Por Jude Atemanke
ACI África, 7 de noviembre de 2024 / 15:30 pm
El padre Thomas Oyode, rector del Seminario Menor de la Inmaculada Concepción en la diócesis nigeriana de Auchi, que fue secuestrado el 27 de octubre, ha recuperado la libertad.
Un comunicado emitido el jueves por el padre Peter Egielewa, director de comunicaciones de la diócesis, proporcionó detalles de la liberación de Oyode, transmitiendo la gratitud del obispo Gabriel Ghiakhomo Dunia de Auchi.
"La diócesis católica de Auchi desea anunciar la liberación del reverendo Thomas Oyode de las manos de la policía nigeriana. Padre Thomas Oyode de manos de sus secuestradores", dijo Egielewa, añadiendo que el sacerdote secuestrado fue puesto en libertad alrededor de las 19:00 horas del miércoles 6 de noviembre.
Egielewa dijo que el obispo deseaba expresar "gratitud a todos por las oraciones y el apoyo moral recibido durante los 11 días que el Padre Oyode estuvo cautivo, incluidos los fieles católicos dentro y fuera de la diócesis, nigerianos bien intencionados dentro y fuera del país, amigos y simpatizantes de todo el mundo."
La declaración también daba las gracias a las agencias de seguridad nigerianas y a los grupos de vigilancia, así como a los cazadores que, según Egielewa, habían "trabajado día y noche" en la búsqueda del sacerdote secuestrado.
En su declaración, el obispo instó al gobierno nigeriano a todos los niveles a trabajar para hacer frente al deterioro de la situación de seguridad en torno al distrito senatorial de Edo Norte y el estado de Edo y a tomar medidas proactivas para poner en marcha medidas que, según dijo, garantizarán que la gente vuelva a su vida pacífica normal en sus hogares, en sus granjas y mientras se encuentren en tránsito.
Oyode fue secuestrado el 27 de octubre cuando hombres armados atacaron el Seminario Menor de la Inmaculada Concepción, Ivhianokpodi-Agenebode, Etsako East LGA del estado de Edo. Los atacantes atacaron cuando los sacerdotes y seminaristas estaban celebrando las oraciones vespertinas y la bendición.
Los disparos contra el seminario hicieron que todos los estudiantes, excepto dos, huyeran de las instalaciones durante el incidente vespertino en el seminario.
Una fuente anónima dijo que cuando los dos estudiantes fueron capturados por presuntos secuestradores Fulani, Oyode intervino, suplicando a los pastores Fulani que liberaran a los estudiantes y se lo llevaran a él en su lugar.
"Los secuestradores liberaron a los estudiantes y se llevaron al padre Oyode", escribió la fuente en un grupo de WhatsApp para teólogos católicos africanos, añadiendo: "Tras el secuestro, el padre Oyode fue conducido a la selva"
Nigeria ha estado luchando contra un aumento de la violencia orquestada por bandas cuyos miembros llevan a cabo ataques indiscriminados, secuestros para pedir rescate y, en algunos casos, asesinatos.
Boko Haram, un grupo que supuestamente pretende convertir la nación más poblada de África en una nación islámica, ha sido un gran desafío en el país desde 2009.
El secuestro y liberación de Oyode sigue a una serie de otros secuestros recientes que han tenido como objetivo a miembros del clero en Nigeria.
El 5 de noviembre, el padre Emmanuel Azubuike, párroco de la parroquia de Santa Teresa Obollo de la diócesis de Okigwe, fue secuestrado cuando regresaba a casa de una misión. Todavía no ha sido liberado.
El 9 de junio, el padre Gabriel Ukeh fue secuestrado en la rectoría de una parroquia de la diócesis de Kafanchan y posteriormente liberado.
El padre Oliver Buba, sacerdote de la diócesis de Yola, fue secuestrado el 21 de mayo en la diócesis; posteriormente fue liberado.
(La historia continúa más abajo)
Antes, el 15 de mayo, la archidiócesis de Onitsha anunció el secuestro del padre Basil Gbuzuo, que también fue liberado más tarde.
Este artículo fue publicado por primera vez por ACI África, socio de noticias de CNA en África, y ha sido adaptado por CNA.
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