Por Marinella Bandini
Jerusalén, 29 de marzo de 2025 / 09:00 am
El 27 de marzo en Jerusalén, el Centro Rossing para la Educación y el Diálogo presentó los resultados de su informe anual, "Ataques a los cristianos en Israel y Jerusalén Este", y de una encuesta realizada en diciembre de 2024 a 300 cristianos palestinos/árabes en Israel y Jerusalén Este que proporciona una visión de sus percepciones sobre diversos aspectos de la vida.
La sesión informativa se celebró en el Centro Notre Dame de Jerusalén. Un panel de expertos que arrojó luz sobre los retos y ansiedades a los que se enfrenta la población cristiana local incluyó a Hana Bendcowsky, directora del Centro de Jerusalén para las Relaciones Judeo-Cristianas del Centro Rossing; Hussam Elias, director ejecutivo del proyecto; el padre jesuita David Neuhaus; y Bernard Sabella, profesor jubilado de sociología.
El informe documenta un aumento de los incidentes de intimidación y agresión dirigidos contra las comunidades cristianas a lo largo de 2024. En la actualidad, viven en Israel unos 180.000 cristianos (aproximadamente el 1,8% de la población israelí), y el 78,8% de ellos son árabes.
Las agresiones físicas fueron la categoría más frecuente entre los 111 casos documentados, y la mayoría iban dirigidas al clero, fácilmente identificable por su atuendo religioso. El escupitajo se identificó como una forma común de acoso físico. También se documentaron actos de vandalismo y profanación contra iglesias cristianas, como pintadas, lanzamiento de piedras e incendios provocados.
Según el informe, los autores de todos los casos conocidos fueron identificados como individuos judíos, principalmente hombres jóvenes de círculos ultraortodoxos y nacional-religiosos, movidos por una mezcla de fervor nacionalista y extremismo religioso.
Estos sucesos hacen que los cristianos se sientan amenazados y no bienvenidos en su propia patria. Eso queda aún más claro en la encuesta, que reveló sentimientos encontrados respecto a la aceptación por parte de la sociedad judía israelí. Mientras que el 30,8% de los cristianos se sienten aceptados como parte de la sociedad israelí, el 34% no, con un mayor sentimiento de no aceptación (56%) entre el grupo de edad de 18 a 29 años.
Tras la aprobación de la ley básica "Israel el Estado-nación del pueblo judío" en 2018, el 64,8% de los encuestados cree que confirma a los cristianos como ciudadanos de segunda clase. Una parte significativa (36%) se plantea emigrar, con un porcentaje mayor en Haifa (48%). Las razones de seguridad (44%) y la situación sociopolítica (33%) se identificaron como factores de motivación clave.
En cuanto a la libertad religiosa, la mayoría (58,5%) se siente cómoda llevando símbolos religiosos visibles en zonas mixtas o predominantemente judeo-israelíes, aunque la incomodidad es mayor en Jerusalén Este (42%).
Muy significativo es el tema de la identidad: El 34% de los encuestados se identificó como cristiano árabe, el 23% como cristiano israelí y el 13% como cristiano palestino, lo que indica una compleja interacción de afiliaciones religiosas y nacionales.
Entrevistado por la CNA tras la sesión informativa, Sabella señaló que los cristianos se sienten "en el medio".
"Tras la revolución iraní de 1979 se produjo una transformación en toda la región", explicó. "Los palestinos y los árabes empezaron a identificarse ante todo como musulmanes. Como reacción, los cristianos palestinos y los cristianos árabes israelíes empezaron a identificarse como cristianos".
Sabella advirtió del peligro de hacer demasiado hincapié en la identidad religiosa a expensas de una identidad más amplia e integradora vinculada al lugar.
"El riesgo es convertir la sociedad no en una sociedad integradora, sino en una sociedad dividida por credos o diferencias religiosas y étnicas. Por lo tanto, se pierde esa identidad inclusiva y global que te vincula al lugar independientemente de la nación o de la religión", dijo.
"Si te atrincheras más en tu identidad religiosa", continuó Sabella, "existe el peligro de perder la identidad más amplia a la que perteneces. Como cristianos, necesitamos encontrar un espacio compartido con todos los demás"
(La historia continúa más abajo)
Bendcowsky destacó el empeoramiento del clima político y social, especialmente después del 7 de octubre de 2023 -el informe dedica un espacio considerable a analizar el contexto-, caracterizado por el aumento del extremismo, la polarización y la falta de tolerancia hacia las minorías.
Se destacó una creciente disposición de las iglesias y los cristianos a informar y denunciar los ataques, así como una mayor presencia de las fuerzas del orden -aunque a menudo falta un diálogo real y la implicación de las autoridades para comprender y responder a las necesidades de las comunidades cristianas.
La situación en el Monte Sión, donde convergen las tradiciones religiosas judía y cristiana en un espacio compacto, se presentó como un estudio de caso de un lugar complicado que se enfrenta al abandono y a elementos negativos que conducen a ataques contra los visitantes. En los últimos años aumentó el número de incidentes, que se tradujeron en actos vandálicos contra edificios religiosos y cementerios cristianos, además de acoso físico al clero cristiano y a los turistas.
El informe del Rossing Center señala que "la persecución del cristianismo no forma parte de la agenda política", sino que está más vinculada a "un clima sociopolítico" y a "un creciente sentimiento de nacionalismo, y el énfasis en Israel principalmente como un Estado para la población judía"
Los retos a los que se enfrentan las iglesias en su trato con las autoridades incluyen los visados para el clero, los permisos para las fiestas religiosas, la situación fiscal de las iglesias y los intentos de expropiación de algunos terrenos. "Los cristianos simplemente no son una prioridad y no les importa", dijo Bendcowsky a CNA al final de la reunión. "No atacan a los cristianos a propósito, pero es a propósito para no preocuparse por ellos"
La reunión informativa puso de relieve una situación compleja y preocupante para las comunidades cristianas en Israel y Jerusalén Este. Aunque hay avances positivos en la información y la concienciación pública, se necesitan esfuerzos significativos para garantizar la seguridad, la libertad religiosa y la presencia continuada de las comunidades cristianas en Tierra Santa.
Por eso también el informe incluye "recomendaciones" para todas las partes interesadas. El punto central es trabajar en el entendimiento mutuo y el diálogo. El Rossing Center anima a que se desarrolle una mayor concienciación sobre estas cuestiones a nivel político y diplomático, así como acciones por parte de los afectados para condenarlas por parte de las autoridades.
Por ello, el informe incluye "recomendaciones" para todos los implicados.
