Por Jonathan Liedl
Chicago, Ill., 14 de junio de 2025 / 18:30 pm
El Papa León XIV dirigió un mensaje en vídeo el 14 de junio a miles de católicos reunidos en Chicago, su ciudad natal, en el que hizo un llamamiento especial a los jóvenes para que sean "faros" de la esperanza de Cristo para los demás.
"Vosotros sois la promesa de esperanza para muchos de nosotros", dijo el Papa a los jóvenes que asistieron al evento "Chicago celebra al Papa León XIV" en el Rate Field, sede del equipo de béisbol Chicago White Sox.
"El mundo os mira mientras vosotros miráis a vuestro alrededor y decís: Os necesitamos, necesitamos que os unáis para compartir con nosotros esta misión común, como Iglesia y en la sociedad, de anunciar un mensaje de verdadera esperanza y de promover la paz, de promover la armonía, entre todos los pueblos"
El Papa reconoció algunas de las dificultades a las que se enfrenta la juventud hoy en día, desde el aislamiento experimentado durante la pandemia del COVID-19 hasta la disminución de las comunidades de fe. Invitó a los jóvenes reunidos a mirar en sus propios corazones para ver que Dios está presente y "os tiende la mano, os llama, os invita a conocer a su Hijo Jesucristo".
A su vez, el Papa dijo que este descubrimiento del amor de Cristo puede inspirar a los jóvenes a servir a los demás.
"Y en ese servicio a los demás encontramos que uniéndonos en amistad, construyendo comunidad, también nosotros podemos encontrar el verdadero sentido de nuestras vidas", dijo el Papa.
"Compartir ese mensaje de esperanza unos con otros -en la ayuda, en el servicio, en la búsqueda de maneras de hacer de nuestro mundo un lugar mejor- nos da verdadera vida a todos nosotros, y es un signo de esperanza para el mundo entero"
El mensaje en vídeo de ocho minutos del Papa León XIV, que estaba sentado y vestido de blanco, fue la primera vez que el nativo de Chicago se ha dirigido directamente a la gente de su ciudad natal y de su nación natal como Papa.
Y aunque no estuvo en persona para pronunciarlo, el mensaje del Papa impactó a los jóvenes asistentes.
Michael Wyss, un estudiante de 11 años del colegio Queen of Angels de Chicago, dijo que el mensaje del Papa le animó a "permanecer fiel" y ser testigo del amor cristiano a los que pasan por momentos difíciles.
"Estarás compartiendo esperanza con ellos y esa esperanza podría continuar y ser compartida con todos los demás", dijo Wyss, que asistió con su padre, Joe.
Matthew Gamboa, un joven de 15 años que asiste a la St. Viator High School en Arlington Heights, Illinois, dijo que se sintió inspirado por el aliento del Papa a ser "un faro de luz", a pesar de ser sólo un estudiante de secundaria.
"Yo también debo ser parte de eso y seguir difundiendo el mensaje de Dios a través de nuestras comunidades", dijo Gamboa, quien dijo que se sintió inspirado a participar en más proyectos de servicio y, posiblemente, lector en la misa después de escuchar el mensaje del Papa.
El discurso sin precedentes del Papa León XIV fue también el punto culminante de la programación previa a la Misa en la celebración de la tarde.
El programa, dirigido por el locutor de los Chicago Bulls Chuck Swirksy, también incluyó actuaciones musicales de una parroquia local y una escuela católica, así como una balada original de piano en honor del Papa León llamada "Uno de nosotros", escrita e interpretada por el agustino hermano del Papa, el Hermano David Marshall.
La hermana Dianne Bergant, antigua profesora del Papa León XIV, y el padre John Merkelis, agustino y compañero de instituto del Papa, también compartieron sus impresiones sobre su amigo durante una mesa redonda.
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Fuera del estadio, los miembros del Camino Neocatecumenal del área de Chicago celebraron al nuevo Papa con cantos y bailes de alabanza, mientras otros hacían cola en el aparcamiento del estadio de béisbol. Las camisetas de los White Sox con las leyendas "Da Pope" y "Pope Leo" se podían ver entre la multitud.
Al comienzo de la misa, el cardenal de Chicago, Blase Cupich, dijo que el Papa León estaba al tanto y agradecido por la celebración que tenía lugar en el Rate Field.
Fan de los White Sox, el Papa asistió a un partido de las Series Mundiales en el estadio en 2005 cuando era prior general de la Orden Agustiniana, y recientemente se puso el característico sombrero negro del club de béisbol para una sesión fotográfica fuera de la Basílica de San Pedro. El vicepresidente senior de los White Sox, Brooks Boyer, católico y ex jugador de baloncesto de Notre Dame, también aprovechó la oportunidad en el evento de Chicago para invitar públicamente al nativo de South Side a volver al Rate Field y lanzar un primer lanzamiento ceremonial.
El Vaticano no ha indicado que el Papa León tenga planes de visitar los Estados Unidos. Cuando Lester Holt, de NBC News, preguntó a Leo en una audiencia en el Vaticano el 12 de mayo si vendría pronto a Estados Unidos, el Papa respondió: "
Sin embargo, las credenciales de aficionado a los deportes del Papa pueden ayudarle a conectar con los jóvenes de su país y de fuera de él.
Durante su mensaje en vídeo, el Papa también animó a los jóvenes de Chicago y de todo el mundo a enfrentarse a la "inquietud" que puedan experimentar, como hizo San Agustín. Esa inquietud no es algo malo, y no deberíamos buscar formas de apagar el fuego, de eliminar o incluso de adormecernos ante las tensiones que sentimos, las dificultades que experimentamos", dijo. "Antes de concluir impartiendo su bendición apostólica a través de un vídeo, el Papa invitó a los reunidos a "tomarse un momento" y abrir sus corazones al amor de Dios, "a esa paz que sólo el Señor puede darnos"
"Reconocer que mientras no hacemos nada para ganarnos el amor de Dios, Dios en su propia generosidad continúa derramando su amor sobre nosotros. Y mientras nos da su amor, sólo nos pide que seamos generosos y que compartamos con los demás lo que Él nos ha dado."
