Por Victoria Cardiel
Ciudad del Vaticano, 28 abr 2025 / 17:28 pm
"El Papa Francisco fue un hombre valiente. Siempre buscó la paz. Miraba a todos con los mismos ojos, fueras blanco o negro, y no le importaba tu religión o lo que estuviera escrito en tu pasaporte. Quería ayudar a todo el mundo", dijo Imán Nader, todavía bastante conmovida por la experiencia de presenciar desde las primeras filas de la Plaza de San Pedro el funeral del hombre que cambió su vida.
Además de las más de 140 delegaciones internacionales que participaron en la solemne celebración de la misa funeral del Papa Francisco, también se sentaron en las primeras filas un grupo de personas sin hogar y varias familias de inmigrantes. En total, había 40 personas sentadas que habían experimentado de primera mano la ternura del Papa Francisco durante sus 12 años de pontificado.
Entre ellos estaba la mujer kurda de 31 años, junto con sus cuatro hijos y su marido, que tuvo que huir de Irak ante la furiosa violencia del Estado Islámico y la falta de servicios básicos y oportunidades de futuro.
Pero su intento de llegar a Europa la dejó atrapada en la isla mediterránea de Chipre, donde ella y su familia estuvieron varados en un campo de refugiados durante más de dos años. Entonces conoció al Papa durante su viaje apostólico al país en 2021.
"Él nos salvó", dijo Nader a ACI Prensa, el socio de noticias en español de CNA, después de haber experimentado las terribles condiciones de vida que soportaron en el campo de refugiados, sin agua potable ni alimentos adecuados, y viviendo en una tienda de campaña con un techo de plástico que apenas los protegía de la lluvia.
"Siempre he confiado y amado a Dios. Recé mucho para tener una vida mejor que ésta, y Dios respondió enviándome al Papa Francisco, que ha sido nuestro ángel", relató.
De hecho, su encuentro fue completamente fortuito. O mejor dicho, surgió de la nada. Se enteraron por los medios de comunicación de que el Papa Francisco viajaba a Chipre, y la familia, que es musulmana, quería ver de cerca a ese hombre vestido de blanco que tanto hablaba de paz y hermandad.
Así que el 3 de diciembre de 2021 pudieron ir a la iglesia de la Santa Cruz de Nicosia. Nader se sentó -cubierta con su habitual hiyab- en el último banco, sin querer llamar demasiado la atención. Pero el pontífice se fijó en ella de inmediato y, al salir, le dio un fuerte apretón de manos y le dedicó su mejor sonrisa.
Lo que Nader no sabía en ese momento es que aquel instante cambiaría su vida y la de su familia para siempre. Cerca de ella estaba Silvina Pérez, directora de la edición española de L'Osservatore Romano. Intercambiaron números de teléfono y mantuvieron el contacto durante varias semanas. Hasta que un día, Nader se armó de valor y le pidió lo imposible: escapar de aquel infernal campo de refugiados.
La periodista comenzó a mover hilos para intentar cambiar el destino de la familia e incluirla en la lista de seleccionados para formar parte de los corredores humanitarios coordinados por la Comunidad de Sant'Egidio.
Pero era bastante complicado, así que llamó directamente al Papa Francisco, que no dudó ni un segundo en mediar a favor de la familia de Nader y cubrir todos los gastos del viaje.
"Cuando nos dijeron que saldríamos de ese horrible lugar, no me lo podía creer. Fue un regalo tremendo del Papa Francisco. Hoy, todos lloramos la muerte del Papa Francisco. Para mí, ha sido el mejor líder religioso que he visto nunca", dijo Nader llena de emoción.
Nader y su familia llegaron a Roma en marzo de 2022. Durante este tiempo, aprendieron italiano, sus hijos asisten a la escuela pública y ambos padres trabajan en el sector de la restauración.
A lo largo de estos tres años, se reunieron varias veces con el Papa Francisco. En julio de 2022, pudieron saludar al Papa Francisco tras la audiencia general en la Plaza de San Pedro del Vaticano gracias a la mediación de la periodista española Eva Fernández, que les ayudó a escribir un mensaje en español que resumía su agradecimiento: "¡Gracias por traernos a Italia! Mis hijos tienen ahora una vida mejor que en Irak y Chipre. Gracias por permitirnos ser tus vecinos!"
La última vez que se reunieron con el Papa fue el 5 de febrero, poco antes de que el Papa Francisco ingresara en el hospital Gemelli de Roma, donde se sometió a un tratamiento contra una neumonía doble. "En esa ocasión, me confesó que estaba muy enfermo y que se sentía cansado, pero nunca imaginé que esa sería la última vez que lo vería", compartió Nader.
Esta historia fue publicada por primera vez por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.
(La historia continúa abajo)
