Por Madalaine Elhabbal
Sala de prensa de Washington, D.C., 12 de mayo de 2025 / 16:36 pm
Mientras el mundo celebra la elección del primer Papa nacido en Estados Unidos, el presidente de la única organización caritativa con sede en Estados Unidos dedicada a llevar a cabo los proyectos de ayuda humanitaria del Santo Padre especula que el papado de León XIV podría aumentar las donaciones caritativas dentro de la Iglesia.
"Creo que el hecho de que el Papa León sea norteamericano y que tenga una relación especial con los norteamericanos hará que aumenten las donaciones para sus causas en favor de los pobres, los vulnerables y los marginados", dijo Ward Fitzgerald, presidente de la Fundación Papal.
Financiada por las donaciones de sus "Mayordomos de San Pedro", la Fundación Papal apoya proyectos de ayuda humanitaria designados por el Papa y la formación continua de sacerdotes y religiosos. "Entre el 90 y el 95% de estos benefactores son estadounidenses", según Fitzgerald, quien subrayó que ninguna de sus contribuciones va al Vaticano o a la Santa Sede.
Parte de la razón por la que Fitzgerald cree que la elección del nuevo pontífice podría influir positivamente en las donaciones no sólo a la fundación, sino también al Vaticano, es que el nuevo Santo Padre habla inglés como lengua materna.
"Con demasiada frecuencia... el Papa se siente un poco extranjero para los estadounidenses", dijo. "No se nos debe como sociedad tener [un Papa] que hable nuestro idioma, como tampoco se le debe a ningún otro país. Pero puede ser útil para catalizar la fe y catalizar las causas de la Santa Sede cuando la comunicación puede ser mejor."
"Creo que es particularmente importante en una época, por desgracia, en la que la gente utiliza el vídeo y el teléfono constantemente", añadió.
En última instancia, dijo, "creo que la comunicación a través de la palabra verbal en contraposición a la palabra escrita va a ayudar a los estadounidenses a abrazar las causas del Papa, que incluyen a los pobres y los marginados y los vulnerables."
Fitzgerald, que ha conocido al cardenal Robert Prevost -ahora Papa León XIV- describió al nuevo pontífice como políticamente ni de derechas ni de izquierdas, sino como un "conservador compasivo o conservador compasivo."
Declaró que la filosofía del pontífice descansa sobre tres pilares: una apreciación por la armonía de la fe y la razón, moldeada por su estudio del Aquinate; un compromiso para llevar a la gente a Cristo, arraigado en sus influencias agustinianas; y una profunda preocupación por los pobres y marginados, reflejada en su servicio en Perú.
Además de presidente del consejo de la fundación, Fitzgerald es consejero delegado y fundador de ExCorde Capital, una firma de capital privado especializada en deuda inmobiliaria y mercados de renta variable. Una de las cosas que espera ver bajo el pontificado de León XIV es una mayor transparencia en las finanzas del Vaticano y una mejor administración de sus bienes inmuebles.
"Creo que la Iglesia universal sería más caritativa con el Vaticano si comprendiera sus finanzas", dijo, señalando que la impresión general que tiene mucha gente es la de despilfarro y falta de supervisión.
"No digo que sea verdad o mentira porque no tengo ni idea", dijo. "Pero creo que la impresión es que si pueden comunicar claramente a dónde va el capital... creo que el mundo lo apoyaría".
"De nuevo, como este Papa es de Estados Unidos, y resulta que Estados Unidos es un país más próspero que muchos países, Estados Unidos probablemente aportará más de lo que le corresponde para esos objetivos", añadió.
En cuanto a los bienes inmuebles del Vaticano, Fitzgerald dijo que, si bien a veces la propiedad de la Iglesia puede ser un verdadero activo, otras veces puede ser una "muleta y una carga".
"Ahora es el momento de deshacerse de la carga de tratar de mantener los bienes inmuebles que no tienen impacto hacia la misión de la verdad de la Iglesia y para Jesucristo", dijo.
"El Vaticano es un lugar donde se puede vivir y trabajar".
