Por Andrés Henríquez
Personal de AI Prensa, 16 de junio de 2025 / 18:10 pm
El cardenal Bechara Boutros Raï, patriarca de la Iglesia maronita del Líbano, lamentó el declive de la población cristiana en Oriente Medio, señalando que la presencia cristiana en la región ejerce una influencia moderadora sobre el Islam.
"Si este Oriente Medio se vacía de cristianos, entonces los musulmanes perderán su moderación", advirtió el cardenal en una entrevista concedida a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN).
"Muchos han tenido que abandonar Siria, porque nadie puede vivir bajo la guerra, bajo los bombardeos", afirmó el patriarca desde la sede episcopal del Patriarcado Católico Maronita de Antioquía, en Líbano.
En Siria, la situación económica, financiera y de seguridad, unida a la guerra, ha provocado un gran éxodo cristiano. "El lado positivo es que han podido reiniciar sus vidas y han llevado su fe por todo el mundo. El lado negativo es que el país se está vaciando de cristianos", dijo Raï, que pidió a los Estados que cambien su perspectiva y tomen medidas para que esto no ocurra.
"No se trata de mirar el número de cristianos sino el valor que aporta la presencia de los cristianos", señaló.
En Líbano -el único país de la región donde la comunidad cristiana no es una pequeña minoría- los cristianos se han convertido en un faro de esperanza para los creyentes de Oriente Próximo, a diferencia de Irak, Jordania y Siria, donde los cristianos son considerados ciudadanos de segunda.
"En todo el mundo hay cristianos y musulmanes, pero en Líbano su presencia está garantizada por la Constitución, y si un gobierno actuara en contra de esta convivencia estaría fuera de la ley. La Constitución libanesa garantiza la presencia cristiana", explicó el cardenal.
El prelado expresó su esperanza de que se dé este tipo de convivencia en Siria e Irak, "porque esta vida en común crea moderación musulmana", dijo.
Según AIN, en Líbano, muchas familias musulmanas envían a sus hijos a escuelas católicas, "porque son modelos de convivencia." Raï señaló que en el sur del Líbano, todos los alumnos de las escuelas católicas son musulmanes, lo que representa una oportunidad "para aportar el valor de la vida comunitaria, el valor de la moderación."
"Estas escuelas están haciendo todo lo posible para permanecer abiertas, especialmente en las montañas, por el bien de los ciudadanos", añadió el patriarca maronita.
ACN señaló que en mayo de 2024, el Banco Mundial advirtió que la pobreza en el Líbano pasó del 12% al 44% en 2022 en todas las zonas encuestadas. El cardenal dijo que las consecuencias de esta realidad las sufren por igual cristianos y musulmanes.
"Los musulmanes reciben ayuda de otros países musulmanes, pero los cristianos en Líbano sólo pueden contar con la Iglesia", que tiene muchos menos recursos, y "por eso están en la indigencia", lamentó. "Los cristianos son pobres, y eso afecta a cuestiones como el acceso a los alimentos, los medicamentos y la atención hospitalaria", añadió.
A pesar de las dificultades, el patriarca maronita aseguró que "nuestro pueblo es un pueblo de oración, un pueblo temeroso de Dios. Nuestras iglesias están llenas de jóvenes, de gente que reza, y gracias a esta oración, el Líbano puede levantarse de nuevo"
"Los cristianos de Oriente Medio tienen una misión en Oriente Medio, dar testimonio del cristianismo en Oriente Medio, junto con los musulmanes, por este Oriente Medio martirizado. Aquí es donde está nuestra misión, y aquí es donde nos quedaremos", afirmó el patriarca.
Por último, señaló que los cristianos de Oriente Medio son guardianes "de las raíces del cristianismo en Tierra Santa" y que las primeras comunidades que adoptaron la fe cristiana se encuentran en la región. "Debemos ayudarles a permanecer y a no irse", enfatizó.
(La historia continúa abajo)
Este artículo fue publicado primero por ACI Prensa, socio informativo de CNA en español. Ha sido traducida y adaptada por CNA.
