Por Jonah McKeown
CNA Staff, Sep 10, 2024 / 14:50 pm
Una fundación que apoya a un prominente movimiento católico en Francia está cambiando su nombre después de revelar casi 20 nuevas acusaciones de abuso contra el famoso Abbé Pierre, un sacerdote capuchino muy querido que murió en 2007.
Un comunicado emitido el 6 de septiembre por Emaús Internacional, un movimiento de solidaridad con más de 400 asociaciones miembros que busca combatir la pobreza y la falta de vivienda en todo el mundo, detalló nuevas acusaciones de abuso sexual y mala conducta por parte de Pierre, quien fundó el movimiento en 1949.
Un informe anterior del 17 de julio de Emaús había detallado acusaciones que involucraban al menos a siete víctimas, incluyendo una que era menor de edad en el momento de su presunta agresión. Emaús Francia dijo que recibió por primera vez un informe de una mujer que acusaba a Pierre de agresión sexual en 2023.
El grupo dijo que encargó a la consultora Groupe Egaé establecer un sistema para permitir que otras presuntas víctimas se presentaran. Desde entonces, dijo Groupe Egaé, al menos 17 víctimas adicionales se han presentado alegando "violencia sexual cometida por el Abbé Pierre contra niñas y mujeres".
A la luz de las acusaciones contra su fundador, la Fundación Abbé Pierre, que proporcionó casi 4 millones de euros (unos 4,4 millones de dólares) en financiación a Emaús en 2023, ha "decidido cambiar su nombre y ha iniciado los trámites necesarios", dijo Emaús Internacional la semana pasada.
Además del cambio de nombre de la fundación, el consejo de administración de Emaús Francia presentará una propuesta para la eliminación de "Abbé Pierre, fundador" de su logotipo en una asamblea general extraordinaria que tendrá lugar en diciembre.
Un museo y centro cultural en la casa donde Pierre vivió en Esteville, Francia, mientras tanto, "permanecerá cerrado para siempre" mientras se discute qué hacer con él.
Por último, según el grupo, se encargará a un grupo de expertos independientes que "comprenda y explique los fallos del movimiento que permitieron al Abbé Pierre comportarse como lo hizo durante más de 50 años"
"Nuestro movimiento sabe lo que le debe al Abbé Pierre. Inspiró a nuestras organizaciones y las dirigió durante muchos años. Fue un defensor incansable que desencadenó olas de solidaridad. Es una figura histórica por la importancia de sus acciones para el bien", dijo Emaús Internacional en su declaración.
"Ahora, también debemos afrontar el sufrimiento inaceptable que impuso a otros. Debemos tomar decisiones: en primer lugar, por respeto a las víctimas que hablaron; pero también por los voluntarios, empleados y compañeros del movimiento Emaús, así como por sus simpatizantes y donantes. El informe completo del Grupo Egaé, fechado el 4 de septiembre, detalla las acusaciones de tocamientos forzados, violaciones, comentarios sexuales y otros contactos sexuales de Pierre con mujeres adultas y niños. (Advertencia: el informe completo contiene descripciones explícitas de abusos.) Las acusaciones recibidas "tuvieron lugar entre la década de 1950 y principios de la década de 2000."
La mayoría de los supuestos incidentes tuvieron lugar en Francia, pero también en Estados Unidos, Bélgica, Suiza y Marruecos. El grupo también recibió pistas de víctimas anónimas -con las que no pudieron ponerse en contacto para obtener información de seguimiento- sobre presuntos abusos adicionales.
Varias víctimas dijeron a Groupe Egaé' que "miembros del círculo cercano del Abbé Pierre habrían sido presumiblemente informados de algunos de estos actos"
"Reafirmamos hoy nuestro pleno apoyo a las víctimas. Elogiamos su valentía y les agradecemos su confianza. Les creemos y estamos con ellas", dijo Emaús en su declaración del 6 de septiembre.
El correo electrónico y el número de teléfono de la línea telefónica creada por el Grupo Egaé en julio permanecerán activos y disponibles hasta finales de 2024, dijo Emaús. A todas las víctimas se les ofrecerá una sesión con un psicólogo especializado en traumas psicológicos, y "aquellos que deseen hablar con los líderes del movimiento Emaús serán bienvenidos".
(La historia continúa más abajo)
Antes de estas recientes acusaciones y descubrimientos, el sacerdote católico y fraile capuchino, nacido Henri Groues en 1912, era una de las figuras más queridas e icónicas de la Iglesia de Francia.
Después de formar parte de la Resistencia francesa en la Segunda Guerra Mundial, el sacerdote adoptó el nombre de "Abbé Pierre" para encubrir su trabajo en la fabricación de documentos de identidad falsos y ayudar a los judíos a cruzar la frontera francesa con Suiza.
Pierre fue especialmente aplaudido por sus esfuerzos para ayudar a la población sin hogar en Francia, a menudo recaudando grandes sumas de dinero y persuadiendo al Parlamento francés para que aprobara leyes que actuaran en favor de las personas sin hogar, incluida una ley de la década de 1950 que prohibía a los propietarios desalojar a los inquilinos durante el invierno. Esta ley de "tregua invernal" sigue vigente en Francia.
A pesar de su popularidad, Pierre se enfrentó a otras polémicas antes de la más reciente de supuestas agresiones sexuales. El sacerdote se enfrentó al escrutinio público en 1996 tras defender el libro de un amigo, "Mitos fundadores de la política israelí", en el que se cuestionaba el número de judíos asesinados por los nazis en la Segunda Guerra Mundial.
En un libro de entrevistas de Frederic Lenoir de 2005 titulado "Dios mío... ¿Por qué?" Pierre sugirió que había roto su voto de celibato al mantener relaciones sexuales cuando era más joven. Entre otros comentarios realizados en el libro, Pierre expresó su apoyo al clero casado y a la ordenación de mujeres.
Pierre es el último fundador francés de un conocido movimiento católico que se enfrenta a graves acusaciones de abusos sexuales y espirituales, con otros ejemplos recientes notables como Jean Vanier, fundador de El Arca, y el padre Marie-Dominique Philippe, fundador de la Comunidad de los Hermanos de San Juan.
Pierre es el último fundador francés de un conocido movimiento católico que se enfrenta a graves acusaciones de abusos sexuales y espirituales.
