Por Andy Drozdziak
Londres, Inglaterra, 28 de diciembre de 2024 / 07:00 am
El alcalde de Westminster, en Londres, dijo que está "conmocionado" después de haber sido elegido para convertirse en caballero papal, el más alto honor que un católico laico puede recibir del Vaticano.
El concejal Robert Rigby se convertirá en caballero de San Gregorio en algún momento de 2025.
La noticia sorprendió al alcalde, que declaró a CNA: "Es un honor maravilloso. Estoy bastante sorprendido. Nunca esperé algo así. Es un gran honor para mí".
Rigby, de 63 años, ha manifestado el impacto de su fe en su papel como alcalde, señalando el impacto de su educación benedictina en el Ampleforth College de Yorkshire.
"Fui educado por los benedictinos, así que hay dos aspectos clave en mi vida: la escucha y la humildad. Creo que es importante escuchar a los demás y ser humilde, mantener los pies en el suelo y respetar a los demás. Todo el mundo habla de servir a los demás, pero yo creo que es importante que reconozcas a los demás y ayudes en lo que puedas".
Los títulos de caballero papal se conceden en reconocimiento al servicio de una persona a su fe, a su comunidad o a la labor de la Santa Sede a nivel local, nacional o internacional.
Elegido alcalde en mayo, Rigby habló públicamente de su fe en entrevistas concedidas a medios católicos. Como ex presidente de la Unión Católica y miembro de los Catenians (una asociación católica de hombres), se ha esforzado por abordar el problema de las personas sin hogar en Londres, sirviendo el almuerzo a personas sin hogar en el servicio de almuerzos para personas sin hogar de las Iglesias Católicas del Centro de Londres.
Rigby nombró al Centro Cardenal Hume como una de las organizaciones benéficas a las que daría su apoyo. El centro, que lleva el nombre del cardenal benedictino Basil Hume (1923-1999), antiguo arzobispo de Westminster, ayuda a personas sin hogar y atiende a adolescentes que se han alejado de sus familias. El Centro Cardenal Hume también se ocupa de las personas que han llegado al Reino Unido sin ningún tipo de apoyo.
"Me preocupa la situación de las personas sin hogar, de las personas que llegan a este país y no tienen una red de seguridad", dijo Rigby. "El Centro Cardenal Hume hace un gran trabajo para llegar a esas personas. También tengo una conexión personal porque me eduqué con los benedictinos. El Centro Cardenal Hume es una buena manera de promover mi fe".
Otro ejemplo de cómo su fe influye en su vida pública se produjo tras las recientes y devastadoras inundaciones en Valencia, España.
El alcalde se acercó a la comunidad española de Londres asistiendo a una misa especial de réquiem celebrada en la iglesia española de St. James. También estuvieron presentes el nuncio apostólico en Gran Bretaña, el arzobispo Miguel Maury Buendía, y José Pascual Marco, embajador de España en el Reino Unido.
"Quería estar allí para subrayar que la ciudad está con Valencia en estos momentos traumáticos y que la pérdida de vidas se ha sentido profundamente aquí", dijo Rigby.
Reflexionando sobre su nombramiento, Rigby habló de sus conexiones con "católicos notables" con los que ha trabajado. "Como lord mayor, he tenido el privilegio de conocer a algunos católicos notables que demuestran su fe en acción de diversas maneras. Espero seguir haciendo lo mismo, y este premio es realmente un espaldarazo para mí como persona pública y privada"
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Dedicando el premio "a todos aquellos a los que sirvo, ya sea en la vida pública o privada", Rigby definió su fe católica como una "guía" en su papel como lord alcalde de Westminster.
"Como alcalde, eres el primer ciudadano para 210.000 personas de diferentes orígenes, culturas y credos", dijo.
"Para mí era importante demostrar cómo mi propia fe guía lo que hago, y por qué creo que es tan importante poder hablar de mi fe católica en la vida pública".
Rigby espera recibir el honor papal en una ceremonia el año que viene.
"Será un día fantástico que recordaré el resto de mi vida", dijo.
