Por Solène Tadié
Budapest, Hungría, Sep 4, 2024 / 07:00 am
La histórica iglesia de la Inmaculada Concepción de Saint-Omer, en el departamento de Pas-de-Calais, al norte de Francia, fue arrasada por un incendio provocado la noche del 2 de septiembre.
El sospechoso, un multirreincidente que ha intentado incendiar numerosos lugares de culto en el pasado, fue detenido pocas horas después de que se controlara el incendio.
Según las autoridades locales, el fuego se inició hacia las 4 de la madrugada, se extendió a las naves laterales y central, y después al tejado y al campanario, que se derrumbaron rápidamente. El fuego fue controlado a las 7:15 de la mañana, gracias a los esfuerzos de 120 bomberos.
Aunque no se registraron heridos, unos sesenta residentes locales que vivían cerca del edificio fueron evacuados por precaución.
La investigación inicial reveló que un individuo de 39 años supuestamente irrumpió en el local, rompiendo una vidriera. Detenido y puesto bajo custodia policial la noche del 2 de septiembre, el sospechoso, identificado como Joël Vigoureux, habría sido condenado en numerosas ocasiones por actos similares de destrucción por incendio en los últimos años.
Aunque las imágenes difundidas por los medios de comunicación sólo mostraban el esqueleto metálico del campanario de la iglesia, y aún no se ha determinado el alcance exacto de los daños, la intervención del párroco, el padre Sébastien Roussel, permitió rescatar el Santísimo Sacramento y una veintena de objetos religiosos, entre ellos el busto relicario de San Corneille.
"Con la autorización y bajo la supervisión de los bomberos, pude entrar en la iglesia cuando el fuego estaba controlado para llevarme lo más importante, es decir, el copón del sagrario en un primer momento, luego varias estatuas y elementos del mobiliario litúrgico", declaró a CNA.
En otra entrevista, el padre Roussel añadió que "las vidrieras, en particular las hermosas del coro, dedicadas a María, no están demasiado dañadas".
De inspiración neogótica, la iglesia se terminó de construir en 1859 y fue completamente renovada por el municipio en 2018, con un coste de cinco millones de euros.
Citado por Le Figaro, el presidente de la región de Hauts de France, Xavier Bertrand, aseguró que su administración "estará al lado de la ciudad de Saint-Omer para la reconstrucción, para ver este patrimonio devuelto a la vida"
El medio francés también informa de que el martes se celebró una reunión en el ayuntamiento, a la que asistieron el arquitecto que coordinó la renovación y funcionarios de la prefectura, para prever rápidamente la reconstrucción, que sin embargo se espera que dure varios años.
El miércoles se celebrará un momento de oración frente a la iglesia, seguido de una misa oficiada por el obispo de Arras, Olivier Leborgne, en la basílica de Notre-Dame-des-Miracles de Saint-Omer.
Las imágenes de las llamas devorando el tejado y el campanario del monumento convertido en iglesia al aire libre siguen generando ira y consternación en las redes sociales, entre otras cosas por su excesiva familiaridad.
En los últimos años, numerosas estructuras católicas emblemáticas de Francia -incluida la catedral de Notre Dame de París- han resultado gravemente dañadas por el fuego. El 11 de julio, la aguja de la catedral de Rouen también se incendió, y los bomberos controlaron rápidamente las llamas.
El 12 de julio, el Observatoire du Patrimoine Religieux, una asociación que trabaja para preservar y promover el patrimonio religioso de Francia, dijo a la AFP que 27 iglesias habían sido incendiadas en 2023 y 12 en los primeros seis meses de 2024. Los ataques a monumentos religiosos en los últimos años representan alrededor del 90% de los cerca de 1.000 actos anticristianos registrados anualmente por el Ministerio del Interior del país.
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