Por Diego López Colín
Personal de ACI Prensa, 19 de mayo de 2025. 12:03 pm
Desde un trono portátil llevado a hombros por los asistentes hasta coches eléctricos de última generación, los medios de transporte del papa han evolucionado considerablemente con el paso del tiempo, reflejando los cambios en la Iglesia, la tecnología y el mundo.
Durante siglos, los pontífices utilizaron la "sedia gestatoria" (silla portátil en italiano), un tipo de trono ceremonial utilizado para actos solemnes adornado con abanicos de plumas y llevado por hombres durante las ceremonias solemnes. El último en utilizar una silla gestatoria fue Juan Pablo I.
Para los viajes más largos, los papas utilizaban carruajes tirados por caballos.
El carruaje más antiguo del que se tiene constancia, según la página web de los Museos Vaticanos, es el Gran Gala Berliner, construido en 1826 para el papa León XII. Este carruaje estaba coronado por un dosel decorado con una paloma, que representaba al Espíritu Santo.
Los Museos Vaticanos albergan al menos cinco carruajes más en su Pabellón de Carruajes, entre ellos el Pontifical Landau, que podía abrirse para permitir al Papa saludar a los fieles durante sus recorridos. Fue utilizado por León XIII y Pío XI.
El gran cambio de época llegó en 1929 con Pío XI, el primer pontífice que utilizó un automóvil. Ese mismo año, tras la firma de los Pactos de Letrán -que dieron origen al Estado de la Ciudad del Vaticano-, el Papa recibió como regalo un Graham-Paige 837 estadounidense, cuyo asiento interior se asemeja al trono del Santo Padre.
Este fue considerado un vehículo histórico, ya que fue el primero en salir de la Ciudad del Vaticano desde la caída de Roma en 1870. Años más tarde, el Papa Pío XII utilizó el mismo coche para desplazarse personalmente al barrio de San Lorenzo de Roma tras el bombardeo estadounidense del 19 de julio de 1943.
En las décadas siguientes, los vehículos papales siguieron modernizándose. En 1975, con motivo del jubileo, Pablo VI encargó un coche descapotable para saludar a los fieles en la plaza de San Pedro.
Este estilo también fue adoptado por Juan Pablo II, durante cuyo pontificado se popularizó el término "papamóvil". Uno de los más icónicos fue el Fiat Campagnola, en el que el Papa recibió un disparo durante el intento de asesinato de 1981. A partir de entonces, los diseños se equiparon con cristales antibalas y seguridad reforzada.
El mismo estilo de automóviles continuó con el papa Francisco, salvo que rechazó los coches blindados para la mayoría de sus viajes que implicaban grandes multitudes de fieles.
Hacia el final de su pontificado, se promovió el uso de coches eléctricos, tanto para su transporte personal como para la flota de vehículos del Vaticano.
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Con el tiempo, el Vaticano también ha recibido vehículos como regalo, como el Ferrari Enzo donado al propio papa, que decidió subastarlo y destinar los fondos a las víctimas del tsunami en el sudeste asiático.
De forma similar, en noviembre de 2017, el papa Francisco recibió un Lamborghini Huracán blanco, que fue subastado seis meses después por 950.000 dólares. Parte de este dinero se utilizó para ayudar a la reconstrucción de las llanuras de Nínive en Irak.
El Papa Francisco también pidió que uno de sus vehículos fuera transformado por Cáritas Jerusalén en una unidad médica móvil para proporcionar atención médica a los niños en la Franja de Gaza.
Esta historia fue publicada por primera vez por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.
