Por Andy Drozdziak
Londres, Inglaterra, Nov 17, 2024 / 06:00 am
El nuevo presidente de los obispos de Escocia está llevando el mensaje de la Iglesia a "las calles" uniéndose a los esfuerzos evangelizadores de una misión ferroviaria escocesa.
El obispo John Keenan, que fue anunciado como nuevo líder de la Iglesia en Escocia el 4 de noviembre, participó recientemente en la misión de Pastores Ferroviarios en Inverclyde, Escocia. Dijo a CNA: "Es la Iglesia en las calles donde el Espíritu quiere que estemos y donde sentimos su presencia única en casi cada encuentro."
Keenan definió la misión de los Pastores Ferroviarios como "crear un poco de comunidad y calidez" en las estaciones de tren donde compartió "la alegría del Evangelio", usando la frase popularizada por el Papa Francisco en su exhortación apostólica Evangelii Gaudium de 2013.
Los Pastores Ferroviarios son familiares para muchos escoceses, ya que han estado activos en Escocia durante varios años y operan en estaciones de tren de Fife, Inverclyde y Paisley.
La misión del grupo es "escuchar, cuidar y ayudar a los viajeros que de otro modo podrían sentirse un poco inseguros, o que necesitan una persona servicial con la que charlar". Fácilmente reconocibles con sus brillantes uniformes azul cielo, los Rail Pastors envían a las personas a los organismos pertinentes para que reciban más apoyo y se les insta a estar atentos a las personas que contemplan el suicidio.
Una tarde de viernes del mes pasado, Keenan, que también es obispo de Paisley, se unió a un equipo ecuménico de Pastores Ferroviarios como observador en los trenes y estaciones de Port Glasgow a Wemyss Bay, y luego de Paisley a Greenock, en el oeste de Escocia.
Reflexionando sobre la misión, dijo: "Uniformados como Pastores Ferroviarios, involucraron a pasajeros de todas las edades, desde adolescentes a ancianos, creando un poco de comunidad y calor en una oscura y húmeda noche de otoño escocesa."
Las estadísticas sobre salud mental entre los jóvenes escoceses son preocupantes: 1 de cada 6 jóvenes adultos de entre 18 y 34 años se ha autolesionado. Además, el 76% de los padres han informado de que la salud mental de sus hijos se deterioró mientras esperaban apoyo profesional en salud mental.
Keenan explicó que considera que los Pastores Ferroviarios ofrecen "una presencia segura y tranquilizadora a los jóvenes, que aprecian esta atención pastoral incluso mientras están de juerga". Tuvo ocasión de acercarse a algunos jóvenes que se quedaron "asombrados" al verle actuar como parte del equipo de Pastores Ferroviarios.
"Un grupo de chicas adolescentes me reconoció de mi visita a su escuela primaria católica, mientras se preparaban para el sacramento de la confirmación, y mantuvimos una agradable conversación", recordó el obispo. "Otra me pidió que rezara por su madre. Estaban asombrados de verme comprometiéndome con ellos en este papel"
Añadió: "En el bar de la estación, un joven me reconoció y, mientras subíamos al tren y compartíamos su viaje de vuelta a casa, se sinceró sobre su fe y las profundas convicciones católicas de sus padres. Nuestro encuentro le alegró el día, y bajó del tren renovado en la fe y en el espíritu."
Durante la misión vespertina, Keenan también habló con agentes de policía jubilados, agentes de policía de transporte y agentes de seguridad ferroviaria. "A medianoche llevábamos ya seis horas fuera, como sal, levadura y luz y, donde la ocasión lo permitía, compartiendo la alegría del Evangelio", dijo.
El jefe del equipo de Pastores Ferroviarios, Chris Jewell, dijo que el equipo estaba "encantado" de estar acompañado por el obispo.
En Escocia, Keenan se ha revelado como un defensor de la nueva evangelización, impulsada por San Juan Pablo II y los papas posteriores. Keenan también es muy conocido por promover el rosario y apoyar el "maratón" del rosario del Papa Francisco para acabar con la pandemia en 2021.
