Por Francesca Pollio Fenton
CNA Staff, Aug 31, 2024 / 06:00 am
Los Caballeros de Colón recaudaron recientemente más de 60,000 dólares para construir un nuevo campo de béisbol en Michigan para atletas con discapacidades. El campo será utilizado por los miembros de la Clinton Valley Little League Challenger Division Senior League, que es para personas con necesidades especiales mayores de 16 años.
Cuarenta y dos consejos de Caballeros de Colón en la Arquidiócesis de Detroit ayudaron a recaudar cerca de 65.000 dólares para el campo.
El Campo McGivney, que lleva el nombre del sacerdote que fundó los Caballeros, el Beato Michael McGivney, es un nuevo campo de béisbol totalmente accesible que cumple con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) en el Parque Neil Reid en Clinton Township, Michigan, y tiene características tales como banquillos más grandes para acomodar sillas de ruedas y caminos de base de goma para mejorar la movilidad y la seguridad.
El 15 de junio, el obispo auxiliar de Detroit, Robert J. Fisher, se unió a los párrocos locales en una oración de dedicación y bendición del campo. Inmediatamente después se celebró el primer partido en el campo.
Los Caballeros locales comenzaron a trabajar con la liga de necesidades especiales en 2006, cuando el Consejo 7200 de San Isidoro en Macomb, Michigan, se ofreció a patrocinar un equipo juvenil para aliviar el costo para las familias.
Desde entonces, los Caballeros han continuado su apoyo a la División Challenger, recaudando más de 180.000 dólares para la liga. Los ingresos han provenido principalmente de las recaudaciones anuales de fondos de los consejos para personas con discapacidades.
Ken Dumais, miembro del Consejo 13950 de Santa María de las Colinas en Rochester Hills, Michigan, supervisó la iniciativa, que comenzó por primera vez en 2019. Fue Dumais, que entonces formaba parte del Consejo de St. Isidore, quien inició la relación entre los Caballeros y la División Challenger en 2006 y ayudó a recaudar fondos para construir su primer campo. Este campo aún es utilizado por los miembros más jóvenes de la liga y está ubicado junto al Campo McGivney.
Dumais dijo a CNA en una entrevista que ver ese primer juego en el campo fue "la validación de que los Caballeros de Colón realmente dieron un paso al frente y realmente golpearon la pelota fuera del parque en este caso".
Dijo que viendo jugar a los miembros de la liga "no se podía notar la diferencia. Eran como cualquier otro niño o jugador de béisbol divirtiéndose en el campo. Una madre de un jugador de la división Challenger compartió una vez con Dumais una conversación que tuvo con su hija. La madre le preguntó a su hija: "¿Por qué te gusta tanto jugar al béisbol?". Su hija respondió: "Me hace sentir normal".
Historias como ésta son las que, según Dumais, le dan a él y a los demás implicados "un empujón" para seguir trabajando duro para recaudar los fondos necesarios para mantener la liga.
Dumais calificó a las personas con necesidades especiales de "regalos de Dios" y por ello "haces ese esfuerzo extra", dijo, añadiendo: "Caballeros de Colón siempre ha dado esa milla extra a aquellos individuos con necesidades especiales.
Ahora que tienen dos campos disponibles para los jugadores de la División Challenger, Dumais espera que esto continúe dándoles la "confianza para jugar y hacer lo mismo que otros niños están haciendo" y para sentirse "parte de algo más grande que uno mismo"
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