Por Courtney Mares
Ciudad del Vaticano, 18 de septiembre de 2024 / 08:54 am
El papa Francisco afirmó este miércoles que la Iglesia católica está "más viva" fuera de Europa, al reflexionar sobre su reciente viaje apostólico al sudeste asiático.
"Una primera reflexión que surge espontáneamente después de este viaje es que al pensar en la Iglesia todavía somos demasiado eurocéntricos o, como se dice, 'occidentales'", dijo el papa en la plaza de San Pedro el 18 de septiembre. En su primera audiencia general desde que regresó del viaje internacional más largo de su pontificado, el Papa expresó su gratitud a Dios por sus experiencias en Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur del 2 al 13 de septiembre.
"Doy gracias al Señor que me ha permitido hacer como Papa anciano lo que me hubiera gustado hacer como joven jesuita", dijo Francisco.
El Papa, que cumplirá 88 años en diciembre, expresó su entusiasmo por la "Iglesia misionera y en salida" que encontró en su visita a las cuatro naciones insulares de Asia y Oceanía.
En Indonesia, donde sólo el 3% de la población del país de mayoría musulmana es católica, el Papa Francisco dijo haber encontrado "una Iglesia viva, dinámica, capaz de vivir y transmitir el Evangelio"
El Papa recordó su visita al recinto de la mezquita Istiqlal, la más grande del sudeste asiático, donde firmó una declaración conjunta con el Gran Imán Nasaruddin Umar condenando la violencia religiosa y promoviendo la armonía religiosa.
"Allí vi que la fraternidad es el futuro, es la respuesta a la anticivilización, a las tramas diabólicas del odio, de la guerra y también del sectarismo", dijo.
El papa Francisco comentó que los misioneros y catequistas fueron los "protagonistas" de su visita a Papúa Nueva Guinea, donde el pontífice fue recibido por los tambores de algunas tribus indígenas del país que han aceptado la fe católica.
"Me alegré de poder estar un rato con los misioneros y catequistas de hoy; y me emocioné al escuchar los cantos y la música de los jóvenes: en ellos vi un futuro nuevo, sin violencia tribal, sin dependencia, sin colonialismo económico o ideológico; un futuro de fraternidad y de cuidado del maravilloso entorno natural", dijo Francisco.
El Papa añadió que guarda "un hermoso recuerdo" de su viaje a la remota localidad costera de Vanimo, un puesto selvático donde, según dijo, los misioneros argentinos "se internan en la selva en busca de las tribus más escondidas"."
El Papa Francisco dijo que experimentó el "aire de la primavera" en Timor Oriental, un pequeño país católico que se independizó de Indonesia en 2002.
Elogió al país católico por sus numerosas familias numerosas y sus muchas vocaciones religiosas.
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"Nunca olvidaré las sonrisas de los niños", dijo. "En Timor Oriental he visto la juventud de la Iglesia: familias, niños, jóvenes, muchos seminaristas y aspirantes a la vida consagrada"
En varias ocasiones a lo largo de su viaje, el Papa Francisco elogió las altas tasas de natalidad que se encuentran no sólo en Timor Oriental, sino también en Indonesia, diciendo que esas altas tasas de fertilidad deberían ser un ejemplo para otros países del mundo.
En su vuelo de regreso a Roma, el Papa elogió la "cultura de la vida" de Timor Oriental, y añadió que los países más ricos, incluido Singapur, podrían aprender del pequeño país que "los niños son el futuro"
Al recordar su última parada en Singapur, el Papa señaló que la moderna ciudad-estado era muy diferente de otros países que visitó durante su viaje apostólico.
"Incluso en la rica Singapur están los 'pequeños', que siguen el Evangelio y se convierten en sal y luz, testigos de una esperanza mayor que la que pueden garantizar las ganancias económicas", añadió.
El Papa Francisco reflexionó sobre su viaje a las cuatro islas tropicales en una nublada mañana de otoño en Roma. El Papa se mostró bastante animado al hablar de sus viajes, haciendo con frecuencia comentarios extraoficiales a la multitud.
Subrayó a la multitud que un "viaje apostólico" es muy diferente al turismo porque "es un viaje para llevar la Palabra de Dios, para dar a conocer al Señor, y también para conocer el alma de la gente"
Al final de la audiencia, el Papa ofreció una oración por las víctimas de las recientes y graves inundaciones en Europa y animó a las comunidades católicas locales que están trabajando para proporcionar alivio a las inundaciones causadas por la tormenta Boris.
"En estos días, fuertes lluvias torrenciales han azotado Europa central y oriental causando víctimas, desaparecidos y grandes daños en Austria, Rumanía, República Checa y Polonia, que tienen que hacer frente a trágicos inconvenientes causados por las inundaciones. Aseguro a todos mi cercanía, rezando por los que han perdido la vida y por sus familias", dijo.
El papa Francisco comentó que fueron muchas las parejas de recién casados que acudieron a la audiencia general para recibir su bendición por sus matrimonios, dando el Santo Padre un espaldarazo a dos empleados del Vaticano que se casarán en la Ciudad del Vaticano este fin de semana.
El Papa pidió la intercesión de la Virgen María para que los recién casados tengan la gracia de "aceptar el trabajo y las cruces cotidianas como oportunidades de crecimiento y purificación de vuestro amor"
Francisco también rezó por los enfermos, ancianos y discapacitados presentes en la audiencia general.
"Que la Virgen de los Dolores, a la que recordamos hace unos días en la liturgia, os ayude, queridos enfermos y ancianos, a captar en el sufrimiento y en las dificultades la llamada a hacer de vuestra existencia una misión para la salvación de vuestros hermanos", dijo.
Francisco rezó también por los enfermos, ancianos y discapacitados presentes en la audiencia general.
