Por Nicolás de Cárdenas
Madrid, España, Sep 6, 2024 / 16:00 pm
El obispo de Kundinawa, en Papúa Nueva Guinea, Paul Sundu, dijo que de las 300.000 personas que se espera que vean al Papa Francisco este fin de semana, "muchos caminaron dos o tres semanas antes de la visita papal" desde todas las diócesis del país insular.
Algunos llegaron incluso desde las Islas Salomón, a unas 885 millas al este, en el Pacífico Sur.
El Santo Padre llegó el viernes para una visita de tres días a Papúa Nueva Guinea, su segunda parada en un viaje apostólico de 12 días a Asia y Oceanía.
En un comunicado difundido por las Obras Misionales Pontificias en España, Sundu vaticinó que los días del Santo Padre en el país "serán una bendición que no se podrá olvidar. La presencia del Papa nos dará definitivamente más alegría y valor para continuar nuestra misión"
Papúa Nueva Guinea es uno de los 1.126 territorios de misión de la Iglesia católica, cuyos primeros evangelizadores llegaron allí en 1889. Hoy, su población es católica en un 30%, porcentaje que aumenta a un ritmo de 40.000 bautizados cada año.
En esta nación de Oceanía se han establecido 19 diócesis en las que trabajan 600 sacerdotes en 400 parroquias y atienden a más de 800 instituciones sociales como orfanatos, hospitales o leproserías. Además, la Iglesia católica cuenta con cerca de 3.500 escuelas en la zona, según datos facilitados por las Obras Misionales Pontificias en España.
Para el director de las Obras Misionales Pontificias en Papúa Nueva Guinea, el padre Víctor Rocha, "el impacto de esta visita se verá sobre todo en la fe de la gente" en una parroquia cuyo compromiso es evidente porque las iglesias "están llenas todos los domingos; alrededor del 70%-80% de los bautizados asisten a misa"."
Para sostener este territorio, considerado 100% misionero, es fundamental la ayuda de las Obras Misionales Pontificias, que ha destinado más de 7 millones de dólares en los últimos cinco años, procedentes en su mayoría de la colecta de la Jornada Mundial de las Misiones.
Este dinero se invierte en cubrir gastos corrientes y en construir casas y parroquias, proporcionar transporte y agua potable, y poner en marcha emisoras de radio diocesanas junto con el apoyo a obras de caridad y a los cuatro seminarios mayores en los que se forman 104 candidatos al sacerdocio.
Este reportaje fue publicado primero por ACI Prensa, socio informativo de CNA en español. Ha sido traducido y adaptado por CNA.
