Por Courtney Mares
Port Moresby, Papúa Nueva Guinea, Sep 7, 2024 / 21:43 pm
El Papa Francisco presidió el domingo la misa en el estadio Sir John Guise de Port Moresby, lanzando un poderoso mensaje a los papúes de que, a pesar de la gran distancia que les separa de Roma, están en el centro del corazón de Cristo.
Aproximadamente 35.000 católicos de toda Papúa Nueva Guinea y Oceanía se reunieron en el lugar, unidos en su fe y animados por los cantos edificantes de los 100 cantantes del coro católico de Port Moresby que honraban al Señor bajo el sol tropical.
El Papa Francisco sorprendió a la multitud al llegar una hora antes de lo previsto para presidir la misa en el estadio, para gran alivio y alegría de quienes esperaban su llegada en las gradas desde antes del amanecer.
"Hermanos y hermanas, vosotros, que vivís en esta gran isla del océano Pacífico, a veces habéis podido pensar que sois una tierra lejana y distante, situada en los confines del mundo", dijo Francisco en su homilía.
"Quizás, por otros motivos, también a veces os habéis sentido alejados de Dios y del Evangelio, incapaces de comunicaros con él o entre vosotros. Sin embargo... hoy el Señor quiere acercarse a vosotros, romper distancias, haceros saber que estáis en el centro de su corazón y que cada uno de vosotros es importante"
La procesión de apertura comenzó con el redoble de tambores mientras los bailarines de las dos tribus más grandes de Papúa Nueva Guinea guiaban a los numerosos obispos concelebrantes vestidos de verde.
En Papúa Nueva Guinea hay 2,5 millones de católicos, que representan aproximadamente el 30% de la población, según las últimas estadísticas del Vaticano. El primer ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape, asistió a la misa, subrayando la importancia de la visita del papa para el país insular.
El papa Francisco leyó las oraciones iniciales de la misa en inglés, algo poco frecuente y que sólo se ha visto en los viajes internacionales del papa argentino.
Las oraciones de los fieles se leyeron en tres de las más de 800 lenguas de Papúa Nueva Guinea: Motu, Tok Pisin e inglés.
En su homilía, el papa se basó en la lectura del Evangelio del día sobre la curación de un sordo por parte de Jesús para subrayar la importancia de superar la distancia con Dios y con los demás, incitando a los fieles a reflexionar sobre sus propias relaciones.
El papa Francisco dijo a los católicos: "Cada vez que nos sentimos distantes, o elegimos mantenernos a distancia de Dios, de nuestros hermanos y hermanas o de los que son diferentes a nosotros, nos cerramos, nos atrincheramos del exterior"
El Papa Francisco pidió a los fieles de la nación insular del Pacífico que se animen: "¡Ánimo, pueblo de Papúa Nueva Guinea, no tengáis miedo! ¡Ábranse! Ábranse a la alegría del Evangelio; ábranse al encuentro con Dios; ábranse al amor de sus hermanos y hermanas"
El Papa invocó al beato Juan Mazzucconi, misionero italiano del siglo XIX en Papúa Nueva Guinea, rezando para que "ninguno de nosotros permanezca sordo y mudo ante esta invitación."
(La historia continúa más abajo)
El cardenal John Ribat, arzobispo de Port Moresby, dio las gracias al Papa tras la misa, señalando que su visita apostólica "nos trae bendiciones, paz y aliento, y profundiza nuestra fe."
Ribat, que es el primer cardenal de su país, destacó los 142 años de historia de la Iglesia católica en Papúa Nueva Guinea, reconociendo su crecimiento y los desafíos del país.
En su discurso del Ángelus, Francisco encomendó la Iglesia en Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón a la Virgen María. Rezó por la paz "para esta gran región del mundo entre Asia, Oceanía y el Océano Pacífico", añadiendo: "¡No al rearme y a la explotación de nuestra casa común! Sí al encuentro entre pueblos y culturas, sí a la armonía de los hombres y mujeres con las criaturas!"
El Papa viajará a Vanimo el domingo por la tarde para encontrarse con los fieles y misioneros locales. El lunes, regresará de nuevo al estadio Sir John Guise para hablar a los jóvenes de Port Moresby antes de partir hacia Timor Oriental, continuando así su viaje apostólico de 11 días por el Sudeste asiático y Oceanía.
El Papa se reunirá con los fieles y misioneros locales.
