Por Daniel Payne
CNA Staff, Mar 30, 2025 / 06:00 am
Una importante iniciativa con sede en EE.UU está proporcionando decenas de millones de dólares a parroquias y organizaciones católicas de todo el país para "restaurar y dotar" a las comunidades católicas de todo el país "para las generaciones venideras"
La Pulte Family Charitable Foundation anunció a principios de este mes el lanzamiento de la Iniciativa Católica, descrita en un comunicado de prensa por la organización como "un innovador modelo de financiación aprobado por el Vaticano" para ayudar a garantizar la continuidad de las propiedades y parroquias católicas.
El modelo único es "el primero de este tipo en el mundo en recaudación de fondos basada en la fe, uno que "cambia la propiedad de los edificios y campus de la iglesia a una organización sin ánimo de lucro de nueva creación" creada exclusivamente para ese fin, dijo la fundación.
Kevin Doyle, director de operaciones de la fundación, dijo a CNA en una entrevista que la iniciativa planea comenzar con cinco proyectos, todos los cuales comparten "algunas similitudes" entre sí.
"Estamos invirtiendo en organizaciones, parroquias o escuelas en las que ya existe una comunidad dinámica, un liderazgo fuerte, una ética sólida en torno al lugar, y en las que la comunidad beneficiaria de nuestra inversión carece de recursos y servicios suficientes", afirmó.
El primer gran proyecto de la iniciativa es la Basílica de Santa Ana de Détroit, una parroquia histórica de la ciudad que data de finales del siglo XIX. Se trata de una de las parroquias católicas más antiguas de Estados Unidos.
Doyle dijo que el esfuerzo será "probablemente un proyecto de unos tres años".
"Uno de los objetivos es restaurar esta basílica histórica", dijo. No lo llamamos "renovación", sino "restauración", para devolver a la vida lo que ya es un diseño espectacular"
"Restauraremos las vidrieras, arreglaremos los bancos y restauraremos y modernizaremos la propia infraestructura", dijo, subrayando que no se alterará la forma arquitectónica del edificio.
"También estamos tratando de crear una mayor sensación de campus en la propiedad", dijo. "Estamos construyendo una plaza delante de la parroquia y creando un campus junto a la basílica, con zonas verdes y paseos".
"Queremos que sea un lugar al que tanto los católicos como la comunidad local no católica quieran acudir varias veces a la semana, y no sólo para ir a misa", dijo.
La iniciativa supone una inversión adicional en la histórica Academia Josephinum del Sagrado Corazón de Chicago. Similar a la basílica de Detroit, la escuela data de finales del siglo XIX; fue fundada por las Hermanas de la Caridad Cristiana.
"Existe una oportunidad real para que la escuela, al igual que St. Anne's, se convierta en un centro comunitario", afirmó Doyle.
El programa también ofrece una dotación para Bulldog Catholic, el ministerio juvenil del padre Mike Schmitz en la Universidad de Minnesota, Duluth, que ofrece misa, sacramentos y compañerismo a los estudiantes católicos. Schmitz está en el consejo de asesores de la iniciativa; el ministerio está "dedicado a formar e inspirar a la próxima generación de jóvenes católicos", dijo la fundación.
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"Están previstos otros proyectos", dijo Doyle, añadiendo que la fundación esperará a recibir más dotaciones antes de poner en marcha más programas de restauración y apoyo.
Dice que la primera tanda de proyectos incluye una mezcla de beneficiarios que solicitaron la ayuda de la fundación, así como beneficiarios a los que la fundación contactó.
En el futuro "contaremos con un proceso y unos criterios de selección que utilizaremos para priorizar las ayudas", dijo Doyle, aunque "probablemente falten un par de años para ponerlo en marcha".
La fundación está respaldando además algunas iniciativas innovadoras en materia de vivienda, señaló. Entre ellas se encuentra una promoción de viviendas en el sur de Florida para residentes con discapacidades intelectuales y de desarrollo y una promoción de viviendas de alquiler asequible en Immokalee (Florida) para la población de bajo nivel socioeconómico de la región.
En total, las iniciativas católicas y de vivienda de la fundación suman hasta ahora más de 100 millones de dólares en compromisos.
En cuanto al programa católico, Doyle declaró a principios de este mes que la iniciativa está trabajando para "ser pionera en un nuevo modelo de inversión en iglesias, escuelas y parroquias dinámicas en comunidades desfavorecidas, garantizando su sostenibilidad a largo plazo".
"Este modelo libera a los líderes religiosos y a los educadores católicos de sus cargas financieras", dijo, "y les permite centrarse en su verdadera misión: servir a sus feligreses y estudiantes".
