Por Zelda Caldwell
Washington D.C., 7 de febrero de 2025 / 21:55 pm
La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos despidió el viernes a 50 empleados de su oficina de servicios de migración y refugiados, alegando un retraso en los reembolsos del gobierno federal.
La portavoz de la La portavoz de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, Chieko Noguchi, en un comunicado compartido con CNA, dijo que los recortes de empleo se debían a la "continua incertidumbre en relación con el reasentamiento de refugiados y el futuro general de esos programas".
"Por favor, recen por estos hombres y mujeres dedicados que han dado tanto de sí mismos al servicio de sus hermanas y hermanos necesitados", dijo Noguchi.
Los despidos, reportados por primera vez por el sitio web The Pillar el viernes por la noche, marcan una escalada de una crisis política y financiera cada vez más profunda para la USCCB y sus agencias caritativas afiliadas, cuyo papel de décadas proporcionando servicios esenciales para migrantes y refugiados en gran parte pagados con fondos federales ha sido objeto de escrutinio por parte de la administración del presidente Donald Trump.
La USCCB dirige la mayor parte de los más de 100 millones de dólares en subvenciones federales que recibe anualmente a organizaciones afiliadas que prestan servicios de migración y refugiados, como Catholic Charities.
Una gran parte de la financiación proviene de subvenciones a través del Programa Federal de Admisión de Refugiados de EE.UU. (USRAP) para ayudar a reasentar a los refugiados que han sido examinados por el gobierno federal.
Según los estados financieros auditados de la USCCB, la financiación federal cubrió más del 95% de lo que la conferencia gastó en programas para refugiados e inmigrantes en los últimos años. La USCCB ha gastado ligeramente más en estos servicios de lo que cubre la financiación federal, según los estados financieros.
En 2023, el año más reciente reportado, la USCCB gastó más de 134,2 millones de dólares en estos servicios, con subvenciones federales que cubrieron más de 129,6 millones de dólares del gasto. En 2022, la USCCB gastó casi 127,4 millones de dólares después de obtener casi 123 millones de dólares del gobierno.
Según el Comité de Migración de la USCCB, la red católica de reasentamiento de refugiados incluye más de 65 oficinas afiliadas en todo Estados Unidos. Los obispos informan de que la USCCB y sus Servicios de Migración y Refugiados ayudan a reasentar a cerca del 18% de los refugiados que entran en el país cada año.
El Pilar informó el viernes por la noche de que el secretario general de la USCCB, el padre Michael Fuller, envió por correo electrónico a los obispos estadounidenses el 7 de febrero un memorando anunciando los recortes de personal.
El memorándum siguió a las directivas de la Casa Blanca de congelar las subvenciones y préstamos federales a organizaciones no gubernamentales, y a las declaraciones del vicepresidente JD Vance criticando a la USCCB por recibir dinero federal para ayudar a "reasentar a inmigrantes ilegales"."
Fuller informó a los obispos en el memorándum que "hasta donde yo sé" ninguna agencia de reasentamiento u otras agencias no gubernamentales, incluyendo Catholic Relief Services, habían recibido reembolso del gobierno federal por sus servicios desde que Trump asumió el cargo el 20 de enero, informó The Pillar.
En su sitio web, Catholic Relief Services, que proporciona ayuda a los pobres y otras personas necesitadas en más de 100 países, insta a sus seguidores a ponerse en contacto con sus representantes en el Congreso para hacerles saber que están "profundamente preocupados por la reciente decisión de la administración de detener el trabajo en casi todos los programas de asistencia exterior de Estados Unidos"."
