Por Jonah McKeown
San Luis, Mo, Nov 27, 2024 / 14:05 pm
Un bloqueo de casi dos meses de los suministros en partes del norte de Gaza en medio de la actual guerra entre Israel y Hamás está obstaculizando los esfuerzos de ayuda de Catholic Relief Services, la agencia católica internacional oficial de ayuda y desarrollo de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.
Megan Gilbert, responsable de comunicación de CRS para la región, declaró el martes a la CNA que desde el 6 de octubre CRS se ha visto obligada a interrumpir todas sus operaciones en la gobernación del norte de Gaza debido a las órdenes de evacuación y a las operaciones militares.
CRS había servido a 2.529 hogares de la zona con paquetes de alimentos y artículos de refugio de emergencia antes de que se interrumpieran las operaciones, dijo.
"CRS ha preposicionado artículos en Jordania y Egipto listos para enviar a Gaza cuando el acceso lo permita, incluyendo 33.874 mantas, 8.541 tiendas familiares, 4.800 kits de sellado, 9.100 kits de higiene y 4.000 paquetes de alimentos", dijo Gilbert.
La CRS mantiene siete puntos de distribución de ayuda y cuatro almacenes en Deir al-Balah y Khan Younis, en el sur, y en el norte de Gaza y la ciudad de Gaza, en el norte. En octubre y noviembre de 2024, CRS pudo hacer llegar artículos de refugio y aseo al sur de Gaza por primera vez desde mayo, distribuyendo 1.129 kits de higiene y 1.138 tiendas de campaña a familias gazatíes.
En total, CRS y sus socios proporcionaron alimentos, refugio y suministros de higiene, y asistencia en efectivo para las necesidades básicas a más de 1 millón de personas en Gaza entre octubre de 2023 y septiembre de 2024, dice el grupo.
El ataque sorpresa de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 mató a 1.300 israelíes y civiles internacionales. Posteriormente, Israel declaró la guerra e impuso un asedio a la Franja de Gaza. Desde el 1 de octubre de 2024, al menos 41.689 palestinos han muerto y 96.625 han resultado heridos en Gaza desde octubre de 2023, según el CRS.
En Cisjordania, controlada por los palestinos, 4.555 personas, incluidos 1.910 niños, han sido desplazadas, y 695 palestinos han sido asesinados.
Además, en Líbano, las hostilidades entre Israel y el grupo Hezbolá, alineado con Irán, han desplazado a 142.000 personas hasta principios de octubre de 2024. CRS ha estado trabajando con Cáritas Líbano para ayudar a los desplazados por el conflicto en Líbano, distribuyendo ropa, artículos de higiene, ropa de cama y comidas calientes a las familias que viven en refugios colectivos. También han podido ofrecer servicios sanitarios y de primeros auxilios a las familias desplazadas.
Un nuevo acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hezbolá entró en vigor la mañana del 27 de noviembre. Gilbert dijo que aún no está claro cómo afectará el alto el fuego a las operaciones de CRS en el Líbano.
CRS ha estado pidiendo un alto el fuego total desde el comienzo del conflicto, así como el acceso humanitario sin trabas a Gaza para entregar ayuda a los civiles y la protección de los trabajadores humanitarios. En la actualidad, las órdenes de evacuación del ejército israelí cubren aproximadamente el 86% de Gaza, desplazando a 1,9 millones de los 2,1 millones de habitantes. La mayoría de los gazatíes se enfrentan a "niveles de crisis de hambre o peores", y la falta de agua potable, saneamiento y suministros de higiene afecta especialmente a los niños de la región.
CRS está solicitando donaciones para ayudar a "los más vulnerables de nuestros hermanos y hermanas en más de 100 países". El grupo ha aumentado la presencia de su personal en Gaza desde mayo a pesar de las órdenes de evacuación que han provocado el cierre de algunos almacenes, puntos de distribución y oficinas.
"Todos los miembros del personal de CRS en Jerusalén, Cisjordania, Gaza y Líbano están físicamente ilesos. Sin embargo, la mayoría de los miembros del personal de CRS en Gaza y sus familias han perdido familiares cercanos, han sufrido múltiples desplazamientos y están viviendo con familias de acogida, o en refugios de emergencia, tiendas de campaña o recintos de la Iglesia", se lee en un informe de CRS compartido con CNA.
Según Naciones Unidas, prácticamente no ha llegado ayuda exterior al norte de Gaza en más de 40 días. El ejército israelí ha afirmado que su actual ofensiva tiene como objetivo el reagrupamiento de los combatientes de Hamás, y que está facilitando las evacuaciones de civiles y la entrega de suministros a los hospitales, informó la BBC. La semana pasada también se denunció el saqueo a punta de pistola de un gran convoy de ayuda de la ONU formado por más de 100 camiones.
El Papa Francisco ha abogado repetidamente por la paz en Tierra Santa, y en septiembre expresó su profunda preocupación por el riesgo de que la guerra entre Israel y Hamás "se extienda a otras ciudades palestinas"
"¡Que haya paz en Tierra Santa!", instó. "Que haya paz en Jerusalén. Que la Ciudad Santa sea un lugar de encuentro donde cristianos, judíos y musulmanes se sientan respetados y acogidos, y nadie cuestione el statu quo en los respectivos Santos Lugares"
(La historia continúa más abajo)
A principios de este mes, el Papa Francisco se reunió con varios rehenes recientemente liberados tras meses de cautiverio en Gaza.
Pocos días después de ese encuentro, el embajador de Israel ante la Santa Sede criticó el llamamiento del Papa a una investigación sobre las afirmaciones de que en Gaza puede estar ocurriendo un genocidio. En concreto, el Papa Francisco escribió en un libro reciente que, "según algunos expertos, lo que está ocurriendo en Gaza tiene las características de un genocidio. Debería investigarse cuidadosamente para determinar si encaja en la definición técnica formulada por juristas y organismos internacionales"
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