Por Silas Isenjia
ACI África, 7 de enero de 2025 / 13:00 pm
Los cientos de mineros ilegales atrapados en una mina en desuso de Stilfontein, en la provincia sudafricana del Noroeste, son seres humanos cuya dignidad debe ser respetada, afirmó el obispo Sithembele Sipuka, presidente de la Conferencia Episcopal de África Austral.
En una declaración publicada el 3 de enero, Sipuka, obispo de la diócesis sudafricana de Mthatha, se pronunció sobre la situación de los mineros ilegales atrapados desde el pasado mes de noviembre.
"La saga de la minería ilegal de Stilfontein es demasiado compleja", dijo Sipuka, en alusión a los informes de que las fuerzas del orden han bloqueado el suministro de alimentos y agua a los mineros para obligarles a salir a la superficie y poder detenerles por buscar ilegalmente restos de oro en la mina abandonada.
El hecho de que la mayoría de los mineros ilegales sean al parecer extranjeros forma parte de la complejidad, señaló el obispo.
El reto de la situación de la minería ilegal, dijo Sipuka, "incluye la cuestión de la legalidad y la ley cuando se trata de personas que entran ilegalmente en el país, ya que se alega que la mayoría de los mineros ilegales son extranjeros"
"Luego está la cuestión de los sindicatos que supuestamente están utilizando a los pobres para obtener enormes beneficios", dijo, añadiendo: "También está la cuestión de los mineros ilegales atrapados que se niegan a salir de las minas o se ven obligados a permanecer bajo tierra. Por lo tanto, es complejo y requiere investigación para asignar responsabilidades".
En su declaración, el obispo sudafricano afirmó que "a pesar de la complejidad, la cuestión moral inmediata es cómo tratar a los seres humanos creados a imagen de Dios de una manera que respete su dignidad"."
"No hay una solución unidireccional; debemos agonizar sobre todas las frustraciones que lo rodean, pero idear una forma humana de tratar con ellos", enfatizó.
Reuters informó el 18 de noviembre de 2024 que más de 1.000 mineros ilegales habían reaparecido y, según información de la policía local, "cientos podrían seguir bajo tierra".
El informe de Reuters citó al presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, diciendo: "La mina de Stilfontein es una escena del crimen donde se está cometiendo el delito de minería ilegal. Es práctica habitual de la policía en todas partes asegurar la escena del crimen y bloquear las vías de escape que permiten a los delincuentes eludir la detención"
Los residentes y los grupos de derechos humanos han criticado al parecer a las autoridades sudafricanas por bloquear el suministro de alimentos y agua a los mineros ilegales.
En su declaración, Sipuka afirmó que el reto de la minería ilegal en Sudáfrica "tiene que ver con el sistema económico que supuestamente permite a las grandes empresas mineras salirse con la suya en la forma de obtener los máximos beneficios"
Como las grandes empresas actúan con impunidad, destruyen el medio ambiente y no mejoran "la vida de las personas en la zona de explotación minera, al tiempo que reprimen a los pobres que intentan ganarse la vida", afirmó Sipuka.
El hecho de que las grandes empresas no rehabiliten las minas se suma al desafío de la minería en Sudáfrica, dijo el obispo.
Como camino a seguir, Sipuka instó a las autoridades competentes de Sudáfrica a "abstenerse de ceder a las frustraciones en torno a esto y acabar despreciando la dignidad de las personas, como se expresa en algunas de las desafortunadas declaraciones y acciones del gobierno y la policía."
"Aunque aún no se ha encontrado la solución, debemos ser pacientes y escucharnos unos a otros, porque en esta situación están implicados seres humanos", afirmó. "Observo que las noticias se centran en el gobierno, pero no se dice gran cosa de las empresas mineras que dejaron estas minas sin rehabilitar y sin cerrar."
(La historia continúa más abajo)
"Debería explorarse la posibilidad de introducir el uso de las viejas minas para la creación económica y de empleo", dijo.
Esta historia fue publicada por primera vez por ACI África, socio de noticias de CNA en África, y ha sido adaptada por CNA.
La noticia fue publicada por primera vez por ACI África, socio de noticias de CNA en África, y ha sido adaptada por CNA.
