Por Madalaine Elhabbal
Sala de prensa de Washington, D.C., Apr 10, 2025 / 16:00 pm
El secretario de Transporte, Sean Duffy, causó sensación en la Academia de la Marina Mercante de Estados Unidos (USMMA) en Kings Point, Nueva York, durante un discurso la semana pasada en el que pidió que se sacara un cuadro de Jesús del sótano inundable de un edificio en los terrenos de la academia, donde ha permanecido desde la administración Biden.
Los guardiamarinas rompieron en fuertes y prolongados aplausos después de que Duffy, católico practicante, pidiera en su discurso del 3 de abril que se restaurara el querido cuadro, diciendo: "¿Podemos sacar a Jesús del sótano? ¡No metamos a Jesús en el sótano! ¡Saquémoslo! Subámoslo!"
La entusiasta respuesta provocó una reacción de sorpresa por parte de Duffy, que comentó: "¿Queréis subir a Jesús del sótano? Muy bien, ¡genial!".
"Ese fue el aplauso más fuerte que recibimos", añadió.
Pintado en 1944 por el teniente del Servicio Marítimo de EE.UU. Hunter Wood, "Cristo en el agua" representa a Jesús caminando sobre el agua y a marinos mercantes flotando a la deriva en un bote salvavidas después de que su barco sea torpedeado. Según el sitio web de la USMMA, Wood utilizó lona de vela, pinturas marinas y barniz de espadín para pintar la obra de arte, también conocida como "Jesús y el bote salvavidas."
En enero de 2023 se colgó una cortina blanca delante de la pintura de 10 por 19 pies después de que el fundador y presidente de la Fundación de Libertad Religiosa Militar (MRFF), Michael Weinstein, exigiera que la superintendente de la USMMA, la vicealmirante Joanna Nunan, retirara la "enorme pintura sectaria que ilustra la supremacía de Jesucristo" de su lugar en una sala de reuniones de uso frecuente en un edificio administrativo de la academia, según un informe del Christian Post.
"La indignación de la exhibición de esa pintura de Jesús sólo se ve agravada por el hecho de que esta sala también se utiliza regularmente para las juntas de violación del código de honor de la USMMA, donde los guardiamarinas están literalmente luchando por sus carreras, y, a menudo aún más, ya que se enfrentan a la ignominia vergonzosa de la posible expulsión con prejuicios si son declarados culpables de violaciones del código de honor de la USMMA", añadió Weinstein.
El cuadro fue trasladado más tarde al sótano de la capilla de la academia, que según Fox Digital era "propensa a inundarse".
El senador Ted Cruz, republicano por Texas; el senador Jim Banks, republicano por Indiana; y otros enviaron en su momento cartas y peticiones a Nunan para protestar por el traslado.
"Según la norma del Tribunal Supremo para las exhibiciones gubernamentales de larga duración, la pintura se ajusta perfectamente a la cláusula de establecimiento [de la Primera Enmienda de la Constitución de EE UU]", escribió Cruz en un comunicado el 21 de febrero de 2023.
Continuó: "Su decisión de trasladarlo, y de dejar de utilizar la sala de conferencias en la que se encuentra actualmente, es lamentable y sugiere que usted cree que una pintura que decenas de miles de guardiamarinas, profesores, personal y visitantes han visto durante más de medio siglo es ahora repentinamente inconstitucional".
