Por Courtney Mares
Ciudad del Vaticano, 22 de octubre de 2024 / 08:53 am
El Vaticano anunció el martes que ha renovado su acuerdo con China sobre el nombramiento de obispos católicos por cuatro años más.
La renovación se produce días después de que un informe del Instituto Hudson detallara cómo siete obispos católicos en China han sido detenidos sin el debido proceso, mientras que otros obispos han experimentado una intensa presión, vigilancia e investigaciones policiales desde que el acuerdo sino-vaticano se firmó inicialmente hace seis años.
Con la prórroga, el acuerdo sino-vaticano permanecerá ahora en vigor hasta el 22 de octubre de 2028.
La traducción al inglés del comunicado oficial de la Santa Sede dice que "la parte vaticana sigue dedicada a proseguir el diálogo respetuoso y constructivo con la parte china, con vistas a un mayor desarrollo de las relaciones bilaterales en beneficio de la Iglesia católica en China y del pueblo chino en su conjunto".
El comunicado añade que ambas partes acordaron prorrogar el acuerdo provisional tras "una consulta y evaluación apropiadas"."
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, también confirmó la extensión, diciendo que las dos partes mantendrían "contacto y diálogo siguiendo un espíritu constructivo", según Associated Press.
Originalmente firmado en septiembre de 2018, el acuerdo provisional fue renovado previamente por un período de dos años en 2020 y nuevamente en octubre de 2022.
Los términos del acuerdo no se han hecho públicos, aunque el papa Francisco ha dicho que incluye una comisión conjunta entre el Gobierno chino y el Vaticano sobre el nombramiento de obispos católicos, supervisada por el secretario de Estado vaticano, el cardenal Pietro Parolin.
El diálogo del Vaticano con China no siempre ha sido fluido. La Santa Sede ha reconocido que China violó los términos del acuerdo al nombrar unilateralmente obispos católicos en Shangai y en la "diócesis de Jiangxi", una gran diócesis creada por el gobierno chino que no es reconocida por el Vaticano.
El papa Francisco expresó su satisfacción por el diálogo en curso con China durante una conferencia de prensa en septiembre. Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores del Vaticano, el arzobispo Paul Richard Gallagher, se ha mostrado más cauto, calificando el acuerdo de "no ser el mejor acuerdo posible" y señalando los esfuerzos en curso para mejorar su aplicación.
Desde 2018, "alrededor de 10 obispos" han sido nombrados y consagrados bajo los términos del acuerdo sino-vaticano, según Vatican News.
Se espera que un nuevo obispo coadjutor de Pekín sea instalado este viernes de acuerdo con el Vaticano, según Asia News. El obispo coadjutor sería sólo cinco años más joven que el actual arzobispo de Pekín, Joseph Li Shan, a quien aún le falta más de una década para alcanzar la edad típica de jubilación de los obispos católicos.
En agosto, el gobierno chino reconoció oficialmente a monseñor Melchior Shi Hongzhen, de 95 años, antiguo obispo clandestino. El Vaticano calificó este reconocimiento de "fruto positivo del diálogo" con Pekín.
Los defensores de los derechos humanos han criticado el silencio del Vaticano sobre las violaciones de la libertad religiosa por parte de China durante sus negociaciones, incluido el internamiento de musulmanes uigures y el encarcelamiento de defensores de la democracia como el católico Jimmy Lai en Hong Kong.
Los funcionarios chinos habrían ordenado retirar las cruces de las iglesias y habrían sustituido las imágenes de Cristo y de la Virgen María por imágenes del presidente Xi Jinping, según un reciente informe de la Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF).
La USCIRF también informa de que la campaña de "sinicización de la religión" del Partido Comunista Chino (PCCh) ha llevado a censurar textos religiosos, ha obligado al clero a predicar la ideología del PCCh y ha exigido la exhibición de lemas del PCCh en las iglesias.
(La historia continúa más abajo)
"Aunque algunos católicos optan por practicar su religión legalmente dentro de la Asociación Patriótica Católica China, controlada por el Estado, ciertamente no son libres, ya que deben cumplir con los duros mecanismos de control e interferencia del PCCh", declaró a principios de este mes Asif Mahmood, Comisionado de la USCIRF, a la CNA.
"En última instancia, el gobierno chino sólo está interesado en inculcar una obediencia y una devoción inquebrantables al PCCh, a su agenda política y a su visión de la religión, no en proteger los derechos de libertad religiosa de los católicos", afirmó.
