Por Kate Quiñones
CNA Staff, Sep 16, 2024 / 13:50 pm
Edward Slattery, el obispo emérito de la Diócesis de Tulsa y Oklahoma del Este, falleció a los 84 años el viernes tras una serie de derrames cerebrales debilitantes, dijeron funcionarios diocesanos.
"El obispo Slattery era un hombre de profunda fe que sabía que la muerte le llevaría ante su Señor", dijo el obispo de Tulsa y Oklahoma del Este, David Konderla, en un comunicado difundido el sábado. "Tuve la bendición de seguir sus pasos en la diócesis y le recordaré con cariño y oración".
El nuncio apostólico, el arzobispo Peter Wells, que creció en Oklahoma y fue ordenado sacerdote en la diócesis de Tulsa en 1991, compartió que estaba "profundamente entristecido" por el fallecimiento de Slattery.
"El obispo Slattery será recordado con cariño por sus numerosas iniciativas en la diócesis, su compasión por los pobres y su profunda guía espiritual", dijo Wells el sábado.
"Nuestro más sentido pésame a todos los que lloran su pérdida, en particular a su familia, al obispo David Konderla, al clero, a los religiosos y a los fieles de la diócesis de Tulsa. Que descanse en paz".
Slattery nació en Chicago el 11 de agosto de 1940, nieto de inmigrantes irlandeses por parte materna y paterna. Era el segundo de siete hermanos, y su familia vivía en un pequeño apartamento sin aire acondicionado y con un solo cuarto de baño, según Tulsa World.
Slattery fue criado como católico y se sintió llamado al sacerdocio a una edad temprana. Tras graduarse en el Seminario Preparatorio Quigley de Chicago, Slattery obtuvo una licenciatura y un máster en divinidad, ambos en el Seminario Santa María del Lago de Mundelein, Illinois.
Fue ordenado sacerdote el 26 de abril de 1966 para la archidiócesis de Chicago, donde ejerció como párroco asociado en la parroquia de San Judas Apóstol de South Holland hasta 1971, mientras obtenía un segundo máster en la Universidad Loyola de Chicago.
Se desempeñó como vicepresidente de la Catholic Church Extension Society, una agencia de financiación para las misiones domésticas estadounidenses, de 1971 a 1976, y posteriormente como presidente hasta 1994.
Durante su estancia en la Sociedad de Extensión, Slattery fue párroco asociado de Santa Rosa de Lima, una parroquia hispana de la zona sur de Chicago que comenzó en 1973, y fue párroco de 1976 a 1989.
Fue ordenado obispo el 6 de enero de 1994 por el Papa Juan Pablo II y nombrado obispo de Tulsa el 12 de enero.
Como obispo, Slattery supervisó la expansión de Caridades Católicas del Este de Oklahoma a principios de la década de 2000 y ayudó a establecer un programa de ayuda para la matrícula basado en donaciones para las familias católicas necesitadas en 1999.
También supervisó un esfuerzo de recaudación de fondos a gran escala que recaudó 17,5 millones de dólares para el 25 aniversario de la diócesis en 1998. Slattery trabajó con los benedictinos para fundar un nuevo monasterio en el noreste rural de Oklahoma a finales de los 90 y fundó el Instituto de Estudios Pastorales en Tulsa.
"Durante muchos años he apreciado al obispo Slattery como amigo y hermano obispo", dijo el arzobispo Paul Coakley de Oklahoma City. "Me dio una cálida bienvenida cuando llegué a Oklahoma en 2011 y siempre alentó mi ministerio aquí. He apreciado el liderazgo pastoral que proporcionó en la diócesis de Tulsa y a nivel nacional a través del trabajo de Catholic Extension, que guió antes de venir a Oklahoma."
El Papa Francisco aceptó en 2016 la renuncia de Slattery, que la presentó a la edad de 75 años, como exige el derecho canónico. Slattery continuó sirviendo como obispo emérito después de su renuncia hasta su muerte la semana pasada.
En 2002, Slattery se disculpó por reintegrar al padre Kenneth Lewis al ministerio en 1995 tras las acusaciones contra Lewis de conducta sexual inapropiada hacia niños pequeños. Slattery devolvió al sacerdote al ministerio activo después de que Lewis recibiera tratamiento psiquiátrico, una decisión que Slattery dijo más tarde que no habría tomado si hubiera tenido más información. El propio Lewis volvería a ser acusado de abusos sexuales a un niño en 2001; finalmente se declararía culpable de un delito grave en relación con esos abusos y sería condenado a siete años de prisión.
(La historia continúa más abajo)
A Slattery le sobreviven sus cuatro hermanas y un hermano. Su funeral tendrá lugar el sábado 28 de septiembre a las 9 de la mañana en la Catedral de la Sagrada Familia de Tulsa.
"Doy gracias a Dios por los muchos años de fiel servicio como sacerdote y obispo, especialmente por sus dos décadas de dedicación a la diócesis de Tulsa", dijo Wells.
