Por Kate Quiñones
CNA Staff, Dec 22, 2024 / 07:00 am
Después de que Cecilia Cortes-Peck perdió a su esposo y a su hijo, quiso dedicar su vida a algo. Se sintió llamada a dedicar su vida a la oración haciendo promesas a la "Ordo Viduarum", u Orden de Viudas - y a no volver a casarse.
Pero había un pequeño problema. En Ohio no había ningún grupo de mujeres viudas al que pudiera unirse. Así que Cortes-Peck apeló al obispo en una carta en 2022 y en octubre, la Diócesis de Columbus, Ohio, aprobó el establecimiento de una Orden de Viudas, que no es una orden religiosa o una asociación, sino un grupo especial similar a la Orden de Vírgenes.
Cortes-Peck es ahora una de las seis viudas en formación como parte del grupo recién establecido.
La orden recién formada en Columbus no es el único grupo de viudas fieles en los EE.UU., sin embargo. Carlotta Stricker, líder asistente de servicio para las Viudas de Oración, habló con CNA sobre la vida diaria de una Viuda de Oración.
Las Viudas de Oración tienen su sede en la Diócesis de Green Bay, Wisconsin, ha crecido desde su fundación en 1994. Comenzó con cinco viudas y desde entonces ha crecido hasta 60, con ocho candidatas en discernimiento. El apostolado recuerda en sus oraciones a otros 83 miembros que han fallecido.
"Como Viuda de Oración, vivimos nuestras vidas con Dios como nuestro centro de atención", explicó Stricker. "Las responsabilidades incluyen: Misa diaria, Eucaristía, Rosario, Adoración, Liturgia de las Horas (mañana y noche) y Coronilla de la Divina Misericordia. Se fomentan todas las demás formas de oración y lectura espiritual. Nos damos cuenta de que la mayoría de las viudas que acuden a nosotros ya practican estas actividades de oración"
Las viudas no viven en comunidad como lo hacen muchos hermanos y hermanas religiosos católicos.
"La mayoría de nuestras viudas viven en sus propias casas -algunas en residencias de ancianos- pero no importa la edad o la salud, podemos rezar", dijo Stricker. "Tenemos algunas viudas que todavía tienen trabajo. A pesar de nuestra promesa y nuestros votos, seguimos siendo madres, abuelas y bisabuelas, y seguimos desempeñando un papel activo en la vida de nuestras familias".
La organización Viudas de Oración tiene centros en varias diócesis, así como miembros "remotos" de la comunidad. Una vez que hay tres o más miembros en un área, pueden convertirse en una nueva comunidad.
"Para aquellas Viudas de Oración que tienen una comunidad cerca de ellas, pueden [reunirse] en persona", explicó Stricker. "Para aquellas Viudas de Oración que están alejadas, se unen a las reuniones y sesiones de oración a través de Zoom. Tenemos la suerte de que esto se pueda hacer debido a la edad y la salud de nuestras viudas"
"Esto nos permite sentirnos conectadas y parte de todo el apostolado; ¡somos verdaderas hermanas en Cristo Jesús!", añadió.
Stricker explicó que las Viudas de Oración se inspiran en María.
"Llamamos a Nuestra Santísima Madre la primera Viuda de Oración", dijo. "Los archivos vaticanos no indican quién inició la Orden de las Viudas, pero se supone que fue Nuestra Santísima Madre, que fue ella misma viuda y la única que recibió instrucción en el Templo cuando era niña. Ha pedido a la humanidad que rece por los sacerdotes de su hijo y por su Iglesia"
Stricker siente que su vocación honra tanto a Dios como a su difunto marido.
"¡Es un privilegio dedicar el resto de nuestras vidas a Dios!", dijo. "También siento que honro a mi marido y a mi matrimonio al hacer esto. Elegí no volver a casarme y centrarme en el cielo, ¡y cada día es una bendición!"
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Las interesadas en convertirse en Viudas de Oración pasan por un proceso de formación y promesas a lo largo de varios años.
"Para aquellas viudas católicas que buscan una vida religiosa, comienzan su primer año de formación y discernimiento una vez que su solicitud ha sido aprobada y aceptada", explicó Stricker. "Al final del primer año se les invita a profesar su primera promesa. Un año después hacen su segunda promesa y la tercera es su promesa final y permanente."
La tercera promesa incluye una profesión de votos privados de consagración: sencillez, castidad y obediencia, explicó Stricker. Las miembros de Viudas de Oración hacen sus promesas después de la homilía de una misa con la asistencia del sacerdote y del servidor general líder de Viudas de Oración.
"Nuestra fundadora, Mary Reardon, WP, esperaba la aprobación del nombre Orden de las Viudas, que figuraba en los archivos del Vaticano y se estableció mientras Jesús estaba en la tierra", dijo Stricker. "Aparte de la diferencia de nombre, funcionamos como la misma orden dedicando nuestras vidas a Nuestro Señor y a su Iglesia, en la que rezamos por los sacerdotes, los líderes de la Iglesia, la Iglesia Católica. Estas oraciones incluyen a seminaristas y diáconos".
Stricker dijo que la "formación y construcción" del apostolado es un reto y "lleva mucho tiempo y trabajo". Reardon desarrolló estatutos, reglamentos y materiales de formación que luego fueron aprobados por el obispo.
"Ahora tenemos la capacidad de tener comunidades religiosas en todo el mundo con la aprobación del obispo de esa diócesis", señaló Stricker.
