Por Kate Quiñones
CNA Staff, Feb 6, 2025 / 08:00 am
La Arquidiócesis de Miami y la Universidad Santo Tomás (STU) de Florida han colaborado en un programa único diseñado para capacitar a maestros elegidos a dedo, creando un "banco de nuevos líderes" para la educación católica en la arquidiócesis.
Jim Rigg, superintendente de las escuelas católicas de la archidiócesis de Miami, desarrolló el programa de maestría de dos años, basado en cohortes, en colaboración con David Armstrong, presidente de la Universidad Santo Tomás, la universidad arquidiocesana de Miami.
"Dada la importancia crítica del liderazgo, el programa STU está ayudando a construir nuestro 'banco' de nuevos líderes", dijo Rigg a CNA. "A medida que se abran puestos de director y otros puestos administrativos en los próximos años, tendremos un grupo listo de líderes que se han formado a través de un programa local centrado específicamente en la educación católica en la Arquidiócesis de Miami".
La arquidiócesis mantiene 65 escuelas que atienden a más de 36.000 estudiantes, según su sitio web. El programa de elección de escuela de Florida ha hecho que la escuela privada sea cada vez más accesible a los floridanos, lo que hace que un fuerte liderazgo católico sea aún más esencial.
El programa de maestría es una fusión del programa de maestría educativa de la Universidad de Santo Tomás con cursos dirigidos exclusivamente a la misión y el ministerio. Los estudiantes que participan en la Cohorte de Liderazgo Educativo Católico -la mayoría de ellos seleccionados por Rigg- reciben becas para asistir al programa de la STU y de la archidiócesis.
"Nos unimos para integrar lo mejor de nuestras respectivas organizaciones", dijo Rigg. "Tomamos el programa existente de maestría en liderazgo educativo de STU y lo 'bautizamos', infundiendo a cada curso un contenido centrado en el catolicismo".
El selecto grupo de profesores obtiene su máster con una beca parcial de STU y otra de la archidiócesis, mientras que un tercio lo pagan ellos mismos. A cambio, los participantes se comprometen a seguir trabajando en la archidiócesis durante un período mínimo de tres años después de la graduación.
El programa incluye "dos cursos totalmente nuevos centrados exclusivamente en la misión y el ministerio de la educación católica", dijo Rigg. Los instructores incluyen tanto profesores de STU como profesionales de la educación católica en la archidiócesis.
Armstrong dijo que el programa también está infundido con el programa de liderazgo ético que estableció en STU.
"Este programa no sólo aprovechó nuestro programa académico de liderazgo educativo que teníamos - liderazgo organizacional también - hemos infundido el componente de liderazgo ético, que está en conexión directa con nuestro programa de teología", explicó Armstrong. "Todas estas cosas [están] trabajando juntas para crear este programa para ayudar a la arquidiócesis a desarrollar sus futuros líderes en sus escuelas basadas en la fe."
La rectora de STU, Michelle Johnson-García, dijo a CNA que la sinergia es lo que hace que el programa sea único y eficiente.
"Tuvimos una combinación de nuestro profesorado de la Universidad de Santo Tomás y algunas de las personas de la arquidiócesis que vienen como nuestro profesorado que enseña en el programa", dijo Johnson-García a CNA. "Por lo tanto, tienen la gente de la industria y los puntos de vista de la industria, la gente en el aula ya lo está haciendo junto con nuestra facultad actual, lo que lo hizo bastante único y dinámico".
"Lo que miramos cuando estamos construyendo nuestros programas es donde hay sinergias en otros programas que podemos cruzar cursos", dijo. "Así es como nos volvemos más eficaces y más eficientes en la construcción de nuestros programas".
Rigg ha notado una necesidad de líderes católicos fuertes en la archidiócesis.
"Numerosos estudios han afirmado que el factor más importante para determinar el éxito de una escuela católica es la calidad del liderazgo", dijo Rigg. "En mi oficina, la Oficina de Escuelas Católicas, nos fijamos necesariamente en cómo identificamos, reclutamos, incorporamos y desarrollamos continuamente a los hombres y mujeres que dirigen nuestras escuelas."
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"Creemos que, si contamos con un líder eficaz, una escuela católica puede desarrollar todo su potencial para ofrecer excelencia en la formación de la fe y académica", dijo Rigg.
El programa ha arrancado con fuerza, con su primera cohorte graduándose en diciembre de 2024. La segunda cohorte comenzó poco después, comenzando las clases a principios de enero.
"La naturaleza única de este programa surgió de su verdadera asociación", dijo Rigg. "No tengo constancia de que una universidad católica y una diócesis se hayan asociado como socios iguales para crear un programa así desde cero". Los comentarios de los participantes fueron abrumadoramente positivos".
Más de 40 candidatos se presentaron a la primera promoción, y 14 fueron aceptados, mientras que la segunda promoción tuvo más de 80 candidatos interesados, y 11 fueron seleccionados para el programa, según Rigg.
Los recién graduados ya ocupan puestos de liderazgo en la zona, señaló Armstrong.
"Están creando ese banco, como dijo el rector, de futuros líderes, y algunos de ellos ya han sido colocados en puestos de liderazgo y en puestos de subdirectores y directores", dijo Armstrong. "Así que está funcionando".
Armstrong dijo que en última instancia espera que el programa crezca para apoyar a otros líderes arquidiocesanos.
"Una de las cosas que tenemos que hablar con nuestro equipo es ahora que lo hemos hecho con nuestra propia arquidiócesis, ¿cómo podemos ampliar esto a otras diócesis en todo el estado de Florida, luego el sur de Florida, luego el estado de Florida, y luego nuestra región en el país?". dijo Armstrong. "Porque creemos que este es un modelo que definitivamente puede expandirse".
