Por Madalaine Elhabbal
Washington, D.C. Newsroom, Dec 29, 2024 / 07:00 am
Por primera vez, la conferencia anual SEEK de la Fellowship of Catholic University Students tendrá lugar el próximo mes en dos lugares: Salt Lake City y Washington, D.C., ya que la asistencia nacional al evento sigue creciendo.
"Tras el crecimiento de SEEK en los últimos años, estamos encantados de ofrecer la oportunidad de asistir a SEEK en lugares más convenientes para los asistentes de todo el país", indica la página web del evento. "Nuestra ubicación regional de SEEK tendrá la misma calidad de oradores de clase mundial, la capacidad de conectarse con nuestros dinámicos patrocinadores y la oportunidad de reunirse con una comunidad de buscadores y creyentes para adorar, orar, recibir, aprender y conectarse en una ubicación regional."
Las entradas para el evento satélite del 2 al 5 de enero de 2025 en Washington, D.C., están completamente agotadas. El evento regional será en gran parte un reflejo de su homólogo en Salt Lake City, pero no incluirá la pista de programación "Haciendo Discípulos Misioneros" (MMD) orientada a adultos católicos en cualquier etapa de su camino de fe.
El programa MMD, que tendrá lugar exclusivamente en Salt Lake City, está especialmente diseñado para clérigos, líderes laicos, personal parroquial y antiguos alumnos de FOCUS junto con feligreses y benefactores en general que "anhelan ver a su parroquia, diócesis, familia o comunidad experimentar una profunda transformación en Jesucristo y que desean ser parte de la solución", explicó la organización.
En la SEEK25 de Washington intervendrán el Padre Chase Hilgenbrinck; el Dr. Matthew Breuninger; la Hermana Miriam James Heidland, SOLT; Edward Sri; y el Padre Gregory Pine, OP. Además, el evento de D.C. contará con la actuación del artista indie folk cristiano Jervis Campbell.
"SEEK ha ido ganando impulso", dijo Jake Leins, director senior de conferencias de FOCUS, a CNA en una entrevista. "Lo que realmente hemos descubierto es que estamos superando los centros de convenciones, la mayoría de los centros de convenciones, porque utilizamos el espacio de forma diferente a muchas otras conferencias".
"Queremos que todos los asistentes a la conferencia puedan entrar en la misma sala para la misa y en la misma sala para nuestras sesiones magistrales, que ocupan una enorme cantidad de espacio", explicó.
Las ubicaciones de SEEK26 se anunciarán el 2 de enero.
Según Leins, la decisión de FOCUS está motivada tanto por permitir a la gente experimentar SEEK "sin perder nada" de lo que hace que SEEK sea lo que es como por "reducir el tiempo y los costes de viaje, que a veces pueden ser una barrera para la gente".
"Esperamos acercar SEEK a diferentes audiencias de todo el país para que, a medida que sigamos creciendo, podamos acomodar ese crecimiento", continuó. "Si nos quedáramos en un solo lugar, en realidad no podríamos seguir creciendo al ritmo con el que el Señor nos ha estado bendiciendo".
El tema de SEEK de este año, "Sígueme", tiene su origen en las palabras de Jesucristo, que dijo: "Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no caminará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida" (Jn 8,12).
Leins, que ha asistido a SEEK un total de 13 veces, describió la conferencia como "un hermoso cuadro de lo que el Señor está haciendo en la Iglesia en América y en todo el mundo", organizado por misioneros para misioneros.
"Mi experiencia fue que estaba viviendo una vida bastante pródiga en la universidad, y SEEK en 2013 fue la primera vez que realmente me encontré con Jesús de una manera poderosa", dijo Leins a CNA. "Cambió toda mi vida, la trayectoria de mi vida."
"Solo estoy agradecido por la providencia del Señor, y ahora superviso la conferencia", añadió.
SEEK24 registró un récord de asistencia, con más de 24.000 estudiantes universitarios, antiguos alumnos, feligreses, sacerdotes y obispos de EE.UU. y del extranjero reunidos en el America's Center Convention Complex de San Luis. Según un comunicado de prensa posterior al evento, el año pasado hubo un aumento del 80% en la asistencia del clero, con 44 obispos católicos que asistieron a la conferencia, así como cientos de sacerdotes y seminaristas.
Está previsto que el padre Mike Schmitz vuelva a SEEK25 en Salt Lake City junto con el obispo Andrew Cozzens, el padre Robert Spitzer, Arthur Brooks y otros numerosos oradores católicos. Forrest Frank, vocalista de la banda Surfaces, será el encargado de amenizar el evento de Salt Lake City.
