podría reducir la angustia asociada a la falta de correspondencia entre sus cuerpos y cómo percibían su identidad", escribió Carter.
Carter continuó escribiendo que "pruebas creíbles" demuestran que la mayoría de los niños con disforia de género -un sentimiento persistente de identificación con otro sexo e incomodidad con el sexo biológico de uno- superan la afección.
Además, muchos pacientes que buscan intervenciones para transexuales tienen "graves comorbilidades de salud mental", muchas de las cuales siguen sin abordarse ni tratarse.
Ninguno de los fármacos utilizados habitualmente en las intervenciones para transexuales está aprobado por la FDA para tratar la disforia de género, señaló, pero su uso, especialmente en chicas jóvenes, ha aumentado notablemente en los últimos años. Según las pruebas citadas por el juez, la prevalencia de la disforia de género entre las jóvenes de 15 años se multiplicó por 20 entre 2017 y 2021, a alrededor de 340 por cada 100.000 personas.
También se mencionó el hecho de que además de "más de la mitad" de los estados de Estados Unidos, otras naciones altamente desarrolladas como Finlandia, Suecia y Holanda han comenzado en los últimos años a restringir el uso de bloqueadores de la pubertad para menores, citando evidencia insuficiente de su eficacia superada por la evidencia de daño.
Finlandia y Suecia reservan la cirugía transgénero a los adultos.
El juez también se refirió a un estudio de 400 páginas realizado en el Reino Unido, conocido como Cass Review, que encontró "pruebas muy débiles" a favor de las intervenciones transgénero en menores como medio para tratar la disforia de género, un trastorno mental.
Ese estudio llevó al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) a principios de este año a poner fin a la práctica de prescribir bloqueadores de la pubertad a los niños para facilitar una transición de género, una decisión que fue confirmada posteriormente en los tribunales del Reino Unido.
La sentencia de esta semana pasa a citar el testimonio "no refutado" y "creíble" de Jamie Reed, una ex empleada de un importante centro de transexuales de Misuri que en una declaración jurada de febrero de 2023 dijo haber sido testigo de cómo los médicos prescribían fármacos bloqueadores de la pubertad a menores sin el consentimiento de sus padres y, en su opinión, "dañando permanentemente a los pacientes vulnerables a nuestro cuidado"."
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Además, Reed afirmó que su antigua clínica "derivaba regularmente a menores para cirugía de transición de género" y realizó al menos una doble mastectomía a una menor en el Hospital Infantil de St. Louis.
El fiscal general de Missouri, Andrew Bailey, inició una investigación sobre las prácticas del hospital basándose en las acusaciones de Reed. Posteriormente, encabezó una coalición de siete estados que demandó a la administración Biden por una norma que obligaría a los médicos a realizar procedimientos de cambio de sexo y a las aseguradoras médicas a cubrirlos.
El senador de Missouri Josh Hawley también anunció una investigación sobre las prácticas de la clínica después de que salieran a la luz las acusaciones.
En un período de dos años, de 2020 a 2022, la clínica "inició la transición médica de más de 600 niños. Alrededor del 74% de estos niños fueron asignados al sexo femenino al nacer", escribió en su declaración jurada Reed, que se describe a sí misma como una "mujer queer" casada con un ex transexual.
También testificó en el presente caso y fue citada como testigo creíble por Carter Chloe Cole, una joven de California que en 2022 demandó a los médicos que le practicaron procedimientos transgénero, incluida una doble mastectomía, a partir de los 12 años.
Cole testificó sobre el arrepentimiento que siente por haber permitido que los médicos le extirparan los pechos, diciendo que quiere tener hijos y que nunca podrá amamantarlos.
Al final, Carter dictaminó que los argumentos de los demandantes contra la ley de Missouri "simplemente [fallan]" y señaló que el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito confirmó recientemente una ley similar en Indiana.
Lambda Legal ha prometido apelar la sentencia.
Tras la entrada en vigor de la ley el 20 de agosto de 2023, la Universidad de Washington en San Luis se convirtió en el segundo gran hospital de Missouri en cerrar la práctica de la transición de género para menores, después de University of Missouri Health Care, con sede en Columbia.
MU Health Care citó "la responsabilidad legal significativa para la prescripción o administración de hormonas de sexo cruzado o medicamentos bloqueadores de la pubertad a los pacientes menores de edad existentes".
