Por Joe Bukuras
CNA Newsroom, Jan 7, 2025 / 07:00 am
En medio de la feroz competencia durante los playoffs de fútbol americano universitario, varios líderes de equipos han dejado claro que la gloria de un campeonato nacional sólo viene en segundo lugar a su relación con Jesucristo.
"En primer lugar, tengo que agradecer a mi Señor y Salvador Jesucristo por darme esta oportunidad de estar en este escenario, aquí en el Rose Bowl", dijo el mariscal de campo de la Universidad Estatal de Ohio, Will Howard, a los medios de comunicación después de la sorprendente victoria del equipo contra el No. 1 de la Universidad de Oregón el 1 de enero.
Will Howard da gracias al Señor Jesucristo en el Rose Bowl ayer. pic.twitter.com/dDlnL6Qu0n
"Un yo más joven estaría asombrado ahora mismo", dijo el estudiante graduado. "Y solo tengo que asimilarlo todo y disfrutar de esto con mis chicos y tenemos dos más, así que aún no hemos terminado."
Los playoffs, que este año cambiaron de un cuadro de cuatro a uno de 12 equipos, se disputan del 20 de diciembre al 20 de enero.
Dos partidos de semifinales se jugarán el 9 y el 10 de enero. La Universidad de Notre Dame se enfrentará a la Universidad Estatal de Pensilvania el jueves. La Universidad de Texas en Austin jugará contra la Universidad Estatal de Ohio el viernes.
Después de derrotar a la Universidad de Georgia el 2 de enero, el quarterback de Notre Dame, Riley Leonard, dijo: "Ante todo quiero dar las gracias a mi señor y salvador Jesucristo".
"Sin él, yo no estaría aquí, y nosotros no estaríamos aquí como grupo entero", dijo el senior a los medios de comunicación tras el partido de cuartos de final.
Leonard calificó a los aficionados de "increíbles", y añadió que el equipo tiene más trabajo que hacer para preparar su partido de semifinales contra la Universidad Estatal de Pensilvania.
Leonard fue preguntado por la dura derrota de su equipo ante la Universidad de Northern Illinois, no clasificada, a principios de temporada y la posterior racha invicta de Notre Dame. En el momento de la derrota ante Northern Illinois, Notre Dame ocupaba el puesto nº 5.
"Cuando confías en el Señor, todo puede pasar", dijo. "Este equipo luchó cada semana. Eso fue lo más bajo de lo bajo. Pero teníamos que confiar más allá del saber. Y confiamos en este grupo y en nuestros seguidores. Semana tras semana luchamos y por fin está dando sus frutos"
"Que Jesús nos bendiga", dijo.
Esto es genial. El QB de Notre Dame Riley Leonard da gracias a Jesús en el postpartido de ESPN después de que los Irish superaran a Georgia. "Sin Él, no estaría aquí" pic.twitter.com/D2g09mwnA5
En una rueda de prensa posterior al partido del 1 de enero, el quarterback de Texas Quinn Ewers fue preguntado por su actuación "decisiva" que llevó al equipo a la victoria por 39-31 en doble prórroga contra la Universidad Estatal de Arizona. Ewers lanzó dos pases de touchdown en la prórroga que terminaron en dos touchdowns de más de 25 yardas, que sellaron la victoria de Texas en cuartos de final.
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"¿Cómo mantienes la calma?", le preguntó un periodista al quarterback junior.
"Creo que todos mantenemos la calma", continuó. "Y para que todos mantengamos la calma empieza conmigo. Y yo sólo trato de ser esa calma dentro de la tormenta para todos los chicos. Y creo que mi relación con Jesús me ha ayudado a saber que, pase lo que pase, él va a estar ahí para mí. Él todavía me va a amar."
"Trato de ser la calma dentro de la tormenta para los chicos y mi relación con Jesús me ha ayudado de esa manera específica... No importa lo que pase, [Jesús] va a estar ahí para mí. Él todavía me va a amar."- Texas QB Quinn Ewers después de su victoria en el Peach Bowl vs Arizona State https://t.co/95R7VaNuxz pic.twitter.com/TUoBae3wx5
El back defensivo senior Jahdae Barron fue cuestionado por un reportero sobre sus pensamientos sobre el desempeño de Ewers.
Barron habló de una actividad de creación de cultura que hizo el equipo antes del partido en la que escribieron en tarjetas.
Barron dijo que escribió que "Quinn va a jugar rápido y la razón por la que va a jugar rápido es por Dios creador. Él va a dar todas sus preocupaciones, todo lo que tiene y duda, y sólo va a darlo a [Dios], y sólo va a permitirle jugar libre."
"Y creo que eso es lo que Quinn hizo", dijo Barron. "Cuando estábamos entre la espada y la pared, siguió luchando. Hizo grandes jugadas en esos tres lanzamientos"
Después de la derrota de la Universidad de Boise State por 31-14 en cuartos de final ante Penn State el 31 de diciembre, el entrenador jefe de Boise State, Spencer Danielson, dijo: "Pase lo que pase, gane, pierda o empate, siempre voy a darle la gloria a Jesús".
"Estoy tan bendecido de ser el entrenador jefe aquí. Y servimos a un campeón. Y sé que Dios nunca dice 'uy'", añadió en una rueda de prensa posterior al partido con algunos de los jugadores y medios de comunicación.
"Por muy dura que sea esta noche como competidor y como entrenador, creo que aprendemos y crecemos de todo. Y lo mejor está aún por llegar para nuestro equipo, para estos jugadores, nuestros seniors", dijo.
"Se lo dije a cada uno de ellos en el vestuario. Dios tiene un plan increíble para vuestras vidas. Nunca os conforméis con menos que eso", dijo.
El defensa senior Ahmed Hassanein de El Cairo, Egipto, dijo en la rueda de prensa: "Primero quiero empezar y decir toda la gloria a Jesucristo. Él es el verdadero campeón".
Dirigiéndose a su entrenador, Hassanein dijo: "Entrenador D., usted cambió mi vida."
"Usted cambió mi vida. No conocí a Dios hasta que llegué a Boise State. Y sirvo a un verdadero campeón. Jesucristo es el único Dios verdadero. Murió y resucitó de entre los muertos tres días después. Ese es el campeón al que sirvo. Gracias Entrenador D. En serio, usted cambió mi vida", dijo.
"Entrenador D, usted cambió mi vida, yo no conocía a Dios hasta que llegué a Boise State. "Un momento emotivo entre Ahmed Hassanein y Spencer Danielson después de la Fiesta Bowl. pic.twitter.com/IFDc8aerf1
El running back Ashton Jeanty, que se quedó a sólo 27 yardas de romper el récord de carrera de la NCAA de todos los tiempos en una sola temporada, dijo: "En primer lugar, toda la gloria a Dios por habernos traído hasta aquí, por ayudarnos a restablecer el orden este año. No podríamos haberlo hecho sin él. Mantener a Dios en primer lugar es lo que nos ha traído hasta aquí"
"Pero esta temporada ha sido una bendición", añadió. "El favor de Dios ha estado sobre mí y sobre todos mis compañeros todo el año. Y estoy muy agradecido."
